创新产品供应链中解藕点的战略定位和供应柔性，本文主要内容关键词为：柔性论文,战略论文,链中论文,产品论文,解藕点论文，此文献不代表本站观点，内容供学术参考，文章仅供参考阅读下载。
1 引言
随着技术创新或时尚创新的速度加快，市场涌现出越来越多的创新产品，例如，电信设备、半导体等高科技产品和玩具、时装等时尚产品。由于生命周期不断缩短，这些产品的需求和供应具有很大的不确定性。为了尽可能快速而低成本地向消费者提供创新产品和服务，许多厂商关注供应链重构，并将业务模式从纵向一体化运营转向基于合同制造的横向一体化运营。外包和大规模定制要求厂商通过优化核心活动来最大化对客户期望变化的响应速度、减少周转时间以及寻找更加敏捷和柔性的方式来满足客户的需求。
针对创新产品，有一些文献从供应和需求相匹配的角度研究供应链的战略设计问题[1，2]，还有一些文献从成本和柔性的角度提出敏捷供应或精益敏捷性[3，4]的概念。然而，创新产品的需求不确定性要求厂商在产品生命周期不同阶段的供应链重构中建立供应柔性，以保持生产率和柔性的适当平衡，但现有的文献缺乏有针对性的相关研究。为此，本文针对不同的创新产品提出通过解藕点的战略定位来建立供应柔性，以匹配创新产品的不确定需求和供应，并改进供应链绩效。
2 供应柔性的概念框架
不确定性是技术创新和处于变化中的商业环境的一种基本特征。随着全球竞争的加剧，新技术的不断发展迅速废弃现有的产品和工艺，技术创新和客户要求的变化缩短了产品的生命周期，供应商和客户等外部实体的干预日益增加，改变了供应能力和需求期望。所有这些都导致了不确定性，增加了经理人决策结果的模糊性。创新产品，尤其是高科技产品，更具有这种市场需求和供应的不确定性，影响了供应链成员的利润和供应链绩效。
柔性作为一种响应不确定性的手段，可以用来改进供应链绩效。例如，供应链的绩效除了用使用成本、利润、客户服务水平、客户响应时间等资源或产出指标来测度外，也可用产量柔性、交付柔性、混合柔性和新产品柔性等柔性指标来测度[5]。
供应柔性作为一种厂商为了满足客户需求的变化而改变产品的供应和重构供应链的能力，可以用来应对创新产品的供应和需求的不确定性。图1表示了这种供应柔性的基本概念框架。
图1 供应柔性的概念框架
在这个框架中，战术层上的供应柔性由采购柔性和需求侧的需求管理柔性组成，具体表现为产能（产量）柔性、订货数量柔性、提前期柔性、供应渠道柔性和响应定价柔性等，并通过产量柔性、交付柔性、混合柔性和新产品柔性等五个柔性指标来测度供应链绩效。
在战略层上，供应柔性指供应链战略随产品生命周期变化而调整，以确保产品的供应和需求在高峰和低谷同步重构供应链能力。产品的生命周期主要由产品引入、攀升、成熟和衰退四个阶段组成。随着产品的需求特性发生改变，必须相应改变或调整供应链战略，以保持竞争优势。在投放创新产品期间，高效率、低成本的供应链不能响应供应或需求，无法预料变化。由于不能产生准确的需求预测，在创新产品的投放出现需求上升或急剧下降时，有效的供应链常常变得不能适应市场结构的变化。为了使供应链战略和竞争战略相匹配，重构供应链的战略设计十分必要。
