20世纪末国际贸易政策走向分析_自由贸易论文

20世纪末国际贸易政策走向分析_自由贸易论文

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【提要】国际性的贸易政策往往呈现自由贸易或保护贸易两种倾向交替出现的状况。这实际上是不同社会经济发展水平的反映,也与在全球性的技术经济发展周期直接相关。在技术经济发展的高涨期,国际上往往倾向于采用自由贸易政策,反之则倾向于保护贸易。20世纪末发展中国家处于蓬勃发展阶段,全球性的技术经济高涨期日益临近,国际贸易政策将会向自由贸易方向发展,而公平贸易及区域(集团)内的自由化是新一轮贸易自由化的新特点。

【关键词】国际贸易政策 自由贸易 保护贸易

迄今为止,世界各国的对外贸易政策五花八门,但其基本形式有两种:自由贸易和保护贸易。从整体上看,世界性的对外贸易政策趋势随着时间的推移,似乎经历了保护贸易——自由贸易——保护贸易——自由贸易,这样一个交替变化的历程。从有代表性的社会经济发展阶段的技术经济的发展周期来观察这种交替的变化,也可以大致地看到,国际上采用自由贸易或保护贸易政策的趋势,同当时的社会经济发展阶段及技术经济发展周期有明显的吻合。分析这种交替变化政策下的社会发展及技术经济背景,也许给我们展望本世纪末以及下世纪初世界性的对外贸易政策的趋向提供有用的线索。

一、不同外贸政策倾向的社会经济背景

15~17世纪代表性的重商主义的外贸政策,实行以国家干预的保护贸易,鼓励出口,限制进口,以此获得国外货币(黄金与白银)的输入,使本国获得更多的财富及利益,实现财富的不断积累。这种保护主义的外贸政策的倾向,实际上与欧洲国家资本主义初期各国追求资本积累的社会经济发展阶段相一致。尤其是英国,就是最充分地实施了重商主义政策,才为17世纪后资本主义经济的发展打下了基础。

17世纪后是资本主义自由发展的时期,进入资本主义积累的英法等国冲破了重商主义的束缚,提倡自由贸易,并由此冲击了欧洲及世界市场。到19世纪40年代,英国取消了几百种商品的进口税,降低了几千种商品的进口税率,取消了购物法以及实施了二百年的航海条例,接着以自由贸易的精神在1860年先后与8个国家签订了一系列贸易条约。在英国的影响下,到19世纪70年代,自由贸易第一次达到了顶峰。

19世纪70年代后,资本主义进入垄断阶段,垄断资本恶性争夺的本性使贸易保护主义抬头。以德美为首的资本主义国家建立了严格的关税保护制度。以美国为例,关税从1798年的5%~15%提高到1890年的49.5%。这种贸易保护主义在第一次世界大战后达到了顶峰,1931年美国采取超贸易保护主义政策,关税高达53.2%,并形成非关税壁垒。在自由贸易中尝足了甜头的英国也对自由贸易丧失了信心,在1929年大危机到来之际,彻底放弃了自由贸易的政策。

二战后近30年时间是资本主义经济进一步发展的“黄金时期”。在战争中受到严重创伤的各国需要恢复经济;战后独立的发展中国家需要扩大出口以偿还进口工业设备所欠的外债;以美国为首的发达国家积极要求对外扩张,倡导建立了布雷顿森林体系及关贸总协定。削减关税,实行贸易自由政策又成为国际贸易的主流。但到70年代中后期,从能源危机起,发达国家的国际收支恶化,国际间争夺激烈,市场问题尖锐,以非关税壁垒及管理贸易为特征的新贸易保护主义又开始盛行起来。总的来说,二战后几十年间,各国贸易政策从自由贸易迅速转向保护贸易,完全是由于主要贸易国家由迅速发展的社会经济阶段转向资本的进一步垄断和争夺阶段所致。

