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今天，美国的购物中心已经演变到清一色由连锁店垄断的局面。每到一家购物中心，首先映入眼帘的不外是施乐百、梅西和潘尼百货公司：餐饮中心也是由全国性速食连锁店称霸，目前全美国有9747家麦当劳、8064家汉堡包王以及4242家达美乐比萨店等。
一.精明的促销手段
在大城市工作的美国人，大都喜欢住在郊外。于是，一座座大型的连锁超市与购物中心在那里拔地而起。先说Shopping Mall， 它的意思是仓储式购物商场。它目前在美国很受大众欢迎。因为，这里的东西便宜，一般要比市面上便宜10%～15%。这里的商品基本上不单件出售，你要买就成捆、成箱、成打地买，等于是搞批发，难怪价钱要便宜了。这种Shopping Mall一般都造得很宽敞，有体育馆那么大， 大门口有一个巨大的停车场，里面装潢非常简单，商品的陈列也不讲究，只是货架特别大，上面的物品堆得满满的，吃的、穿的、用的以及各式家用电器非常丰富。
K－－－Mart也是美国一家非常有名的大型连锁超市，24小时营业。在底特律郊外的那家特别大，占地面积不小于一个足球场。这里的规模要超过Shopping Mall，各种吃穿用日用商品应有尽有， 甚至连游水活鱼、新鲜蔬菜也不少，但商品的档次似乎要比Shopping Mall低。 因此在这里购物的以中低收入者为多。K---Mart的服装区有一个显著特点，那就是打有“中国制造”标志的衣服特别多。美国人买东西都是一车一车的，但是如果走近他们的手推车瞧瞧，就会发现车里的东西都很一般，价廉物美的连锁商店之所以受美国人的欢迎，就可想而知了。
美国连锁超市的促销手段也十分精明。在美国连锁超市里，常常见到家庭主妇或老头老太，慢悠悠推着一车食品走到收款台前，然后掏出厚厚一叠纸条。收款员接过去耐心地埋头查看、清点，在计算机上七折八扣，逐条为顾客减价打折。这都是一些什么条子呢，原来是Coupon食品减价券，这是该店何种食品在某月某日减价多少的信息。Coupon放在店门口供顾客随意拿取或夹在报纸中间送至私人信箱，接到后可选需要的剪下到该店购买。付款时把这些条子交给收款员，以便照章打折。如正常价格是2.7美元的冰淇淋，可优惠为1.2美元。当然，零星购买省不了多少钱。但如果一个家庭每周都需要采购各类食品，持条就可节省一笔开支了。为此，连锁超市设计出专门的Coupon包出售。里面分几个隔层，如“肉类”、“奶制品”、“罐头”等，一目了然，包内还附有一把小剪刀，专供裁剪之用，十分方便。这既是一种促销艺术，又是一项便民措施。
二、移民成为生力军
在美国连锁经营业中，还有一种新的现象，大量的华裔走出了旧华埠，大力收购新店面，使得美国华资连锁超市发展迅猛。
在美国90年代的新移民潮中，人数增长最为迅速的是亚洲裔，他们兴办的商业相应呈现出蓬勃发展之势。华资集团近来竞相在美国各地开设了大型连锁超级市场。1994年11月，由香港移民投资的“黄金超市”在华盛顿特区开张。6天后，由缅甸和越南华商投资的一家超市集团， 在纽约市素有“第四华埠”之称的艾姆赫斯特区开了第四家连锁店。总店在纽约市曼哈顿的广丰超级市场，选定新泽西州北部华人聚居的博根区开设第一家分店。而费城的荣发集团也预定在当地开张超级市场。在美国加州华裔集中地区，新的华商超市也一家接一家地出现。
华商在美国投资连锁超市的特点是，掌握有利地点，做好商品管理、商场管理和顾客服务。纽约市布鲁克林华人协会主席麦保罗达大为称赞华资超市，形容它们是“货畅其流，地尽其利；投资者个个热心，消费者人人开心，真是利人又利己。”
80年代中期以前，美国东、西岸主要城市的华埠是华人移民的消费中心，也是华资超市早期根据地。最近10年来，随着“华埠”范围扩大及“卫星华埠”衍生，华资超市逐步采取华洋顾客并重、中西商品兼顾的经营方式，积极走出旧华埠，或者选择郊区的购物中心，或者另辟天地收购零售店。