以朗讯公司为例，在1980年代后期，朗讯公司的电子交换系统部通过在俄克拉荷马市把零件采购、装配、测试和订单履行集中起来，设立了一个快速的、体现成本效率的供应链。只要多数数字交换机的需求来自美国，或朗讯的供应商多数处在美国，其供应链就能卓越有效。然而，在1990年代，当亚洲成为世界增长速度最快的市场时，由于在远东没有设立工厂，朗讯的响应时间增加了；而且，因供应链跨过洲际需要花费一定数量的时间和资金，公司不能采用定制交换机或执行修改。当供应商把制造设施从美国转移到亚洲，以利用较低的劳动力成本时，朗讯不得不把零件从亚洲空运到俄克拉荷马市，装配成产品后再空运到亚洲，这种操作既花成本又费时间。为此，1990年代后期，朗讯通过重新设计供应链，并在中国大陆和台湾地区设立合资工厂，重新夺回了中国大陆和台湾地区、印度及印尼的市场份额。随着许多中等规模的制造商开发了相应的技术和专有知识，生产成本只是集成制造商的一部分。但朗讯未认识到这一点，不仅不调整其供应链，将制造外包出去，反而还投资了自己的工厂。而朗讯的竞争对手却积极将交换系统的制造外包，大大节省了成本，在竞争中占据了优势地位。最终，朗讯被迫在2002年关闭了台湾地区的工厂，并创造了一种外包的供应链。先是亚洲市场的发展，后是制造外包的优势，对待这两次产业转变，朗讯第一次通过及时调整其供应网络重夺亚洲市场，但第二次却因不能快速在供应网络中增加供应柔性，以调整市场或战略，最终丢失了其全球通信市场的领导地位。
为了获得供应柔性，聪明的公司根据市场的性质为产品裁制其供应链战略。他们通常建立起不只一个供应链，虽然代价可能比较高昂，但能为所提供的每个产品获得最好的制造和配送能力。例如，思科通过在像中国这样低成本的国家启用合同制造商来满足对标准的、批量大的网络产品的需求；对品种范围宽的中等价值产品，使用低成本国家的供应商来制造核心产品，但在主要市场如美国和欧洲定制这些产品；对高度定制的、低批量的高端产品，使用靠近主要市场的供应商，如对美国使用墨西哥的供应商，对欧洲使用东欧国家的供应商。尽管在同一时间使用三种不同的供应链，但思科却能将产品的制造从一种供应网络转换到另一种供应网络，通过战略库存的位置变化来实施供应链战略的调整。
3 创新产品的供应链设计和解藕点
3.1 创新产品的分类及其需求特性
针对不同产品和相关客户需求，为了提供合适的客户服务，需要对产品分类，以确认产品的不同组群。根据产品生命周期的长短、市场需求稳定性的不同，可以将市场上的产品分为功能产品和创新产品[1]。在创新产品中，对于高科技产品和时装、玩具之类的产品，其需求特性又有一定的差别。例如，时装受季节性和时尚潮流的影响，需求特性具有季节性和不确定性，但制造工艺比较稳定和成熟，可以通过签订长期供应合同来建立良好的供应基础。相反，电信设备、高端计算机、半导体等这类高科技产品的需求是随时间逐步演进的，存在高度不确定。而且，产品的制造工艺变化迅速，供应基础受规模、资金投入和经验的限制，供应过程也高度不确定。为此，本文把前者称为时尚创新产品，后者称为技术创新产品。图2显示了各种产品及其需求与供应的不确定性谱。
图2 产品的分类和需求与供应的不确定性谱
3.2 不同产品的供应链响应性
为了改进供应链绩效，由于产品不同，所要求的供应链的战略重点也不相同。对于功能产品，成本和质量是衡量竞争优势的主要指标，对价格非常敏感；相反，对于创新产品，由交付时间和柔性组成的响应性则是赢得市场的关键。因此，不同的产品应在其供应链的效率和响应性之间权衡。创新产品是一种时间敏感产品，要求运营上基于时间竞争，更多地强调响应性。图3给出了各种产品要求的响应性谱。
3.3 创新产品的供应链战略匹配
为了匹配不同需求特性，不同产品的供应链应有不同的战略设计。在产品的供应链战略匹配上，存在两种极端的战略，即强调成本的精益供应链战略和强调高度响应性的敏捷供应链战略。然而，随着产品的生命周期从引入期到攀升期，再到成熟期，需求特性和所服务的客户群的需要也发生了变化。一个产品的生命周期阶段从引入阶段开始，只有主要优势客户对它感兴趣，需求和供应都很不确定，边际市场很高，时间是获得销售的关键，成本是次要的考虑因素；随着产品进入成熟期，创新产品成为商品化产品，市场开始成熟，需求和供应都可以预测，边际市场降低，因为竞争压力增加，价格成为客户选择的重要因素。为了保持战略匹配，创新产品的供应链战略必须随产品的发展阶段而演进，从敏捷供应链逐步经过柔性供应链（或响应供应链）移向精益供应链（或有效供应链），如图4所示。
