汉语句子形成过程与时间概念的表达_信息论论文

汉语的成句过程和时间概念的表述,本文主要内容关键词为:汉语论文,概念论文,过程论文,时间论文,此文献不代表本站观点,内容供学术参考,文章仅供参考阅读下载。

一、引言

李英哲认为“一件事情的本身并不是时点或者时间跨度。但是,因为没有一件事情可以在时间和空间范围之外发生,所以它总是包含着一个时点或时间跨度。”(李英哲1990:175)

1.1 作为对某件事情的表达, 每个句子都应该包含一定的时间因素。

1.2 在时轴上,时间因素可以表现为时间参照点或者时界。

这两点对英语来说是不成问题的,因为英语的句子中三时都是很明确的。

然而对汉语来讲,这两点能不能成立呢?

语言事实证明,不表达时间概念的句子是不能自足的:

1.“主+动词”

* 老王来 比较:老王明天来

2.“主+动词+简单宾语”

* 老王买东西 比较:老王买了好多东西

3.“主+形容词”

* 枫叶红 比较:枫叶红了

以上三种句型,可以说是最基本的汉语句型。但要独立成句,就得包含一定的时间因素。

马庆株(1981)曾根据动词时相结构特征之不同把动词分成了不同的类。但这些特征并不能自动成为成句过程中的时间因素,这里举的例子便是很好的证明。

那么,汉语成句过程中,时间因素究竟是怎样表达的呢?下文就将围绕这个题目进行讨论。在讨论之前有些情况先行说明一下。

按下面的讨论可有两种作法,一是穷尽式的,列举汉语所有句型句式来分析;再一个是针对最常见的现象来作研究。本文取后面一种。在这方面,正好有个方便的条件。在第4届全国现代语言学研讨会上, 孔令达、黄南松与贺阳等先生,都发表了与汉语有关的很好的论文。本文中有不少分析材料取自他们的文章。当然,本文研究的思路和结论跟那三篇文章没有关系。另外,汉语成句因素并不只限于时间因素这一条。时间因素只是成句的必要条件,本文只讨论与之相关的问题。

二、本小节讨论非陈述句的情况

黄南松(1994:441)曾举例证明,疑问,反问、祈使和感叹这些语气,可以使非自主句变为自主句。根据我们的看法,在这个成句过程中,因使用了特定的语气,说话的这一时刻(记作:s )上可以得到一个时界。如:

疑问*你来比较:你从哪儿来?(“过去时”)

反问*你嚷嚷 比较:你嚷嚷什么?(“现在时”)

祈使*女生唱 比较:女生唱!(“将来时”)

感叹*长江宽 比较:长江多宽啊!(“泛时式”)

以上这些语气类型中,祈使句内容是祈求或命令他人做一件事,所以时轴上情况比较单纯,一般总是以s为准,指向“将来”, 其余三个,情况略为复杂,但可以根据所述内容,以为参照,了解其时界范围。

三、至于陈述句,情况比较复杂

首先应该区别“泛时式”和“限时式”两种基本类型,它们的区别在于时相结构不同:前者相当于“静态”,无时界可言,(或称“开放式时界”),后者有时界(“全封闭”或“半封闭”)。

3.1“泛时式”不等于不表达时间概念, 只是时轴上时界开放而已,陈平称之为“状态类情状”。下面是泛时式例句:

1.情态动词:小王会游泳。

4.行为动词:太阳从东边升起来。

2.心理动词:小王喜欢游泳。 5.持有动词:小王有女朋友。

3.关系动词:小王是中国人。 6.比较句型:五比四大。

乍看起来,汉语“泛时式”跟英语“现在时”差不多,其实并不相同。英语现在时有两种用法:1.不指具体时间,反映“永恒真理”或“习惯性事实”;2.比较次要的用法中,可指特定时间,包括过去,将来或说话那一瞬间。汉语泛时式则没有第二种用法。

3.2 限时式句子中,必须以各种手段表示时界。

1. 句尾“过”、“了”的标记作用:以s为参照点。

但“过”的时界不包含s,“了”的时界包括s。

“过”:* 小王站起来 比较:小王站起来过。

* 小王擦汽车 比较:小王擦过汽车。

“了”:* 小王休息比较:小王休息了。

2.时间词语的直接标记作用:提供时界。

时间状语: * 小王擦汽车 比较:小王明天擦汽车。

时间补语: * 小王生 比较:小王生于1966年。

3. 连动、兼语句:以两个动词互相提供时间参照点,合作构成时界:

* 小王拿钥匙 * 小王开门

比较:小王拿钥匙开门。

* 小王请老王 * 老王吃饭

比较:小王请老王吃饭。

4. 关联词语的标记作用

* 小王看见他 * 小王生气比较:小王一看见他就生气。

这个例子中,两个动词互相提供的时间参照点正好重合,于是就构成一个时界开放的泛时式。

5. 对照句式:两个动词互相提供参照点

西慎光正(1991:199)曾经提到:“在说明性句子”中, 宾语带有数量词语修饰时,动词谓语可以不带“了”。他的例子是:“学生们快把书店挤满了。你买一本字典,他买一本小说……”显然,句中两个事件(动词)互相配合形成时界。

6. 否定句

“不”:“不+动词”是“客观真理、习惯事实”或“未来事件”的否定表述。前者即为泛时式,后者以s为参照点, 一般构成“将来时”,表示“意愿、打算”等。如:

* 小王唱歌比较:小王不会唱歌。 (泛时式)

