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皮亚杰和维果斯基的认知发展理论，在发展和教育心理学领域有着深刻的影响。皮亚杰从认识发生和发展的角度对儿童心理进行了系统和深入的研究。他提出了一套完整的、富有辨证思想的关于儿童认知发展的理论，探索了儿童从出生到青年初期认知发展的规律，首次采用数理逻辑作为刻画儿童逻辑思维发展的工具，构造了发生认识论的理论框架。同时，皮亚杰也是建构主义的先驱者之一，他提出了认识是一种以主体已有的知识和经验为基础的主动建构的观点。其理论引起教育与发展心理学家的普遍重视，并引发了大量有关该理论的研究，为后期的建构主义理论的发展奠定了基础。
维果斯基从辨证唯物主义的立场出发，对儿童认知的发展过程作了深入研究。他根据其文化—历史的发展观，对“发展”的实质作了精辟的论述，认为认知发展是人在环境与教育的影响下，在低级心理机能的基础上逐渐向高级机能转化的过程。尤其是他所提出的有关最近发展区的理论，在发展和教育心理学领域有着深远的意义。
随着信息加工心理学的发展，认知科学的新概念、逻辑领域的新成果以及当前对学习和教学的研究，逐步改变了人们原有的认知发展观念。认知发展研究者根据认知科学所提出的模型或逻辑形式，试图重新考虑已有的发展理论，并提出了新的研究方向。本文旨在对这些新方向加以综述，并在此基础上给予讨论和评价，以期对认知发展的研究有所启示。
1 现代认知科学对认知发展研究的影响
1.1 信息加工理论对认知发展研究的影响
认知科学家提出了许多新的心理学概念和模型，它们均对大脑的工作原理及发展和变化机制等问题作了一定的解释。越来越多的认知发展研究者倾向于把大脑描绘成信息加工系统，认为知识本身与信息有关，智力与信息的加工或信息的处理有关；人类学习主要是在适当的背景下，积极地对知识或信息进行过滤、记录、存储、提取和重复使用，在此基础上形成了信息加工的认知发展观，即：（1 ）视认知为信息加工过程，其研究重点不在于认知发展的各个发展阶段，而在于研究如何表征、加工、转换信息以及记忆上的局限如何阻碍上述过程的有效进行，并强调不同年龄阶段的思维质量是由其特定情景下所表征的信息、加工信息的水平及储存信息的数量所决定的；（2 ）强调对内在机制的精细分析，以鉴别出对认知发展具有关键作用的变化机制；（3 ）强调认知发展主要是通过主体不断的自我调节实现的；（4 ）认为了解认知过程及其发展的关键是进行精细的任务分析。只有这样，才能更好地揭示认知活动的本质。
人类学习即是对信息的过滤、记录、存储、提取和重复使用的这种观点曾一度得到很大发展，直到平行分布加工模型（PDP）提出。（1）记忆不是思维场所，而是相互作用实体系统中存在的一种状态；（2 ）知识不是被存储和提取的信息，而是不断变化的“问题”；（3 ）学习是对近期获得或已有知识的重新评价或建构的观点后，人们才开始对原有的信息加工观点提出质疑，并对认知发展研究产生了新的影响。正如Harford和Steward认为，平行分布加工模型（PDP ）有助于对学习过程尤其是归纳学习过程、类比推理、人类加工能力及各年龄阶段的表征变化赋予新的解释；同时他们认为PDP 系统可为儿童掌握概念提供顺序上更为动态的模型，为此他们设计了一个通过推理策略进行自我矫正的系统模型，以检验其假说。
Harford和Steward还指出了信息加工模型在描述认知发展上所固有的一些局限，从新的角度阐明了发展心理学家和认知科学家之间存在的分歧。首先，他们向短时记忆是思维场所的普遍观点提出质疑；其次，他们认为加工容量不同于存储容量，工作记忆也不是通常所指的存储于短时记忆中的信息；第三，他们把加工容量的局限看作是起作用的组块或维度的函数，而不考虑其中包含的容量大小或信息多少。第四，他们把平行分布加工模型视为知识选择、巩固和重组的窗口。同时认为，若平行分布加工模型能有效地预测事件之间的关系，则其表征得到加强，反之就受到削弱。
