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“从今天起五年以后,世界上最重要、最大的娱乐市场就会是我们此刻所在的地方,我在为明天创造。”3月20日,美国梦工厂动画公司首席执行官杰弗瑞·卡森伯格在接受《财经》专访时对记者说。
“来到中国,成为一个先锋,对我来说极具挑战性,非常有意思,会很不容易,但同时令人兴奋。我也确信会有丰厚回报。”卡森伯格不掩饰其兴奋。
2月17日,在中国国家副主席习近平访美期间,根据中美经贸合作论坛上签署的协议,梦工厂(Nasdaq:DWA)和华人文化产业投资基金(下称CMC)、东方传媒、上海联和投资有限公司合资组建上海东方梦工厂影视技术有限公司(下称东方梦工厂)。
一个月以后,卡森伯格带着一个梦工厂的团队抵达上海。此后,走访南京、北京等地,不到五天的时间里,他参观了中国动画公司,拜访政府官员,会见中国市场的传媒界人士,商谈围绕东方梦工厂的各种合作细节,正式开始其东方造梦之旅。
这一项目在其宣布之时便备受关注。在上海和北京,卡森伯格都受到了高规格的礼遇,上海市委书记俞正声、市长韩正以及文化部部长蔡武、广电总局局长蔡赴朝等官员都会见了他。
卡森伯格将东方梦工厂的成立称为“历史性的突破”。过去多年之中,他所推出的动画电影在中国市场广受欢迎,其中最著名的是《狮子王》,近年推出的《功夫熊猫》和《功夫熊猫2》也都大获成功。但是,这一次卡森伯格将要开启一个新的模式,东方梦工厂将在中国,为中国观众和全球市场,用中文制作脱胎于中国文学、文化和历史故事的具有世界水准的动画电影。然后,把这些片子再输出到全世界。
东方梦工厂由三家中国企业成立的中方公司控股55%,梦工厂持股45%,首轮投资即达3.3亿美元。除动画电影制作和技术研发以外,该合资公司还将覆盖版权发行、衍生产品、演艺娱乐、数码游戏、主题乐园等多个领域的业务,并与许多其他中国伙伴展开合作。
对于东方梦工厂的未来,卡森伯格非常自信地称,要把东方梦工厂打造成“世界一流的家庭品牌娱乐公司”,“我们有一个非常长远的目标,一个非常宏大的日程表。”
在卡森伯格离开上海之后,他所带来的一部分技术团队成员将会留在上海工作,东方梦工厂初期的团队已经开始搭建。此外,在黄浦江边,上海市政府支持下,东方梦工厂会投资开发一片黄金地块。
在接受上海媒体采访时,CMC董事长黎瑞刚透露,近期东方梦工厂的准备非常顺利,希望东方梦工厂地块年底前开工。在东方梦工厂的合资筹备过程中,黎瑞刚是关键的引路人,也是这一投资的决策者,现在,他还是东方梦工厂的董事长和首任CEO。
CEO黎瑞刚
2月,就在东方梦工厂正式宣布成立之时,黎瑞刚赴美与卡森伯格见面,卡森伯格拿出来一张纸,上面写着他期望黎瑞刚出任CEO的股权和薪水。
自从两人决定共同成立东方梦工厂,卡森伯格就开始心急地为合资公司招募团队成员,还曾经聘请专业猎头公司招人,但是始终没有找到能让卡森伯格满意的人选。
其实卡森伯格早已有了CEO的人选。3月20日,卡森伯格告诉《财经》记者,黎瑞刚会担任合资公司的CEO。所以,他才会在一个月之前迫切地希望用股票将黎瑞刚锁定在合资公司,他说,“这会赚一大笔钱”。
“没有瑞刚这一切都不会发生。”提到他的合作伙伴,卡森伯格说。与黎瑞刚的相识,被卡氏称为是“幸运多过智慧”的一件事。身为WPP集团唯一的中国董事,黎瑞刚既了解中国的国情,又懂得好莱坞游戏规则。黎瑞刚曾执掌的东方传媒出品过票房连创新高的“喜羊羊”系列电影,还曾在中国第一个购买国际版权,打造了“中国制造”的世界经典音乐剧《妈妈咪呀》,票房不俗。这些经验都是东方梦工厂所需要的。
当卡森伯格想要在中国市场改弦更张,希望成立一家公司更深入开拓中国市场的时候,WPP主席马丁·索瑞尔(Martin Sorrell)向他推荐了黎瑞刚,卡森伯格找到了能和他一起实现梦想的最佳拍档。
谈及对黎瑞刚的评价,卡氏不能免俗:“瑞刚是一个高素质的合作者,也是一个很好的领导者。说实话,我愿意接受在合资公司少数持股也是因为能有他做领导者,我非常信任他。”
他将作为公司的一名董事,配合、帮助黎瑞刚,“我将为他工作。”卡森伯格说。
但是,卡森伯格恐怕会是黎瑞刚最难管理的一个同事。在好莱坞的诸多报道与传记中,卡森伯格被描绘成一个好胜、直截了当、行动力惊人、充满掌控欲的传奇式人物。这位年过花甲的好莱坞巨头,精力充沛,当他决意去做某事时,便会事无巨细地去跟进它的每一个进程,并且分秒必争。
在好莱坞,卡森伯格的合作者最后多数变成了他的敌人,其中包括曾经长期统治迪斯尼的艾斯纳。卡森伯格最著名的敌人是苹果公司原CEO乔布斯,而曾经的合作者斯皮尔伯格则成了他的竞争对手。黎瑞刚能管理好卡森伯格吗?
