当代远程教育主流模式比较研究，本文主要内容关键词为：远程教育论文,当代论文,主流论文,模式论文，此文献不代表本站观点，内容供学术参考，文章仅供参考阅读下载。
[中图分类号]G728
[文献标识码]A
[文章编号]1009-718X(2001)01-0064-05
自1840年远程教育以一种被人们认可的教育形态出现以来，经过150年的实践探索，逐步形成了特点鲜明、效果显著的两种主流模式。他们分别是以英国开放大学为代表的多种教学媒体支持的自主学习模式和以美国国家技术大学为代表的课堂教学远程传播模式。这两种教育模式虽然受不同教育理念的指导，形成于不同的社会背景和技术环境，但是，在长期的实践中都取得了较好的社会效益与经济效益，逐渐被众多远程教育机构认可和效法。
本文试图通过对上述两种教育模式的比较研究，寻求我们在远程教育改革与发展中能够借鉴的经验。
一、概况
1.英国开放大学首创的多种教学媒体支持的自主学习模式
英国开放大学建立于1969年。此前，曾对建立开放大学的可行性、开放大学办学规划等问题进行了长达6年的论证。此后，又经过2年的实质性准备，如制订数学计划、制作教学媒体、建立相应的教学组织机构及教学管理制度等，于1971年正式开学。在长达8年的论证、筹备、实质性准备期间，做了大量教育观念上、组织行为上、物质上的准备工作，使得开放大学一开始运转，人们的思想、行为全部到位，整个系统运转有序。
学生实施开放性自主学习是英国开放大学的指导性教育理念。这里的“开放性自主学习”具有以下涵义：
(1)不需经过入学考试，学生通过注册取得学籍；
(2)学生自由选择学习程序和学习时间；
(3)学生自定修业年限；
(4)学生利用业余时间在家里学习。
由于学生与教师直接见面的机会很少，开放大学的教师把主要精力用于精心设计、制作适合学生自主学习的教学媒体。教学媒体中蕴涵了全部教学信息和大部分学习指导信息。
学习注册后3～9周，就会收到由开放大学教学中心寄发的一套多种媒体组合教材。其中的一个是全学分课程的全部学习材料，主要有：课程进度表、教科书、广播课和电视课讲稿、学习指导书、作业、自测题、考试指导、参考书目、录音带、录像带或光盘。
上述一个全学分课程大约的学习量为32～34周（每周学习10～14学时）。
学生绝大部分学习时间用于自学多种媒体组合教材。为了帮助学生顺利完成学业，开放大学为每个学生都配备了辅导教师（每位教师平均辅导25名学生）。学生可以通过电话、电子邮件或到就近的学习中心接受教师的辅导。
英国开放大学以精心设计的多种媒体组合教材为主，配合以个别化的学习支持服务，帮助学生通过自主学习完成学业的教育模式在世界远程教育界有广泛的影响，逐步成为远程教育的一种主流模式。许多独立设置的远程教育院校，如德国远程大学、加拿大阿萨巴斯卡大学等都采用这种教育模式。
2.美国国家技术大学倡导的课堂教学远程传播模式
美国国家技术大学建立的时间不长，但其倡导的远程教育模式可追溯到20世纪30年代的美国广播教育。
1932年～1939年，爱荷华大学的实验电台向社会播放该校的文学、艺术、生物、工程等科类的课程。该项举措首开课堂教学远程传播的先河。
1964年，佛罗里达大学利用电视将校园内的课堂教学传播到校外的学习中心。1968年，斯坦福大学采用单向视频、双向音频传播技术，将校内课堂教学内容向校外传送。校外学生在实时收视课堂教学的同时，可通过调频无线电系统与在课堂上授课的教师和学生们进行对话。
1984年，美国24所著名大学在科罗拉多州组建美国国家技术大学。该大学联合体通过卫星电视通信教学网，向社会传送加盟院校的工程技术和管理类课程。卫星电视通信教学网采用压缩式数字视频传输系统，可同时载播14个频道的教学节目。凡加盟国家技术大学的学校，都建有卫星上行站，向卫星系统直接传送本校的课堂教学实况（或事先录制的课堂教学录像）。接收站设在学生较集中的公司，学生在收视课堂教学实况时，可通过电话与授课教师或学生进行双向交流。接收站也可将直播课录下来，在学生方便时重播。此外，学生还可以通过电子邮件、定时电话服务、计算机会议系统等方式与教师及同学进行双向交流。