小王不唱歌。 (将来时,“意愿”)

“没有”:否认过去某事实的存在,s为参照点, 一般构成“过去时”。如:

* 小王唱歌比较:小王没唱歌

7. 数量词语

在“主+动词+了+数量词+受事宾”句型中,数量词的作用很特别,它指的是消耗在该数量范围内的动作时间。也就是说,这个数量为句子提供了一个封闭性时界。如:

* 小王唱歌比较:小王唱了一个歌。在双宾语句型中,有相同情况。如:

* 小王送了小玲 * 小王送礼物

比较:小王送了小玲一件礼物。

在“主+动词+了+动量”句型中,动量也是提供了一个封闭性时界。如:

* 吴大头踢了那娘们儿比较:吴大头踢了那娘儿们一下。

本小节内容参看竟成(1993)。

8. 情状、方式状语

此种情形,亦可按上述7的原则解释, 即:以情状方式提供了一种活动范围,消耗在这个范围里的时间量,就是一个封闭性的时界。如:

* 小王钻出去比较:小王好容易从窗口钻出去。

9. 应答句:以应答时刻(s)为时间参考点。

明天放假,你干什么?)——我睡觉(将来时)

昨天下午你在干什么?)——我睡觉(过去时)

如果作始发问,“我睡觉”当然不能独立成立。

四、关于信息论的问题

孔令达(1994)在讨论“主+动+了+简单宾语”时发现:如果“动+宾”表示经常发生并且比较具体的动作,一般不能自足;如果表示抽象性或非经常性的动作,一般可以自足,他的例子是:

* 他吃了饭* 他写了信

他吃了毒药他加入了民盟

对这个现象,他运用了信息论来作解释:表经常性动作时,信息量小,受话人会以为“动+宾”只是一个陈述中的次要信息,是另一动作的时间参照点,主要信息随后会出现,因而此句语意未完,必须有后续句;表非经常性动作时,信息量大,完全可以构成一个句子的主要信息,受话人会感到句意完整,因而句子可以成立。

用信息论来解释上面这种语言现象,思路很新颖,也很巧妙。黄南松的文章中也运用信息论的观点来说明句子是否自足的问题。一般而言,是可以接受的。

然而如果进一步追究一下这个句型自主化过程,就会觉得仅用信息论是不够的。正如孔令达所说,这个句型(表示经常性动作)自主独立的途径有以下几个:

1. 宾语前添加物量词语

他吃了三碗饭他写了几封信。

2. 宾前添加表示时量的伪定语

他吃了两小时的饭。 他写了一上午的信。

3. 动词前添加强调动作很早以前就发生的词语。

他天还没亮的时候就吃了饭。

4. 句末添加语气词“了”。

他吃了饭了。他写了信了。

对于前两种方式,可以认为数量词语是句子的主要信息;对于后面两种,似乎很难用信息论来解说:“了”只是个“语气词”,也可以成为主要信息?第三种方式中为什么必须强调“很早以前发生”呢?如果仅仅是为了补充主要信息,为何不可“强调不久前才发生”呢?比如:

* 他刚刚吃了饭 * 他才吃了饭

根据我们的看法,这个问题还是要从动态助词“了”的语法意义谈起。我们曾经说过(竟成,1993),“了”的基本意义是“实现—延续”。“了[,2]”的延续终点是说话的时刻,“了[,1]”的延续指向是时轴箭头方向,可以是后续动作或所消耗的那个时间量,但也可能终点不明确,在这种情况下,就应该作具体分析了:

1.如果动作是经常性,具体性的,那么,它自然就应该有个终点,不能无限延续。而表示“不久前”的词语如“才”、“刚刚”等,都是以(说话时的“现在”)为时间参照点。而用“了[,1]”,之后就无法表示延续到“现在”。因此自然不合适。

2.如果是抽象性,非经常性动作,那么就不必表示终点所在,可以无限延续,等于是说从某时出现的一个状态或事实,一直维持着或影响着后来,当然用“了[,1]”也无妨。根据这个道理,“他加入了民盟”应当可以成立。

回过头来再看上述第三种情形。为什么加上:“……的时候就……”就可以自足成句呢?这是因为“就”象个语义屏障,打断了“了”无限延续的可能性,只能以时间词语提供的范围构成时界,落实语义指向。由此语义结构完整,可以独立成句了。

其实,即使是可以经常重复的动作,只要在“这个”句子里具有明确的时界,那么“主+动+了+简单宾语”也可在句中插入一般性的状语而自足独立:

* 小王去北京 * 比较:上月小王去了北京。

五、结论

汉语在形成一个合格的独立自足句(即从一个句子形式变为一个现实句子)时,需要很多条件,其中时间因素是非常重要的,不管是显性表达还是用隐性方式表达。

时间因素的表达与成句过程同步,如图所示(见下页图)。

从图示可知,最重要的是第一步(区别“限时式”或“泛时式”)和第二步(找到参照点,形成时界)。至于“时”和“体”的表达,并不很重要。比较而言,“体”的重要性似乎还不如“时”,这一点同人们一般看法又是正好相反的。

这个过程暗示,时间系统三元结构并非处于同一平面,而是时相结构在上位,“时制”与“时态”在下位。

汉语在成句过程中既涉及专门的语法标记,又涉及其它词汇成分;既与句内成分有关,又与句外因素相关。

由此可见,汉语时间系统是很复杂的,是值得学者们进一步深入研究的。

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