图3 不同产品供应链的响应性谱
图4 供应链战略和产品的匹配
精益供应链是一种旨在利用供应链中成本效率的供应链战略。为了产生这种效率，应该消除非附加值活动、追寻规模经济、采用优化技术来获得生产和配送中的最佳产能利用[6]。精益供应链的生产活动通过精益制造来组织，强调简单的商品采购，利用准时制(JIT)管理消除供应链中的过剩、浪费和不均匀，以减少库存。
敏捷供应链是一种旨在用响应和柔性的方式满足客户需求的供应链战略。这种供应链通过共享库存和其他产能资源，把柔性和快速响应时间结合起来，具有在前端响应客户变化的、多样化的和不可预测的需求，而在后端减少供应短缺或中断风险的能力。敏捷性把响应市场需要的速度和高水平的机动性相结合，以利用市场知识和虚拟的企业来开拓波动市场中的盈利机会[6]。
因此，对于功能产品，由于需求可以预测，赢得订单的关键是成本，适宜采用精益供应链战略；相反，对于技术创新产品，因消费者的需求不可预测，供应也具有不确定性，柔性响应（或服务水平）是赢得订单的关键，适宜采用敏捷供应链战略。然而，更多的情况下，时尚创新产品处在这两种极端情况之间。因时尚创新产品的需求不确定而供应过程比较稳定，客户不仅要求低价格（生产率），而且要求能满足其特定的需要（柔性），适宜于采用柔性供应链战略，将精益供应和敏捷供应组合起来，通过解藕点(Decoupling Point)的定位来实现对下游需求波动的最佳响应，并对解藕点上游提供平滑的生产计划[7]。柔性供应链具有精益敏捷性，通过解藕点的定位促使供应链在效率和柔性响应之间权衡，可以形成一种基于延迟产品差异化的定制战略。
值得说明的是，随着技术创新产品走向成熟期，会逐步变成一种时尚创新产品，要求供应链战略也从敏捷供应链退化到柔性供应链。因此，解藕点的定位对创新产品的供应链战略选择非常重要。
4 解藕点的战略定位和供应柔性
在生产和配送系统中，客户订单代表不确定需求的集合。当这些订单沿供应链向上游传递时，会因为中间阶段的行动和决策而延迟或扭曲，产生需求放大的现象，即“牛鞭效应”[7]，使其供应链因库存过剩或报废而增加成本。为了减轻这种效应的影响，要求供应链具有实时需求的可见性，这种实时需求在向供应链上游渗透的点称为解藕点。解藕点的作用是将满足客户订单的部分供应链同基于平滑生产的部分供应链分开，使在物流附加值活动中有关确定客户需求下所作的决策同不确定性下所作的决策分离[6]。
在创新产品的供应链中，为了响应客户需求的不确定性、保持供应链盈利水平，有必要在供应链中适当地设置解藕点，以便为波动的市场单个地提供产品或服务，而最小化整个供应链成本。因此解藕点的战略定位非常关键。
一方面，解藕点是一种应对不确定性的战略库存点。为了应对创新产品的需求或供应的不确定性，战略库存可以充当客户订单波动或产品品种多样性和平滑生产之间的一种缓冲。例如，使用原材料库存来缓冲供应不确定性，成品的库存用来缓冲需求的不确定性。通过战略库存点，可以决定何时采取敏捷制造或精益制造。