接近CMC的人士透露,在与中方谈判的过程当中,卡森伯格已经开始显露其性格中乖张的一面。但是,好在黎瑞刚也具有足够的掌控力,还在蜜月期的两位合作伙伴不时有各种不同意见。黎瑞刚丝毫不准备迁就于他,这也可能是管理这位特殊员工的最好方式。
问题又来了,黎瑞刚会做多久?2月,面对卡森伯格奉上的股票、薪水单,黎瑞刚拒绝了。看上去黎瑞刚并没有决定在东方梦工厂CEO的职位上长期做下去,在将初创的东方梦工厂带上正轨之后,他还有更大的一些梦想和计划有待实现。在那之前,黎瑞刚需要为自己找一个接任者,去继续与卡森伯格合作。
除了担任东方梦工厂的董事长,黎瑞刚还是星空传媒的董事长,这是CMC与默多克的合资公司,原SMG副总裁田明为该公司的CEO。据传,很快黎瑞刚还会出任TVB内地公司的董事长。
功夫熊猫3起步
东方梦工厂将引进美国梦工厂动画的技术和创意管理经验,从中国传统文化中挖掘好的题材,打造国际水准的原创动画电影以及各类衍生产品和互动娱乐形式,并实现全球发行和推广。
此次随卡森伯格来华的还有一个来自美国梦工厂动画的技术团队。如卡森伯格之前所承诺的那样,梦工厂会与合资公司分享他们最好的技术和创意,并为中方培养高素质的动画人才。这个技术团队在卡森伯格离开之后,继续留在上海,为即将开始的工作与培训做前期准备。
那么,哪一部动画片会成为东方梦工厂的处女作?卡森伯格对媒体表示,第一部由东方梦工厂制作的电影将于2016年面世。
在接受新华社采访时,CMC首席投资官李怀宇曾表示,合作出品《功夫熊猫3》将被最优先考虑,尽快着手开发具有中国传统特色的经典动画形象也将被提上议事日程。从长远看,公司业务将覆盖一条完整的动漫产业链,产品将瞄准全球市场。
对此,卡森伯格告诉《财经》记者,他们已经选定了六七个故事,全部选自中国古典文化和历史题材,相关的准备工作也已经开始。卡氏对故事的内容守口如瓶,对影片的水准却非常自信:“我们用所知道的最好的方法来讲它,这个故事一定会非常精彩。”
据接近卡森伯格的人士介绍,卡森伯格曾经非常喜欢“神笔马良”的故事。“我觉得这是一个关于实现梦想的力量的故事,那个小男孩把自己的想象力变成了活生生的现实。”谈到这个故事,卡森伯格兴趣十足,这个中国人家喻户晓的故事显然深深吸引了他。
“我也知道之前已经有一些电影、电视节目用过了‘神笔马良’这个故事,不过我们要做的肯定与他们都不相同。我们会有自己的角度,怎么来讲这个故事,我们有独特的观点。”卡森伯格说。
在紧密的行程中,卡森伯格一行参观了南京原力动画的工作室。这家中国本土的动画公司此前曾击败许多国际同行,为梦工厂承制《驯龙记》系列电视动画的部分制作业务。原力动画CEO赵锐次日对《财经》记者表示,卡氏的到访对双方的合作有非常积极的意义。
此前,梦工厂已派了一个六个人的技术团队进驻原力动画,和当地员工一起工作,并给予技术上的指导,合作至今已持续一年有余。坊间一直有传闻称,东方梦工厂成立之后可能会收购南京原力,但是,赵锐和卡森伯格都不愿意回应这一传闻。
除了即将落户上海的动画制作基地,东方梦工厂的另一雄心在于和上海市政府合作,建造一个大型娱乐场所。地点就在上海徐汇区的黄浦江边,这个包含演艺、娱乐、餐饮等多种服务的游乐中心将会成为上海市地标性的建筑。
在上海之行中,他抽时间去看了这个选址,并深感满意。他透露说,这个地方将不仅有东方梦工厂的业务,也会融合其他公司,通过上海这个大型娱乐中心表达一种设计的理念,如果进展顺利,再传递到中国的其他城市中去。
在北京,卡森伯格还见到了中影集团董事长韩三平,中影集团是海外大片在中国引入、发行的必经之地。业内传闻称,韩三平一直希望能够与梦工厂合作,但具体内容仍不得而知。
除了电影、戏剧的制作,梦工厂显然还藏有一个主题公园的计划。在迪拜、新加坡、澳大利亚之后,梦工厂主题公园的下一站很可能就是中国。卡森伯格始终强调自己所要做的将是前所未有的事情。
这个主题公园不会是美国梦工厂的简单延伸,上海东方梦工厂将是其向外昭示自己独立娱乐理念的第一个范本。
“我们对主题乐园的看法与迪斯尼是很不同的。他们象征着某种‘黄金典范’,提供一种传统主题乐园的体验,我相信在上海建设中的迪斯尼乐园将会是很壮观的。但是我们要创建的是和这种很不一样的。”卡森伯格说。