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网络出版乘着网络信息时代的大潮汹涌而至，不由地让传统出版业感到“心动”。也许，网络出版的赢利优势尚未真正显现，也许，传统出版领域还有可圈可点的利益可以独享，传统出版业似乎在“行动”上慢了半拍。不过，有识之士已经发出了强烈的警告：“网络出版的阵地出版社不去占领，在线服务商必然要去占领。而且它对网络出版拥有绝对优势！[1]”
随着网络的日益发展和信息高速公路基础设施的不断完善，传统出版、新闻、广播电视、通信和计算机行业，以及逐渐被大家认识的ISP（因特网服务提供商）、ICP（因特网内容提供商）、ASP（应用服务提供商）甚至个人，都在分享网络出版这块不断膨胀的蛋糕。笔者认为，因特网有两个最亮丽的视点：网络出版和电子商务。如果说电子商务更多地是由企业的需求拉动的，那么现阶段网络出版的发展基本上是由技术推动的。我们可以注意到，网络出版技术在各个层面不依不饶地演进、升级和创新，而其中的编辑技术正日新月异地引领着网络出版的发展。
然而，不同的行业都从各自的切入点去理解网络出版的编辑技术，这对正确理解和掌握网络出版是不利的。我们需要通过新的视角和新的高度来考察作为网络出版的技术支撑的网络编辑技术。
一、渐入佳境的“网络编辑”
从“大出版”的概念来看，网络出版就是通过计算机网络把信息“公之于众”。[2]从技术的角度来理解，网络出版就是通过计算机技术和网络技术来实现对各种媒体信息进行数字化编辑、处理、制作、保存、传输以及发行。
网络编辑技术是一种电子编辑技术，这种编辑技术通过各种编辑软件对媒体信息相应的电子文档进行数字化的加工和处理。随着技术不断地推陈出新，我们注意到，在网络出版中，媒体信息的编辑加工越来越细化和专业化，静态和动态信息编辑处理的手段也越来越有效和多样化。网络编辑技术的功能日渐突出，对网络型电子出版物的质量提升、内涵扩展起到了关键的作用。
网络出版简化了出版的流程，已到了“编辑活动即出版活动”的地步[3]，网络技术的涉及领域大大拓展，从文本到超文本、从图像到视频、从图形到动画、从声音到音乐，网络编辑技术都有一片用武之地。为了和“印前(Pre-press)”电子出版技术比较，有专家认为网络编辑技术也可以称为“媒体前(Pre-media)”技术[4]。从Web出版到电子邮件出版，从电子报刊到电子书的出版，网络编辑技术均可以自成体系，自由运用。
网络编辑技术的发展速度是前所未有的。“网络编辑”这一新词也开始为人所接受。它既指“网络编辑技术”，又指网络出版的专业编辑人员。这表明网络出版的编辑技术和技能具有存在的必要性和发展的特殊性，也反映了从事网络出版的编辑人员的社会地位得到了确认。不可否认，“网络编辑”将是21世纪信息产业的热门职业。
二、鲜明别致的技术特点
网络编辑技术的特性首先是适合网络的，就现阶段而言，它适合因特网；随着信息高速公路的发展，其技术特性的持续提升是不言而喻的。相比较而言，网络编辑技术在以下五个方面具有鲜明的特点：
1.统程整合度高
从网络出版的加工处理流程看，网络编辑的整合度相对有了提高。各种编辑排版软件日益完善，比如原先的办公自动化软件，在版本升级过程中都开始向网络出版和因特网信息服务发展，其典型就是广为使用的微软公司Office2000套装软件和金山公司推出的"iWPS"集成系统。这些编辑软件就足以使以往的编辑、排版、校对、发行同步进行或者混合进行，同时也使得编辑、校对和发行等工作得到简化和强化。这时原先在传统出版中阶段分明的出版流程，在网络出版中变得界限模糊，网络出版的不同工程流程自然而然地整合在网络编辑技术之中。
网络编辑技术的高度整合，其效益是显著的。比如用网上多级校对取代传统编辑中的人工校对，这样的错误率几乎为零[5]。另外，像编辑、排版、校对、发行工作可以由同一个人完成。此时，网络出版成为一种大众化的出版，个人出版在因特网上遍地开花。
2.技术融合性密