另一方面，解藕点也称为延迟战略中的产品差异化点。延迟是一种基于公共平台、零件或模块来寻求产品设计，直到知道最终市场目的或客户要求时才发生最终装配或定制的原理。它的战略意图在于通过把产品差异化点移动到更接近于终端用户和增加产品之间的通用性和模块化设计，以减少零售商面临的库存短缺风险或持有太多不需要产品的库存过剩风险。在延迟产品差异化中，库存在一定程度上以公用的半成品形式持有，充当公用缓冲，所有的产品在需要时能相对迅速地由此构造。这种公用库存缓冲进一步减少了系统范围的安全库存幅度，以保证给定的服务水平，实现风险共担。例如，著名时装公司贝纳通(Benetton)使用延迟战略，把女外衣产品的染色延迟到工艺的末端来实施差异化；惠普针对多个国际市场的桌面喷墨打印机，重新设计产品或工艺以延迟差异化决策，达到缩短提前期和降低安全库存的目的，从而显著地节省供应链成本。
因此，创新产品供应链设计需要对解藕点进行战略定位，图5表示了创新产品的供应链的设计流程。在创新产品的供应链设计中，首先应评估产品的市场特性，以便区分创新产品的种类（时尚创新还是技术创新）和确定解藕点的定位。在解藕点的下游阶段，产品因受市场订单拉动(Pull)而品种多、需求波动幅度大；而在解藕点的上游阶段，产品受预测推动(Push)而订单波动幅度比较小，且多以原材料、普通零部件或模块形式库存。因此，根据创新产品的需求特性，战略库存的定位可以用来满足终端客户的提前期要求。在解藕点的上游，可以用精益供应来提供平滑和标准的产品流，以便最小化生产配送过程的物理成本；在当知道确切的客户需求后，完成产品的最终装配，在解藕点的下游采用敏捷供应，以便快速构建创新产品的交付过程、最小化可销售性成本。这样，通过解藕点沿供应链的定位选择，把精益性和敏捷性整合到创新产品的供应链设计中，可以最大化对客户期望变化的响应速度和获得更多的敏捷性，同时最小化供应链成本。
图5 创新产品供应链设计的流程图
然而，解藕点的定位取决于最终用户准备忍受的最长提前期和产品需求变化，受产品类型、市场、工艺和库存特性的影响。例如，在决定解藕点的位置时，如果从解藕点到客户的提前期比市场交付时间长，公司往往通过将解藕点移近客户来进行反应，图6展示了4种可能的解藕点定位位置。沿供应链的解藕点位置的不同，选择反映战略库存的定位，也反映了重构供应链战略的供应柔性。在物流附加值活动中，材料解藕点定位越向下游靠近，强调运营中生产率程度就越高，价格（成本）通常是主要的竞争优势，理想的材料解藕点定位应该尽可能在供应链中贴近下游、靠近最终市场。反之，解藕点的定位越向上游移动，公司就越能获得较高程度的柔性，以响应客户特定的要求。另外一种解藕点是信息的解藕点，其理想的定位应该尽可能在供应链中逼近上游，即有关实际的最终需求渗透信息越远越有效。需求尽可能接近最终市场上正在发生的实时要求，解藕点也应该规定库存持有的形式。因此，在图6第一种解藕点定位中，需求渗透到制造点的右边，库存可能以零件或材料的形式持有；在第四种解藕点定位中，需求只在供应链的末端可见，因此，库存将以成品的形式出现。从概念上，假定柔性的边际贡献随解藕点向上游移动而减少，当解藕点向下游移动时，相应的生产力边际贡献减少。这两种力量之间的均衡反映了公司考虑特定的要求（柔性）和技术前提（产品和工艺）的战略选择。因此，解藕点的定位将决定生产率和柔性响应的平衡，也决定创新产品供应链的成本和有效性，需要进行优化。
图6 解耦点、战略库存和供应柔性
来源：Hoekstra and Romme[8]