美国国家技术大学以现代电子技术支持对传统教育资源的充分利用，较好地实现传统教育与现代技术的结合。该教育模式利用现代电子技术将传统的课堂教学远程传播，一方面突破了校园围墙的局限；另一方面，现代电子技术的双向性特点，较好地实现了师——生、生——生间的双向交流，优化了远程学生的学习环境。
由于上述特点，以传播技术支持的课堂教学远程传播模式在许多现代化程度较高的发达国家的传统高校普遍采用，成为与英国开放大学首创的自主学习模式并存的另一远程教育主流模式。
二、综合比较
两种远程教育主流模式形成于不同的社会背景与技术环境，在各自的发展与完善的进程中，按照各自遵循的教育理念，充分发挥自身的优势，分别主宰了远程教育的半壁江山。下面，我们从教育环境、技术影响、基本特征等方面对远程教育两大主流模式进行比较，从归纳与对比中体验他们成功的奥秘，见表1。
远程教育两大主流模式比较
表1
远程教育两大主流模式各具鲜明的特征，其本质区别是对教育资源的设计、制作、传输的主导思想与手段不同，这是造成远程教育两大主流模式诸多差异的根本原因。
英国开放大学认为课程学习材料的优劣是影响教学质量的主要因素，因此，把精心设计制作高质量的、适合学生自主学习的多种媒体组合课程学习材料作为教学工作的重点。从课程论证、制作程序、人员配备、财力投入等方面都认真考虑，充分保证。经过如此精心设计、周密计划、专业实施、客观评估，自然能制作出高质量的多种媒体组合课程学习材料。英国开放大学制作的学习材料在世界远程教育和普通高等教育界享有较高的声誉，被世界各地的许多远程高等院校及普遍高等院校采用。
美国国家技术大学认为普通高等院校名师的课堂教学能够保证教学质量，重要的是高质量的传输手段及促成师——生、生——生间的课堂外交互活动。因此，传播技术的质量是影响学习效果的主要因素。这一指导思想使得美国国家技术大学在教学过程中偏重于现代通信技术的应用和建立设备齐全的直播教室及上、下行站点，并在此基础上形成卫星电视教学网络。现代通信技术的应用，使美国国家技术大学成为覆盖面极广（已有40多所大学加盟）的远程高等教育系统。随着计算机网络技术的发展，课堂教学远程传播模式正向网上学习方向发展。
三、理论基础
远程教育两大主流模式的外观表现很不相同，有趣的是，他们却源于共同的理论基础，只是对理论的认同角度各有侧重而已。
美国宾夕法尼亚大学成人教育学院教授穆尔于1989年提出远程教与学的三种基本相互作用理论。该理论认为：远程教与学过程中存在着学生与教学内容（课程学习材料）、学生与教师、学生与学生之间的三种相互作用。远程教育的组织与实施都是在处理这三种相互作用。处理得好，远程教育的效果明显；处理不当，则效果差。
1.学生与教学内容的相互作用
学习心理学理论认为，学习过程的机制是学习者依靠已掌握的概念和概念体系，借助思维工具和物质工具，通过思维活动和实践活动作用于学习内容，从而认识和在一定形式上掌握学习内容。20世纪60年代以来颇有影响的认知心理学派提出的学习理论进一步将学习者与学习内容的相互作用具体化：学习的实质是学习者在学习内容与自身原有知识和能力之间建立联系，把学习内容纳入原有的认知结构中，形成新的认知结构。学习过程就是不断再构认知结构的过程。
对于普通教育，学生与学习内容间的相互作用是通过教师与学生面对面地传送教学信息与指导学习方法实现的。在远程教育中，则要通过精心设计、制作、传输课程学习材料来指导、帮助学生实现与学习内容的相互作用，使认知建构过程进行得顺利、有效。
可以认为，英国开放大学首创的多种教学媒体支持的自主学习模式主要本着优化学生与学习内容相互作用的质量这一基本思路，而且，广泛采用文字、广播、电视、计算机软件等多种教学媒体，大大扩充了学生与教学内容相互作用的渠道。
2.学生与教师的相互作用
学习是主动的认识过程，学习者必须具有学习的愿望和具备一定的知识、能力和方法论基础，学习才有可能获得成功。而且，只有当学习的内部动力达到足以帮助学习者排除一系列不利于学习的内在和外部干扰的水平时，学习行为才能够发生和继续。只有当学习者的学习基础能够吸纳、同化新知识时，学习行为才有效。