网络编辑技术所涉及的相关计算机知识和技术很多，主要包括网络技术（如客户机／服务器技术）、Web技术、电子文档处理技术、多媒体技术以及数据库技术。尽管这些技术处于不断的动态发展过程中，它们跟网络编辑技术的融合是非常紧密的。网络技术为网络出版提供了出版的环境和平台支撑；Web技术为网络出版展示了因特网的友好界面和导航；电子文档处理技术是指能够生成、维护、存储、获取或分配电子文档的计算机技术[6]，为网络出版的编辑处理提供了工具和标准；多媒体技术提供了多媒体信息压缩编码、编辑处理和多媒体应用系统设计、制作的可靠支持；而数据库技术使网络出版有可能依托网络数据库，极大地提高信息资源的挖掘能力。
网络编辑技术的融合性对编辑人员提出了更高的要求，它要求编辑人员熟练掌握计算机，具有丰富的网络知识，并依据网络出版的要求和编辑内容的特色掌握相关的技能。
3.编辑交互性好
网络编辑技术的交互性主要体现在两个方面：良好的人机交互界面和方便的人际交流通道。
关于人机交互界面，这里只强调两点：大多数的网络编辑工具能够实现“所见即所得”，编辑人员在编辑处理过程中就可以看到网络出版物的显示结果，这就可以大大地提高编辑的效率；此外，不少网络编辑工具又采用了面向对象的技术，对象的继承性和封装性使得编辑处理工作简化为设置属性值或者添加可以执行的事件，这种交互工作为编辑人员省去了大量的重复劳动。
网络编辑技术中的人际交流通道决定了网络出版的交互性。目前，因特网上的留言板、电子公告牌、电子邮件等技术能够充分地架构网上交流的渠道，从而为网络出版提供理想的交互性。另外，经过整合的网络编辑系统也可以为两名或者两名以上的编辑人员提供“虚拟编辑室”，从而为不同地域的编辑人员为同一个出版任务进行协同工作，开展网络出版业务奠定基础。
4.发挥创造性易
网络编辑技术为编辑人员从事创造性劳动提供了条件。首先，功能强大的编辑工具为编辑人员的加工处理、快速修改、构思创意提供了技术平台[7]；其次，网络出版的编辑工作可以实现“编著合一”，通过网络编辑技术，网络出版的内容和表现形式可望达到高度的统一，做到形神兼备，魅力四射；第三，多媒体信息的丰富表现力，易激发编辑人员求新、求精、求美的创作热情。图像、动画、影像、语音和音乐的编辑处理和综合运用，各种编程、脚本技术结合以及插件、控件的加盟，为编辑人员的创造性工作开拓了更加广阔的空间。
编辑人员通过网络编辑技术实现的创造性成果，在知识产权的保护进程中也日益受到关注。在我国由于网站主页被仿制而引发的几起诉讼案件，新闻媒体就作过广泛报道，引起了较大的反响。
5.网络限制性多
网络出版一方面要求载体能够进行快速的传播，另一方面要求用户必须用特定的设备（比如计算机）来获取信息。于是，网络速度和用户设备是否能正确接收所需的信息是网络出版所遇到的两大难题，也是在编辑过程中所要着重考虑解决的问题。
从技术上讲，网络速度主要由用户的接入速度，网站的数据带宽以及网站服务器的性能决定，网络编辑技术要根据带宽的限制尽量减少系统的消耗和处理时间，压缩信息的容量，减少文件的长度和文件的数量，这就决定了网络编辑技术必须在网络出版物的质量和网络速度之间录求最佳的平衡点。这是一种动态的平衡，需要网络编辑人员的经验积累。另外，要注意用户计算机硬件的配置、操作系统的不同、客户端软件的性能差异，编辑过程中尽量事先定义所要支持的平台，并测试在这些平台上的显示结果。
总之，网络编辑技术相对基于桌面排版的电子编辑技术有了很大跃进，相对于以多媒体光盘出版为主导的电子编辑技术也有很大的差异[8]，把握网络编辑技术的特点有助于顺利地开展网络出版工作。网络编辑技术在不断地改进和完善，编辑人员的编辑操作基本上趋向可视化、简单化和集成化，这种技术取向是有利于掌握编辑技术的。
三、不断演进的技术发展
从因特网的信息服务功能来看，网络出版可以分为Web出版、电子邮件出版以及新闻组出版等模式。其中，Web出版以其卓越的性能在网络出版中尽显风采，以致不少人误认为网络出版就是“Web出版”，不过，这意味着网络编辑技术的重点就是Web出版的编辑技术，Web出版的编辑技术的发展方向就是网络编辑技术的主流。电子邮件出版在美国已作为可赢利的网络出版产业悄然崛起，其编辑技术日益受到重视；而新闻组出版强调了读者和作者的交互能力，一般采用以文本为核心的内容编辑技术即可，是网络编辑技术中的一道独特的风景线。
1.Web出版
Web出版是因特网中以超文本标记语言(HTML)编写的超文本档经浏览器实现资源共享的出版形式。超文本由文本、图像、声音、音乐、动画、影像等信息单元组成，通过超链接有机地关联。Web出版的编辑技术发展有以下几个明显的阶段：