二、技术经济发展周期与贸易政策倾向

在世界性技术经济发展进程中,技术的停滞、积累到大规模的推广开发,经济的萧条、复苏、高涨和衰退的周期性已熟为人知。将历史上出现的几次技术和经济发展的周期与国际贸易中几次保护贸易及自由贸易高涨时期相对照,我们还可以发现,当技术上处于大规模的开发、推广时期,经济上处于复苏与高涨时期,各国明显地采用自由贸易倾向的政策;而当技术上处于停顿、积累、蓄势的阶段,经济萎缩、衰退以及危机来临时,各国容易采用保护贸易的政策。这又使我们看到两种不同倾向的政策随着技术和经济发展的周期交替地出现。

重商主义出现于欧洲资本主义经济萌芽时期,近二百年的保护贸易政策给第一次震动全世界的资本主义经济的大发展提供了温床。后来我们看到,第一次工业技术革命,资本主义经济的高涨以及自由贸易的浪潮发展在同一时期、同一地点的英国。19世纪末到20世纪初又是世界的技术和经济处于蓄势的时期,各国的保护贸易政策又盛行起来。同期源于德国和美国的第二次工业技术革命虽然取得了成功,但由于资本主义的争夺及世界大战的破坏,世界经济反而出现了大危机,此时各国相应的保护贸易政策发展到了顶峰(对应大危机出现超贸易保护主义政策)。而在二战后世界性的技术推广、开发及经济发展的高潮中,我们看到似乎又在同一地点的美国,成为了自由贸易的策源地。当二战后的大发展结束,1974年后世界性的新贸易保护主义的政策又代替了自由贸易的政策。

对应不同的技术经济发展周期出现明显的贸易政策倾向,使人们联想到贸易政策与技术经济发展的因果关系。例如,是否因为采取开明的自由贸易政策才导致技术及经济的高速发展,技术及经济的发展又反过来促使各国采取进一步的自由贸易政策;而对于衰退、积蓄期的保护贸易政策当然也有类似上述的对技术经济发展的抑制作用,但主要还是体现了各国在此时期为了保护就业、保护国内的收入、保护艰难的传统产业,甚至转嫁危机的利己心态。不管怎样,这些带有明显倾向性的贸易政策与技术经济发展周期的关系如果成立,将给我们评估在目前的形势下各国外贸政策的走向,提供有实际意义的判断依据。

三、自由贸易曙光重现

20世纪特别是二战以来,社会经济发展水平较高的发达国家之间的贸易纷争,发展中国家为生存和发展,竭力保护自己的民族工业,社会主义国家的普遍自我封闭,形成了本世纪保护贸易的基本色调。但战后20多年的自由贸易及其带来的大发展令人难以忘怀。随着新世纪的临近,代表不同社会经济发展阶段的地区经济格局已趋形成,新的一轮技术经济发展势头日益明显,目前奉行已久的保护贸易政策已开始走向反面,而自由贸易政策在世界范围内得到进一步的确认和采纳,本世纪末及下世纪初将出现一个具有新世纪特色的向自由贸易进一步发展的局面。

(一)区域性的自由贸易倾向趋于形成

进入90年代以来,以地理位置及利益关系为显著标志而划分的经济实体进一步形成和发展,各种类型的经济组织达二三十个,参加国达150个。欧共体、北美自由贸易、太平洋经济圈、西非共同市场等近年来得到进一步的完善和发展。一般来说,区域(集团)内部往往具有相近的社会经济发展水平及共同的利益。在世界性的自由贸易难以实行的情况下,这种区域(集团)内部的自由贸易可以看成是对保护贸易抗争的一种有效形式。虽然区域(集团)外往往实行不同程度的贸易保护,但对世界经济推动及贸易自由发展而言,区域(集团)内的进步作用比其障碍作用要大得多。