例如，在移动电话产业中，由于技术快速变化、产品生命周期不断缩短，使得移动电话的升级或替代速度加快、产品品种日益增加，要求制造商能从产品和制造工艺上实现定制。在产品方面，移动电话在硬件、软件甚至客户服务方面向个性化发展，给消费者展示出丰富多彩的品种和无数的个性化选择。移动电话制造商通常为不同市场提供多种模式，每个模式变化多样和具有装饰性，而且普遍采用订单定制来对移动服务运营商和零售商展开促销活动。在移动电话行业中，定制甚至在销售点也很流行，例如为客户提供附件面盖以改变手机的外表、从因特网下载响铃信号和图片、从移动运营商那里选择不同的服务项目，等等。在工艺方面，移动电话的生产可以描述为一种按库存制造／推动系统和按单制造／拉动系统的组合，以获得效率和柔性的权衡。图7为一家通信设备制造公司的手机定制工艺。左边表示的推动系统承担空白印制板(PCB)的表面贴装，然后转到印制板装配(PBA)，为最后装配作准备。在这种按库存制造的生产，PBA根据预测来生产，库存缓冲是必要的，客户订单解藕点就定位在这里。完成的PBA是标准的、特定模式的子装配，但视所销售的市场而略有不同。相反，拉动系统由最终装配、测试和包装组成，称之为销售“封装”。封装将电话、用户手册和一些附件组合在特定的包装中，通常是一个硬纸板盒，多数客户定制发生在这里，电话按特定的客户订单装配。
图7 移动电话的一般制造工艺
再如，Xilinx公司是一个无工厂的半导体公司，专门制造被称为域可变编程逻辑的高端集成电路。依赖这种敏捷供应链的战略，Xilinx公司成功地在市场中获得竞争优势[9]。高端半导体芯片是高度的创新产品，代表最初的、最强大的集成电路。随着技术向前沿推进，晶圆制作工艺所用的技术和对所需工艺的控制方法苛刻，对制作工厂提出了很高的要求。Xilinx同两个满足条件的铸造厂建立了非常密切的伙伴关系，一个是台湾地区的联合微电子公司，另一个是日本精工株式会社。晶圆制作完成后，被以一种称为冲模堆的解藕点形式来库存。随着来自思科、戴尔、摩托罗拉、惠普和朗讯科技等客户的特制芯片需求订单明朗后，由韩国和菲律宾的供应链伙伴完成芯片的最终装配和测试。由于Xilinx的客户也面临其终端产品高度不可预测的需求，这种解藕点的战略定位能使Xilinx响应客户多样化的需求变化。Xilinx提供的最新创新是创造因特网重构逻辑(IRL)芯片。通过IRL，域可变编程逻辑芯片可以按对用户安装后的承诺，通过网络和因特网进行修改或升级。这些在线的领域升级系统分布在从多用途机顶盒和无线电话蜂窝基站到通信卫星和网络管理系统。由于零部件供应明显加快，在解藕点上游较少出现因起用新的零部件而导致的库存快速而高昂报废的现象。基于此，1999年以来，Xilinx超过了其他竞争对手，成为域可变编程逻辑的市场领导者。
5 结论
作为一种厂商为了满足产品生命周期上的客户需求变化而改变产品的供应和重构供应链的能力，供应柔性可以用来应对创新产品的供应和需求的不确定性。它由战术层上的采购柔性与需求管理柔性和战略层上的供应链重构柔性组成。由于战略层上供应链重构的供应柔性直接影响公司的竞争战略和供应链绩效，因此成为创新产品供应链战略设计重点考虑的对象。
在创新产品的供应链设计中，通过解藕点的战略定位，可以获得一种供应柔性，使关注生产率的精益供应和强调柔性的敏捷供应组合到创新产品的供应链中，以便形成一种基于延迟产品差异化的定制战略、匹配不确定的需求和供应。
最后，移动电话和Xilinx半导体的定制案例说明，为了降低创新产品的供应链成本，同时提高供应链的响应性，优化解藕点的定位对改进供应链绩效有着重要的意义。
标签：市场营销论文; 供应链管理系统论文; 供应链物流论文; 库存管理论文; 柔性生产论文; 柔性管理论文; 精益物流论文; 库存成本论文; 定位设计论文; 需求响应论文; 柔性电子论文; 客户定位论文; 产品需求论文; 市场战略论文; 重构论文;