总之，Harford和Steward的观点有助于我们理解为什么经典信息加工模型（IPM）不能充分阐释人类认知发展本质的原因， 有助于我们从新的角度对信息加以分析。因为在PDP模型中， 信息指的是经验所容许的非冗余预测程度。如果信息指的是源于经验的非冗余预测，则就不应该用系统中活动的“要素”加以识别。简言之，PDP 模型为认知功能提供了更分散的方法，提醒我们分散控制可以增强计算能力。目前这个简单的原理已逐步得到发展和教育心理学家的认可，为认知发展理论的研究提供了可供借鉴的模式。
1.2 建构主义观点对认知发展研究的影响
建构主义观点认为，知识是在与世界相互作用过程中积极建构的经验；学习是一个重新平衡的过程，该过程的发生是通过对有用经验的不断选择、巩固和重组而进行的；智力就是适应，也就是使稳定与变化、传统与革新、封闭与开放，或皮亚杰所称的同化与顺应之间保持平衡的一种系统能力。
Gelman等人（1994）在承认皮亚杰建构主义理论几种假设①所建心理表征的结构特征；②儿童在认知发展中的积极参与；③现有心理结构的同化功能）的基础上，根据他们自己对儿童数字理解的研究，并结合认知和行为的有关概念重新对这些假设作出了解释，形成了认知发展的错误概念理论（misconception theories），提出了关于儿童知识获得或概念转化的建构主义的新方法。他们认为儿童是新手，成人或教师是专家，用“发现、解释、创造和存储数据”等术语，可以对同化作出更详细的解释。由此Gelman等认为“认识（knowing ）就是采纳专家的观点，学习就是放弃错误观念而吸收专家观点，教学就要为促进儿童正确理解提供适当的学习材料或内容”（Ackermnn,1998）。
建构主义者认为，学习者已有的概念虽然是有限的，但这些概念却是新的学习得以进行的基础，把新手的原有概念视为学习的障碍而不是学习的基础就忽视了这一点。事实上，介绍不同的观点可以破坏错误概念的稳定性，因而通过适当的教学可以取代这些错误概念。学习还表现为是内部重新排序的结果，即在概念还未变成操作“对象”之前，个体头脑中已经具备了这些概念并使它们得到了巩固。如果其它观点大量汇集于此，并确实在起作用，那么就可以认为现有概念在发生改变。在人类发展中，随着不断的进化，有关知识的新旧定义经常发生“抵触”，换句话说，对儿童或成人而言，要放弃现有的正起作用的理论，需要与更好的理论有更多的接触。儿童的概念变化与科学家的理论变化都是缓慢和非连续的（即具有阶段性），这是因为学习者的现有概念被认为是适应性的反应，它们是不易替换的。
总之，建构主义的观点特别是错误概念理论使研究者们逐渐认识到个体已有概念的重要性，为认知发展的研究提供了新的线索。
2 新皮亚杰学派对认知发展研究的影响
新皮亚杰学派是把信息加工的观点与皮亚杰的认知发展理论相结合而形成的研究儿童认知发展的心理学流派，认为儿童认知发展不只是数量的增加，而且有着质的变化，并具有阶段性。研究者们针对皮亚杰理论的不足之处，提出了三个假设以发展皮亚杰的理论：（1 ）认知结构中的认知形式和内容具有相当范围的特殊性。（2 ）在认知发展的不同领域，其发展的速率和模式存在着个体内部及个体间的差异。（3 ）儿童活动结构超出了逻辑数学结构的范围，同样的组织形式可以在不同的领域中出现，并且这些领域没有主次之分。
目前，新皮亚杰学派关于认知发展的研究出现了一些新的趋势：
（1）从阶段到风格
当今认知发展的研究重点逐渐由皮亚杰的认识主体转向注重个人历史、个人背景的个体发展。在强调人类认识方法多样性的同时，研究者们开始研究各种差异随时间推移如何形成一种“风格”，这种“风格”又如何导致偏爱某些态度和策略。风格研究也探讨人类认知发展的普遍规律与个体变化之间的连接点。