在教学过程中，学习兴趣与学习动力的诱发与激励、教学内容的呈现与发送、学习方法的选择与改进、学习基础与学习效果的评价与认定，都是通过教师与学生之间的相互作用实现的。以至于有的学者认为，师生间的交互作用是教学过程的根本属性。至少，这种交互作用是保证教学质量的重要因素。
在传统的课堂教学中，师生间的相互作用主要通过面对面的方式进行，而在师生分离的远程教育中，师生之间的相互作用依然存在，只是方式不同。在英国开放大学首例的多种教学媒体支持的自主学习模式中，师生间的相互作用主要通过多种教学媒体进行。富有经验的教师把对学生学习的诱发、激励、咨询、指导、评价都预置在事先制作的教学媒体中。学生自学这些教学材料时，就是在进行师生间的相互作用。此外，开放大学还定期举行面对面的辅导和通过作业、电话、电子邮件、信函等加强师生间的交流。美国国家技术大学则利用现代通信技术的双向性和即时性特征，使远程学生犹如身临课堂，师生间相互作用的效果与面对面交流无太大的差别。
3.学生与学生之间的相互作用
学生与学生之间的相互作用，可以发生在个别学生之间，也可以发生在学生集体之中。传统教学的学生与学生之间的相互作用主要组织形式是课堂讨论与小组讨论。特别是在涉及培养集体主义精神、发挥团队功能、锻炼协作能力等教学目标和教学内容的课程，必须让学生参加各种形式的集体学习活动，体验学生与学生之间的相互作用。
在远程教育中，学生与学生之间的相互作用主要产生两方面的效果：一方面通过学生之间的相互作用激励和推动学习，减少远程学生孤军奋战的负面影响；另一方面通过学生之间的研讨，能够加深对课程内容的理解和检验各自的学习效果。
美国国家技术大学认为，对于远程学生，利用课堂讨论和小组讨论的方式来实现学生之间的相互作用是十分困难的，只有发挥现代通信技术的优势，采用电子邮件和计算机会议系统才可能实现学生与学生之间的充分的相互作用并提高相互作用的效率。
按照穆尔的理论，同时有效地实现上述三种相互作用，将大大地提高远程教育的质量和效率。然而，要保证各种相互作用适合各种教学内容和教学目标，适合处于不同发展阶段的学生，适合各地区通信技术发展的水平和人们的接受水平是有一定难度的。在实践中，远程教育实施机构往往根据所在地区经济、技术发展水平和教育者与学习者对该理论的理解程度有所侧重地设计远程教育模式。于是，在同一远程教育理论指导下，形成了表现形式很不相同的两种远程教育模式。
四、评价
当代远程教育两大主流模式在各自流行的地区都取得了较好的教育效益，很难评说孰优孰劣。我们对其进行评价，主要是对两种教育模式各自的优势及其适用范围进行分析，作为我们改革和发展远程教育的参照。
1.教育资源与学习自主程度评价
多种教学媒体支持的自主学习模式最大限度地减少了常规课堂教学时间，教与学处于分离状态，异步进行。学生能够获得的教育资源主要是由开放大学教师组织制作的多种教学媒体组合学习材料。由于教育信息、学习指导信息、师生相互作用信息主要通过教学媒体传递，这就要求媒体设计、制作人员较多地从学的角度而不是从教的角度考虑问题，并依据学习者的学习特点、学习规律、学习需求来组织教学内容、设计表现与传输方式、安排学习支持服务活动。这样设计、制作的教育资源有利于学习者自定学习计划、自定进度、自选时间、自选地点分散学习。可以认为，这种教育模式能够充分发挥学生的主动性、参与性，充分发展学生的个性优势。
课堂教学远程传播模式充分利用现成的教育资源，将著名学者的课堂教学延伸到校外，能够大大扩展优秀课的受益面，同时，利用现代通信技术支持师生间的交互作用，使远程学生如同在课堂上一样。但是，以教师为中心的课堂教学限制了学生学习的自主性，在学习内容、学习进度、学习时间等方面学生没有选择的余地。除了空间上的优势，远程学生与校内生无更多的差别。事实上，美国国家技术大学是一个数十所大学组成的联合体。现代通信技术把每一所加盟院校的优秀课程在教育网络中展示，实现教育资源共享。每一个学生既是其注册院校的在校生，又是另外一所或几所加盟院校的远程学生。
2.教育成本结构评价
远程教育的成本结构包括3个组成部分：
