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当人们在昂贵的新书前望而却步时,一些极不起眼的二手图书店正悄然兴起,以低廉的价格、有品质保障的二手图书吸引着范围广泛的读者群,巨大的发展潜力初见端倪。然而,零星的二手书店目前只是图书市场的点缀,服务的读者人数有限,规范经营的二手图书业的兴起已迫在眉睫,亟待提出二手图书业规范发展的相关对策。
二手图书业兴起的原因
1.巨大价差
图书市场中,读者反映最突出的问题莫过于价格的大幅上涨,1996年与1984年相比,全国图书零售价格涨幅高达745.4%,比同期零售物价总涨幅221.4%高出524个百分点,平均每年上涨18.2%。其中,书商们过高的折扣是问题的关键,除新华书店主渠道发行的折扣保持在35%以外,其他渠道的发行折扣高达50%-60%,甚至更高。然而,在二手书店中,除了80年代以前出版的图书售价要略高于原价外,一般图书只有原价的30%-50%,鲜有超过60%的。新书与二手图书之间巨大价格差的存在,吸引了那些受严格预算约束的读者,尤其是学生。
值得一提的是,二手图书的回收价格仅为原价的5%-20%,有些甚至以废纸价格收购。极其低廉的进价为二手图书经营者创造了巨大的利润空间,使得经营二手图书的盈利率并不低于甚至高于经营新书的盈利率。
2.效用保留
在经济学中,效用是指消费者从某一物品的消费中获得的心理满足程度,而效用的大量缺失是二手货最大的缺陷。由于产品曾被多次使用,二手货给消费者带来的效用往往所剩无几,对一次性产品而言,二手货的效用为零。在众多的二手货中,二手图书却是一个例外,由于图书只是知识的载体,只要图书“不散架,不缺页,字迹清晰”,纸张的一般性磨损并不影响知识向读者传递,读者阅读二手图书与新书获得的精神满足程度基本上是无差异的。加之二手图书经营者对旧书的收购往往有明确的质量标准,并加以整理、归类,出售的二手图书基本上保留了新书的效用。
3.社会效应
二手图书买卖的社会效应可分为直接效应与间接效应两个层次。直接效应:二手图书的原主通过向经营者出售已经实现知识传播,获得效用满足的图书,得到一定补偿,盘活手中的“存货”;二手图书的经营者通过一买一卖,获得可观的经营利润;二手图书的买主以十分低廉的价格,获得了与新书相当的效用满足;从社会角度看,二手图书的买卖使同一本图书在不同读者之间实现多次流通,知识传播的费用大大降低。间接效应:二手图书的买卖不仅创造经济效益,还会节省大量纸张,使森林资源得到更好的保护,改善人类的生存环境。
二手图书业发展的障碍
目前,图书市场上的二手书店可谓“凤毛麟角”,以杭州市区为例,仅有两家:一家是市新华书店下属的“杭州市古旧书店”,位于积善坊;另一家是“淘金书屋”,位于教工路。两家书店的规模都很小,对读者难以产生足够吸引力,发展缓慢。在其他城市,二手书店的发展状况大抵如此。究其原因,笔者认为,二手图书业在中国的发展遇到以下三个障碍:
障碍之一:信息沟通不畅,巨大的潜在需求未转化为现实需求。
二手图书业的发展受到有支付能力的现实需求规模的限制;而现实需求规模又取决于潜在需求规模及其转化为现实需求的能力。从我国实际看,二手图书价格低廉,质量有保证,对广大读者有很强的吸引力,潜在需求规模巨大。但由于二手书店数量少,规模小,无法支付耗资巨大的广告、宣传等营销费用,各种公关活动无法开展,信息难以有效传达给广大读者。在现实生活中,这种情况表现为第一次进入二手书店选购的读者往往是碰巧路过、偶然发现,专程前往的读者人数十分有限。
障碍之二:二手图书供给不足,缺乏稳定的供货渠道。
二手图书业现有的旧书供给方主要由零散的个体旧书拥有者组成,若经营者挨家挨户上门收购,交易成本非常之高,故只能由旧书拥有者主动与经营者进行交易。在信息沟通手段匮乏的情况下,这种零散、少量的交易行为难以满足规模经营的需要,潜在的二手图书供给者转化为现实供给者的能力十分微弱。
除个体供给者外,还存在一个潜在供给群体——拥有巨大旧书收藏量的各种图书馆。图书馆每年都要进行大规模的旧书处理,除了部分有收藏价值的图书之外,大量的旧书完全可以重新进入流通领域。但是,按现有的图书馆管理规定,旧书只有以下三种处理方式:封存;无偿赠送给贫困山区、学校、工厂以及其他图书馆;以废纸的价格出售给废品回收站,然后由废品回收站送造纸厂化浆。一些图书馆虽然也尝试过折价出售,但终因繁琐的审批程序、对交易条件的过多限制(如品种、数量、价格、时间、地点等)而无法长期坚持。
障碍之三:图书盗版活动猖獗,形成巨大冲击。
日益猖獗的图书盗版活动对二手图书市场的发展也是一种现实威胁。盗版书在价格、品种、发行上都比二手图书有一定优势,再加上盗版图书的质量已有所回升。这将使二手图书市场的生存也同样地受到严重威胁。
二手图书业发展的对策
1.建立二手图书市场
建立二手图书市场,为二手图书业规模经营创造条件。具体而言,二手图书市场有以下功能:降低交易费用。市场建成后,可以通过有效的信息传播活动(如做广告),降低供给、需求双方的信息搜寻费用,增加交易系统的成员数量,将潜在的需求及个体供给能力开发出来;市场建成后,许多经营行为因为成本降低得以实现,如采用先进的技术、设备进行管理,可以组织更专业的员工队伍,让每一个交易成员受益,提高了交易效率。
2.构建稳定的供货渠道
为形成更广阔、稳定的供货渠道,建议将图书馆与二手图书业的运作结合起来。在实际操作过程中,图书馆管理部门应调整有关旧书处理的规定,允许其将无收藏价值的旧书投放到二手图书市场;由于公共图书馆服务读者广泛,藏书需求较大,难以向二手图书市场提供较大货源,故可将企业及学校图书馆作为重点,因为这些图书馆藏书需求不大,提供旧书的机会很多。特别是企业图书馆,随着企业机制改革的不断深化,他们都可能成为旧书源,其中不乏精品,对拓宽二手图书供应渠道是极大的支持。
3.严厉打击图书盗版活动
要求执法部门继续加大打击图书盗版行为的力度,消除盗版图书对正常图书交易行为的危害,为二手图书业的发展营造公平竞争的市场环境。此外,二手图书业自身也应加强质量检查,提高服务水平,培养精益求精的服务意识,寻求并发挥自己的竞争优势。