Weinert和Helmke（1988）认为，要探讨两者之间的连接点， 对儿童成就的研究应该使用纵向的研究方法。为了阐明其观点，他们做了两项有关记忆任务与学业成绩关系的纵向研究。结果发现，记忆的发展与知识是相对独立的，学业成绩依赖于个体的一般能力和课堂上特定内容的学习过程。这一结果与许多横向研究结果相一致，说明认知操作中的平均数差异在纵向研究中同样存在，个体内部与个体间的重要差异也处于整体的平均变化范围之内。他们还发现，在需要特定领域的知识而不只是智力的情况下，个体差异具有较强的稳定性。
（2）从一般性知识到情境性知识
目前研究的第二种趋势是更加强调认知的情境特征。与差异研究相比，情境取向支持这样的观点：即知识高度依赖于背景，因此不应把知识独立于它建构和实现的背景（Brow,Collins & Duguid,1989; Rogoff & Lave,1984;
Suchman,1987）。这种观点向流行的观点提出了挑战。流行观点认为：抽象思维是人类智力的高级形式，认知发展是从具体到抽象、混淆到分化、有意控制到自动化的整体进程。但情境认知的研究表明，年轻人和老年人、专家和新手，如果要使他们的思想变得明确和能够分享，则高度依赖于外部的支持。因此，抽象思维者的熟练，并不是因为他们头脑中有复杂的算法，而是因为他们知道如何创造思考所凭借的对象（包括模型、模拟或语言等）， 使他们根据外部支持， 从而进行复杂的系统操作（Ackermann,1991）。
（3）从特殊领域到一般领域的知识
认知发展研究的第三种趋势，强调有关概念变化的特定领域的过程与知识。根据这种观点，随着时间的推移，知识逐渐独立于背景，但不超出一定的专门知识或学科领域范围（Carey,1987;Dementriou,Efklides,& Platgidou,1993）。Harford和Steward认为，这并不只是确定认知发展是一般领域还是特殊领域的问题，更重要的是要确定两者之间的连接点。
新皮亚杰发展心理学家们根据知识的共性／个性、一般性／情境性、限定领域／独立领域这三个连接点“重新考虑”现有的发展理论，并提出了不同的研究方案。
Demetriou从新的逻辑形式的角度，重新审视了认知发展的现有理论（Demetriou,A.,Efklides,A.& Platgidou,M.(1993)）。他认为，现有理论所阐述的凭经验确定的心理结构与经验实证的心理结构之间，可以用系统的逻辑分析法加以区分。但是，由于所鉴定的每种心理结构都含有不能简化为标准逻辑的核心成分，因而逻辑的—心理的结构之间并不完全一致。对认知发展一般理论的逻辑分析，澄清了结构选择的动力。正是通过这种动力，特殊领域和一般领域的知识得到了联系。
皮亚杰认为，心理（mind）的心理结构与逻辑结构之间处于基本平衡状态。相互联系的运算结构来自于同一个总的结构体系，可用一个逻辑形式的模型来表示这个体系。而Demetriou提出了心理（mind ）的多维结构模型。他认为，认知功能和成长的发展与心理测量的变化，在语义和逻辑水平上均有更深层的差异，并在多重水平上同步发展，且体现于各个方面。Demetriou 的多维模型还阐明了特殊领域知识和一般领域知识之间的连接。如果给出某个时刻的目标和要求，则通过“结构选择”，被试可以激活相关的结构。在解决任务的过程中，结构选择是瞬间完成的。当个体与任务发生矛盾时，个体就把激活的结构与相应的特定刺激模式相匹配，结构选择因而属于特殊领域。与任务的反复联结，便逐渐产生指导被试超越原有心理结构的某种直觉，从而形成新的任务匹配模式。
3 简评
综上所述，认知发展仍然是目前心理学家们研究的一个热点问题。他们从不同的角度，以不同的方式对这一问题作出了各自的解释，呈现出认知发展研究的多种趋势。现对这些趋势作一简评。