(1)标记处理
Web出版在应用初期并没有什么特殊的编辑环境，人们只有使用文本编辑软件进行编辑处理。当时，编辑人员必须熟练地掌握HTML的各种标记的定义、属性和各类语法规则，并要考虑版面的布局。网络编辑在那时就是程序员，做着编程的工作。时至今日，用标记处理仍是部分专业人士进行Web出版的首选。例如HTMLeb、Coffeecup HTML Editor、HotMetel、HomeSite及HotDog等等编辑软件，采用标记或标记替代按钮处理方式，赢得了这部分网络编辑人员的青睐。
(2)可视化处理
随着图形化浏览器的出现，“所见即所得”，即可视化编辑技术成为可能。可视化编辑软件“傻瓜”式的操作使得任何不懂编写程序，不熟悉HTML的人员可以进行网页设计，并使Web多媒体编辑技术得到充分的发展和应用。
可视化编辑软件可以分为通用型、专业型两种。通用型以微软公司的Office系列软件最为典型，像其中Word、PowerPoint、Access和Excel等工具设计的文本文档、幻灯片、数据库和电子表格均可以转换为HTML文档，通过Web出版在网上发布。而目前流行的专业型编辑软件有Frontpage、Dream Weaver、PageMill等工具，往往具备许多独到的编辑技术。利用可视化编辑处理是Web出版的主流编辑技术。
(3)编程语言有机集成
无论是标记处理还是可视化处理，在处理交互性的网页动感时都显得力不从心。在充分运用客户机／服务器的网络出版运行机制基础上，CGI编程首先开创了Web出版利用程序发布信息的先河，Java语言在动态信息发布中可以安全下载，并快速地完成网络出版物的版本升级，成为适合网络的出版的、最富特色的网络编程语言。嵌入在网页中的脚本语言JavaScript、VBScript在不影响浏览的前提下使得网页的交互性和动感都能达到很好的效果，因而被广泛应用。这些技术大大丰富了Web出版的编辑技术。
另外，作为在服务器端执行的工具ASP和PHP，网络编辑利用它们可以更加方便和安全地管理数据库，为Web数据库出版取代原先的联机数据库服务提供了先进的手段。
(4)未来的XML文档处理
XML（可扩展标记语言）与HTML是广泛应用于出版等专业领域的SGML（标准通用置标语言）的两个子集。XML不仅克服了HTML标记固定、浏览器自行扩展功能导致互不兼容的缺陷，而且更加适合不断涌现的网络多媒体的应用。从XML在数学、化学、多媒体领域中使用的标记语言MathML、CML、SMIL来看，网络编辑只要写出公式代码即可展现标准的数学和化学公式，也可以方便地处理实时媒体的编辑和播放，其应用前景无限广阔。尽管目前尚未有主导性的、流行的XML编辑工具出现，利用XML的网络编辑技术必将使网络出版更加精彩。
总体上讲，Web出版包含内容编辑技术和版式编辑技术。前者对出版的图文声像以及超链接进行编辑处理，后者又可以分为设计型编辑（网页设计）和技术型编辑（编写程序或脚本）。设计型编辑需要编辑人员的创意和艺术底蕴，而技术型编辑需要编辑人员具有编程知识和技巧，两者相辅相成。
2.电子邮件出版
电子邮件出版可用于电子新闻、公告、宣传的发布，更为广泛的应用是邮件列表服务。邮件列表(Mailing List)已是向特定客户群体快速、方便地发送大批量电子杂志、电子期刊的成熟工具，其推动电子商务发展速度和潜能甚至超过了Web出版。
(1)邮件列表的编辑技术
电子邮件最初采用电子邮件客户程序自身字处理软件进行纯文本的编辑。1992年MIME协议允许电子邮件结合Web文档加以发送。这时，Web编辑技术和多媒体编辑技术有了用武之地。鉴于信息的发布与共享、信息的反馈渠道不同，其编辑技术具有独到的特点。
在电子邮件出版系统中，可根据电子刊物类型，编制相应的HTML格式的模板，编辑人员处理文章时只需要在模板的基础上加入内容、图片等，系统会自动生成图文并茂的文档。我国的希网电子杂志编辑系统，就具备了类似的功能[9]。
(2)多媒体邮件列表编辑系统的发展