(1)制作成本——开发、设计、制作课程学习材料的费用；
(2)传输成本——将教育信息传输给学生和支持师——生、生——生间相互作用的通信费用；
(3)支持成本——确保教学系统顺利运作的附加费用，如教学管理费用、设备维护、折旧费用、辅导及咨询费用等。
多种教学媒体支持的自主学习模式特别重视课程学习材料的开发、设计、制作。英国开放大学校本部的教学人员不直接向学生讲课，其主要工作就是参与课程学习材料的开发。
课程学习材料由专门设置的课程组主持开发、设计、制作。课程组由学科专家、课程设计人员、专业编辑、BBC制片人及学术机构的资深学者组成。为了保证质量，英国开放大学每年都安排关于如何设计文字教材、音像教材的培训课程。在制作过程中，每一环节都安排专业人员指导和把关；初稿完成后，要经校评委会审查通过；试用一定时间后，要组织有专家、教师、学生参加的全面评价。可以想见，如此严密的制作程序、如此庞大的专业人员队伍、如此高水平的评审层次，课程学习材料的质量自然能够保证。但是，人力、费用、时间的投入也是惊人的。与课程学习材料开发、制作的高投入相比，教育信息的传输成本和教学活动的支持成本相对较低。制作成本和传输成本不因学生数量多寡而变化，属教育成本结构中的固定部分。支持成本中的辅导咨询费用、教学管理费用随学生数量正比例地增减，属教育成本结构中的可变部分。综上所述，可以看出多种教学媒体支持的自主学习模式的教育经济学特征是高固定成本和低可变成本。
课堂教学远程传播模式将各加盟院校的常规教学活动延伸到校外，在校生与远程学生共用教育资源，课程学习材料不需单独制作，制作成本相对较低。教育信息的传输费用主要用于各加盟院校建立卫星电视上行站和计算机教学网络的初期投入。上述两项费用构成了该教育模式的固定成本。远程学生在利用教育资源进行学习和与教师、同学进行交互活动，需购置相应的终端设备和交付数目可观的通信线路使用费。这部分费用使每一位远程学生的学习成本大幅度增加。综合起来看，课堂教学远程传播模式的教育经济学特征是较低的固定成本和较高的边际成本。
3.适用范围评价
从教育的经济效益考虑：
多种教学媒体支持的自主学习模式教学媒体的制作成本和传输成本的总合很高且基本固定不变，这种适合学生数量很多的国家和地区，学生数量越多，边际成本越低，教育的效益越高。课堂教学远程传播模式的制作成本虽然很低，但传输成本和支持成本却随学生数量及师——生、生——生相互作用的深化而增长。这一特征决定了该教学模式适合现代通信技术比较发达且学生数量相对较少的国家和地区。
从教学方式考虑：
多种教学媒体支持的自主学习模式最大限度地减少了面授教学的比例而代之以专门为独立学习设计的表述清楚、准确，呈现方式符合学生认知规律，组织结构系统、完整，容易被学生理解、接受的课程学习材料。这种教学方式的意图在于发展学生的自主学习能力，实践证明，多数学生能够通过自学课程学习材料达到教学目标的要求。这一事实说明，多种教学媒体支持的自主学习模式能够适应大部分初次进入大学的学生而不一定是学习基础特别好、自主学习能力特别强的学生。
课堂教学远程传播模式多选择知名学者与在某一学术领域领先的科学家的课程。如此高水平的课程，要求学生已较好地掌握了讲授专题所涉及的基础概念和具有一定的学习能力。因此，其适应范围多为研究生层次或对具有较深厚理论基础和较丰富实践经验的在职技术人员进行大学后继续教育。
当代远程教育两大主流模式在教育观念、教学方式、教学手段、学习组织等方面都存在明显的差异。然而，他们都是成功的。但是，如果我们全盘照搬任何一种教育模式，很可能达不到预期的效果。这说明任何一种教育模式都是一定社会政治、经济、教育、文化环境的产物，并不存在普遍适应的教育模式。由于上述原因，我们对远程教育两大主流模式只作比较，挖掘其本质特征，未综合评价其优劣。教育决策机关和教育工作者应针对自身的教育环境，选择、构建适合其所处教育环境独特条件的远程教育模式和支持该教育模式的技术手段，从而保证教育投入合理而有效。
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