3.1 认知科学家对认知发展理论的研究作出了积极的贡献。 他们提出大量的认知模型，明确阐明了心理发展的机制，产生了有关大脑工作原理的新思路，并赋予学习新的定义。认知心理学对智力的研究产生了重要的影响。如斯腾伯格的三元智力理论、戴斯等人的PASS模型智力理论，均把智力研究的焦点从特质分析转移到内部过程的探索上，致力于从信息加工的角度刻画智力操作的心理机制，把智力理解为一个完整的活动系统，并进行动态的测量和评价（李其维等，1995）。这些研究对于认知发展的研究具有重要的启示意义。但认知科学家没有提出人类认知发展作为一个适应性的、生物基础上的、自我组织系统的概念框架。在把人类认知简化为信息加工过程的同时，他们把知识视为信息，把智力视为信息处理，在教育应用上过高估计了内部知识或信息的搜索作用，这些都是有待于改进和进一步探索的方面。
3.2
建构主义者在吸取维果斯基思想的基础上提出了许多富有创见的理论，其“知识是经验，智力是适应”的观点摆脱了单纯信息加工理论的不足，把人的认知发展置于社会背景之中，强调学习过程中学习者的主动性和建构性，认为认知发展实际上是学习者对知识和经验进行积极建构和重新平衡的过程，学习者原有的概念是其学习的基础等等。这些观点为认知发展的研究提供了新的线索，对于进一步强化认知心理学在教育和教学领域中的地位，深化教学改革等具有重要意义。但由于受到形而上学方法论的影响，少数建构主义者对某些观点的论述和宣传走向了另一个极端（陈琦等，1997）。如他们强调事物的意义源于个人的建构，因而没有对事物的唯一正确的理解，过于强调了真理的相对性，这是不足为取的。
3.3 新皮亚杰学派在努力完善皮亚杰理论的过程中， 试图为认知发展的一般理论寻找新的理论依据。他们的近期研究更倾向于功能的分析而非结构的分析，开始强调个体差异，研究重点从解释智力发展的一般形式过渡到解释各种特殊形式。其工作主要体现于：1.以人们认识和发展方式的多样性解释共性与个性之间的连接；2.研究知识的迁移与概括或人们稳定的认知建构，具体阐明一般知识与情境性知识之间的动态关系；3.通过研究最佳状态下心理发展的潜力，探讨心理结构理论的局限性等等。
这些研究方向符合现代认知心理发展研究的总体趋势。首先，新皮亚杰学派对风格的重视和研究是目前许多认知心理学家非常感兴趣的领域，尤其对儿童智力发展的解释具有重要的参考价值。其次，风格的本质是适应、选择和塑造环境的不同方式。对风格的研究，有助于我们对适应、选择和塑造环境的意义的理解（方平等，1998）。第三，对风格的研究，使人们对认知的发展有更深刻的认识。在教育教学中，有助于教师针对学生的不同风格采取不同的教育措施，真正实现因材施教。
新皮亚杰学派强调认知的情境特征，这与信息加工心理学的观点是一致的。信息加工理论认为，适当的知识储存情境，有利于激活信息储存系统，使信息更易于提取。对情境性知识的研究，为教育中的情境教学提供理论依据。
新皮亚杰学派还重视对特殊领域知识与一般领域知识关系的研究，强调对关系的理解、对关系的把握及在关系范围内作出概括比只强调个别的、特殊的知识更为重要。教学的主要目的在于促进学生对事物关系的理解，学生只有把握了事物之间的关系，才能真正认识事物的本质。这一点为今后的课堂教学指明了方向。
总之，认知科学的模式、建构主义的观点及新皮亚杰学派的研究产生了重要的影响。本文所着重探讨的新皮亚杰的研究趋势，在一定程度上代表了当今整个认知发展研究的动向，为我们从总体上、从不同角度把握认知的发展提供了新的认识途径，为我们重新审视和思考原有假说的合理性、完善性开辟了新的研究领域。
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