除了文本和图像，人们还希望采用邮件列表发送视频和音频类的信息，即实现视听电子邮件传送。这自然对邮件编辑和播放环境提出了新的要求，即需要一种快捷、方便地制作和播放这些多媒体信息的电子邮件环境。目前，我国已经试制了一些邮件编辑工具。例如有的工具使用超文本技术，以窗口式图开方式，为用户提供一个友好的多媒体邮件编辑界面，对视听电子邮件编辑工具的研究进行了有益的探索[10]。而国外在视听电子邮件方面已开展了大量的研究工作，并已进入产品化开发阶段。
多媒体邮件列表编辑系统无论是单一媒体信息的处理，还是多种媒体的综合处理，都为电子杂志、电子期刊的超媒体化、多媒体表现展示了美好的前景。
由此可见，在网络编辑技术的跃进式演进中，网络出版也同时向人们显示出的极强的亲和力，展露出巨大的发展潜力。
四、亟待关注的热点问题
网络编辑技术的独有特性和快速发展，使得网络出版在发展中有一系列相关问题亟待解决。我们不妨来关注以下几个热点问题。
1.网络编辑的专门培养问题
由于网络出版的特殊性，网络编辑现在一般都是编程人员，其编辑专业的一般知识、技能和广博度偏弱，成为网络出版的决策型人才需要克服不少障碍[11]。而传统出版业的编辑人员的短期培训不失为一种有效的方法，但对媒体信息编辑功底的培养、创新能力和策划能力培养以及艺术底蕴的养成，却不是短期就能见效的。网络出版的编辑专门培养问题早晚要提上议事日程。
网络编辑的培养途径可以分别采用网上远程教学，短期面授培训，以及高等院校的专业培养等方式。在网络编辑的培养过程中，要加强知识结构的调整和完善，从这一角度来理解，网上远程教学和高校专业培养是比较可行的解决之道。以行业协会或有实力的专业机构来架构网上远程教育体系和设计教学方案，在短期内就可以实现，而且对从业人员来说也是经济、方便的学习手段。当前，高校专业培养只是部分高校相关专业的自觉行为，还远没有形成培养网络编辑专业人才的基地。
从长远看，网络出版的发展对网络编辑的需求日益增长，网络编辑专门人才的短缺将日益严重。总之，对网络编辑专业人员的培养应引起相关部门的高度重视。
2.网络编辑环境的问题
从网络出版的经营环境看，网络出版的赢利能力偏弱，作为网络编辑人员难免会有急功近利的思想，网络编辑的浮躁情绪就难以有效地克服。网络编辑技术往往“剑走偏锋”：比如，利用"Ctrl-C"（复制快捷键）和"Ctrl-V"（粘帖快捷键）信手获取他人的稿件，成为不少新闻网站的通病；而一些免费的电子杂志和电子期刊，有不少内容是网上高频转载的信息，不沦为读者的“垃圾邮件”才怪了呢。更有一些MP3站点肆无忌惮地“处理”和发布未经授权的乐曲和歌曲，导致音像制造业蒙受巨大的损失。且不论网络出版的知识产权问题，网络编辑技术无法触摸到原创电子出版物的处理，无疑会窒息网络出版的发展前景。
网络编辑人员在这种情形之下，甘于寂寞，砺炼技术，才是上上之策。今年有不少网站编辑人员回流到传统出版部门，其实是无奈之下的理性回归。
从网络编辑的人文环境看，编辑大环境可谓跨国界、跨文化，编辑小环境有同在内联网的编辑团队，也有编辑、作者和读者的虚拟社区。网络出版要具有国际性的影响力，网络编辑除了要有过硬的编辑技术外，还需要外语能力，理解出版对象所在区域人文背景的能力以及掌控自己政治方向的能力。如何把握编辑团队的整体实力和发展趋势，怎样驾驭和利用好网络出版的虚拟社区，都是今后面临的问题，也是需要研究的课题。
3.网络编辑的技术管理问题
网络出版和网络编辑的技术管理将依托于因特网，发展于因特网，成型于因特网。网络出版的技术管理包括编辑流程管理、电子文档管理、发行服务管理等等。这些管理手段如果仍停留于人工管理的层面上，将严重滞后网络出版的管理效率和出版质量。网络出版的技术管理必须纳入管理信息系统、必须纳入电子商务的管理中去。
目前，一些专业性的、商业化的网络出版编辑系统已经包含了网络编辑技术的管理对策。但从整体上说，这种管理尚缺乏标准化，缺乏兼容性。而撇开这些，网络编辑的技术管理还远远落后于网络编辑技术的发展。
网络出版的大众化特性，决定了网络编辑技术必将作为一种基础性的应用技术流行于世。我们必须学习相关的编辑技术，而且要不断地跟踪新技术和不断地学习和吸收新知识，这是克服对网络出版产生技术崇拜心理、技术畏难情绪的有效方法。网络编辑技术是新兴的技术，也是多学科交叉的技术。我们必须正视网络编辑技术的发展速度以及随之产生的难题，加速加强极富潜力的网络出版产业的建设。