美国的连锁超市在注重消费大众的低价位的同时，近来有走向精致化的趋势。美国的连锁超市走向精致化，指的是再也不卖粗糙的廉价食品了。它们卖9.9美元1磅的不含荷尔蒙的牛排，或6 美元一只的不含防腐剂的面包。这些所谓的“美食家超市”，以精致食品和健康食品为号召，供应各式各样的海鲜、自由放养的鸡和不含抗生素的牛肉。商品价格比传统超市贵10%到100%。但消费者照买不误。 他们愿意为这些商品的品质而多付出些钱来。美食家超市在美国发展快速，已从1991年的195家发展到600家。这些超市的获利率是传统超市的两倍。原本只在郊区的高级地段经营，现在已向全国扩展。
三、推销需要设计
美食家超市的食品是90年代的“设计家食品”，也就是经过精心设计推出的食品，当然要付出设计费。这些食品针对的是高学历、高收入的消费者。消费者可能为不含农药的婴儿食品多付出一美元，另外多付出一美元是因为他们购物时的“感觉很好”。的确，这类连锁超市的内外环境也经过精心设计，让人流连忘返。华盛顿郊区的“新鲜田野”超市，感觉真的很“田野”。天花板、货架都是木制的；在嵌灯的照射下，蔬果看起来漂亮极了，自然能够激起消费者的购买欲。专家分析美国的美食家超市可能继续受欢迎的因素有四个方面：一是恐惧心理。英国出现“疯牛病”，美国也发生为乳牛注射人造荷尔蒙以增加乳量事件，使大众对于食品安全更加谨慎小心。二是“罪恶感”。家有幼儿的父母，知道某处可以为孩子买到安全健康的食品，当然就会趋之若鹜。三是乐趣。逛美食家超市，不时可以试吃各式面包、水果、乳酷和点心；而且服务人员比一般超市多，可随时回答顾客的问题，还为想深入研究健康食品的顾客准备了说明手册。四是方便。这类超市也供应精致的熟食。
与此同时，美国的新型专业连锁店也开始崛起。大型专业连锁店的相继出现，改变了美国零售业的面貌，市场占有率也倾向于集中在少数公司手中。
类似玩具翻斗城、电路城之类的全国性专业零售连锁商，都以低廉的价格提供广泛的商品选择。他们以新经济体的超级巨星的姿态主宰各自的市场，不仅地区性的百货店为之溃败，而且对大型平价商店构成了强大挑战，很多小型的地区商店更因此倒闭。所以，业界称专业性连锁店为“类型杀手”。
如今，在美国无论是航空、铁路、银行业、娱乐业、国防、公用事业、健康诊所或餐厅，都可以见到同样的专与精、全国化与迅速整合的过程。小企业依旧可以找到特殊或无人进占的市场，中型公司因为没有小到有足够弹性进驻保护性较高的市场定位，也未大到效率足以与业界巨头抗衡的地步，反而左右为难。
四、无所不在的连锁推销
有一个可以证明美国连锁业无所不在的例证，这就是连锁店已开到了殡仪馆。目前全球最大的殡仪馆连锁店是美国的国际服务公司，1995年7月该公司宣布了一项4.23亿美元的兼并交易，在现有的187家殡仪馆和墓园的基础上，在欧洲新增了950家连锁店。在此之前， 总部位于美国休士顿的美国国际服务公司旗下的殡仪馆在北美市场占有率为9%，在澳洲市场占有率为20%，在英国市场占有率为15。
在美国零售业发展的第一阶段上，零售商店的连锁成为零售商业中的重要组织形式。在本世纪20年代，超级市场作为零售业的新事物出现以后，很快地带动了连锁店的改建。进入30年代，以超市连锁为主导把连锁业推上了成熟发展阶段。经过20年的回落期以后，进入50年代美国战后经济的重建和繁荣，又给连锁业带来了契机。一种新的零售形式----购物中心出现了。购物中心大都拥有20～50家商店，于是一些大的超市连锁店又建立起自己的大型购物中心，以购物中心为主导的连锁业迅速得到发展，使美国的连锁业走上了高速发展的阶段。60年代折扣商店的出现推动了零售业的又一次革命，其使用折扣率达到15%～25%的降价幅度，以吸引广大消费者。于是很多连锁店纷纷加入了折扣商店的行列，很快地使折扣商店在美国零售业中的地位变得越来越重要。
目前，美国排名200家连锁贸易公司都是世界性跨国连锁集团。 其中的麦当劳公司目前已在世界70多个国家和地区建立了近14000 家加盟店。
顺着美国连锁业发展的足迹不难看出，连锁制所具有的优势，为连锁业的发展开辟了广阔的前景，也为我国商业连锁发展提供了很多可以借鉴的好经验。