大多数发展中国家以及过去一直关闭自守的社会主义国家,进入80~90年代以来都明智地把发展商品经济作为社会经济发展的目标,并且他们一般都已经历了发展初期的积累、保护,具备了更加开放及参与到世界经济大家庭的实力。一方面他们将加入到不同的区域(集团)经济中,成为具有共同发展水平、共同利益的自由贸易伙伴,使区域(集团)性的自由集团得到进一步的完善和发展。另一方面,这些国家随着应保护产业的减少以及发展经济的需要,必将进一步削减贸易壁垒,并成为自由贸易政策的得益者。

(二)技术经济出现进一步发展的态势

进入70年代以来虽然新的贸易保护主义有所加强,但与此同时,全球性的以微电子技术及高新技术产业群为标志的第三次工业技术革命,正在不断地取得进展。世界经济不断地由资本密集型向信息及技术密集型转变,整个经济变得前所未有的相互依赖和相互促进。新技术革命涌现出来的生物技术、空间技术、新材料技术、通信技术、遗传工程、海洋工程……已成为世界上新的经济增长点,大有推动世界经济重新起飞的势头。同时经济的知识化、信息化,使各国的距离缩得很短,技术及经济上的取长补短变得更加容易,这些发展往往使许多贸易保护政策显得笨拙可笑及短命。

另一方面,发展中国家不懈地发展民族经济,社会主义国家进入全面的改革开放,发展商品经济,已经造就了新的世界经济格局。这些国家在改革开放的过程中不断放弃调剂有无及进口替代的贸易政策,努力与世界市场接轨,逐渐把对外贸易看成是刺激及推动国内经济增长的有效手段。实际上包括东方大国中国在内的发展中国家,近年来已经变成了世界经济的热点。这些国家在经济的不断增长过程中增加了在世界经济及贸易中的分量,并反过来推动国际贸易更加开放和自由。

(三)新世纪自由贸易的特点

如果说未来5至10年世界各国将以更自由的贸易政策迎接新世纪的到来,那么这样的自由贸易将与资本主义初期以及二战后英美所推行的带有强权性质的自由贸易有很大区别。在新世纪的国际自由贸易中,附同于超级大国的情形难以再现,英镑与美元不再能主宰世界;区域(集团)将更多地影响世界贸易,区域的分割及成员国的吸收将趋于完成;高关税难以再实行,贸易保护主义不得人心,恶性的贸易战往往只有两败俱伤;多数的区域(集团)及国家都标榜贸易自由,区域(集团)内的自由政策必得到进一步实行,这种区域(集团)内的贸易自由将成为新世纪自由贸易的显著特征。

在区域(集团)内实行贸易自由的同时,区域(集团)间的贸易保护同样仍是不可避免的。发达国家的区域(集团)仍要为自己的某些资源、产业及市场进行适当的保护。一般情况下,区域(集团)的经济与技术承受力、政治平衡力等方面,要比单一国家强得多,其所制定的保护政策应该比单一国家平和得多。由各个国家及区域(集团)在不断地谈判、对话以及正常来往下产生的贸易政策将更符合各方的利益。国家区域(集团)间的贸易保护政策只要不是恶性的以及单方面自利的,就不能都斥之为贸易保护主义。另外,基于人类共同利益准则上的保护及限制,只要不被不适当的夸大和利用,也不能视之为非关税壁垒。在承认区域(集团)间以及在人类共同准则上必须进行适当保护的情况下,新世纪的自由贸易将具有公平贸易的特点。互惠互利、公平贸易将成为各国及区域(集团)间贸易往来所追求的长远目标。

1993年12月15日关贸总协定乌拉圭回合的艰难谈判终于在日内瓦降下帷幕,世界贸易组织(WTO)也于1995年1月1日正式成立,定于本世纪末形成统一欧洲的历史进程即将到来。我们通过国际社会经济发展的状况以及技术经济发展的趋向,透过20世纪贸易保护主义的浓雾,已经看到了新世纪自由贸易的曙光。

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