第三方物流企业演进及其经济学含义——以宝供物流企业集团为例，本文主要内容关键词为：为例论文,第三方论文,物流企业论文,企业集团论文,经济学论文，此文献不代表本站观点，内容供学术参考，文章仅供参考阅读下载。
中图分类号：F259.29文献标识码：A文章编号：1007－8266（2008）05－0027－04
根据美国供应链管理专业协会的定义，物流是供应链管理的一部分，指为了满足消费者需求，计划、实施和控制商品（包括服务）及相关信息从源头直到消费的高效流动过程，这种流动既包括正向的，也包括逆向的。而第三方物流指一家企业将包括运输和仓储业务在内的整体物流业务外包给第三方企业，后者就被称为第三方物流企业（Third- Party Logistics Provider,3PL）。第三方物流企业所提供的是一种综合性物流服务，而非单一的运输或仓储服务。第三方物流企业提供的服务包括：（1）仓储；（2）库存管理；（3）运输；（4）物流系统和物流战略设计、开发与咨询；（5）信息集成；（6）运输货物整合；（7）帮助客户进行订单处理，如接收订单、根据订单进行拣货和包装、将包装好的货物送达指定地点并协助客户的客户完成检验与签收；（8）物流成本审计和物流绩效评估；（9）货物通关服务；（10）退货管理；（11）跨库作业，即货物不经过储存，拆箱、整合、贴标签、包装后直接发货。[1]、[2]
1994年，宝供只是一个不起眼的小转运站，如今已发展成为年产值近10亿元的物流企业集团。宝供物流企业集团（以下简称宝供）在行业内拥有多个第一：中国第一家物流企业集团，第一个将工业化的质量管理标准运用到物流运作上，第一个在中国建立基于互联网／内部网（Internet/Intranet）的物流信息系统，第一个在中国将产官学研相结合举办物流技术与管理发展国际高级研讨会，第一个在中国创办物流奖励基金。宝供的发展历程典型地反映了第三方物流企业的发展历史，也折射出了我国物流业从无到有、从有到强的发展历史。
本文试图在介绍宝供发展历史的基础上讨论两个问题：一是宝供的发展历程如何折射第三方物流企业的一般发展规律？二是宝供从传统仓储企业发展到第三方物流企业蕴涵着怎样的必然性？即如何运用相关经济理论解释第三方物流企业的发展？
一、宝供物流企业集团发展历程：从传统仓储到第三方物流
1.起步
1990年，宝供物流企业集团总经理和创始人刘武承包了一个处于亏损状态的货物转运站，该转运站是汕头供销储运公司设在广州的一个铁路货运站。承包后，货运站建立了货运准时、货物无损坏、仓库干净整洁的形象，并采用7×24小时运作机制。[3]
1994年，宝洁公司（P&G）进入中国市场并首先在广州建立了大陆的第一座工厂。将产品从广州快速、安全地运往全国各地成为宝洁公司抢占中国市场的首要任务。因此，宝洁公司需要在广东寻找物流合作伙伴，为自己承担商品储存、运输等业务。
1994年，大陆还很少有人用到“物流”一词，广东省物流市场基本被国有储存和运输企业垄断，这些企业具有以下几个特征：（1）缺乏竞争意识和竞争观念；（2）一家企业要么从事储存，要么从事运输，绝不越雷池一步从事综合储存和运输业务；（3）服务质量差，仓库脏、乱、差，运输过程中经常出现货物损坏现象，无法保证在正确的时间将正确的货物运达正确的地点；（4）服务意识不强，每天准时下班，当天生产的商品根本无法送出广州，当时的运输主要靠铁路，铁路运输企业只负责将货物送上火车，并不关心货物能否安全、按时到达。因此，宝洁公司无法在这些大型国营储存和运输企业中找到自己理想的物流服务商，于是将目光转向了小型民营企业，而刘武就是在这种背景下拿到了宝洁公司的第一单。
这个小货运站接到的宝洁公司的第一单是项小业务，将一批四个集装箱的货物从广州运到上海。这个业务虽然不大，但刘武非常重视，他召集业务人员将已经娴熟的运输过程又仔细讨论了一次。货物从广州运出后，他又亲自乘飞机到上海接货。四个集装箱按时到站入库，近七千件货物仅有一件破损，但就连这一件刘武也没有放过，查明原因后，他写了一份长长的分析报告送到了宝洁公司物流总监手中。宝洁公司对这一单服务非常满意，之后逐渐加大委托业务量，甚至一度将全部火车货运业务都交给这个小货运站来做。
2.传统储运公司
为了进一步发展业务，刘武于1994年10月18日注册成立了广州宝供储运有限公司。成立之初，公司规模非常小，仓库和车队都是租来的，只有宝洁公司一个客户。
宝洁公司需要一个能直接负责将货物运送到商场或渠道商仓库的储运公司。但宝供储运有限公司成立之初，只是负责在广州范围内将宝洁公司的货物运上火车，到达其他城市后，宝洁公司还需要另找一家公司将运抵火车站的货物运送到指定仓库。这样很不方便，一旦发生货物丢失或损坏，很容易互相扯皮。基于双方的成功合作，宝洁公司提出，宝供储运有限公司最好在全国范围内为其提供物流服务。为了满足宝洁公司的需要，宝供储运有限公司在成立后两个月又在广州、上海、北京、成都等地设立了四个分公司。这样，宝供储运有限公司负责宝洁公司货物从广州仓库到客户仓库整个环节的运输和仓储，为宝洁公司提供门到门的一条龙服务。随后，宝洁公司将所有铁路运输业务都交给宝供储运有限公司来做。
之后，宝洁公司又对宝供储运有限公司提出了新的要求，希望其增加整个运输过程的信息透明度。这迫使宝供储运有限公司建设自己的信息系统，开发了基于浏览器/服务器结构（B／S结构）的物流管理系统。严格的质量管理体系和完善的信息系统又为宝供带来了很多新的客户。
1997年，宝供有四十多个客户，其中90％为外资企业，它们主要专注于自己的核心业务构建核心竞争力，而将所有关联业务都外包给第三方企业去做。
3.第三方物流企业
1999年，宝供在物流信息系统的基础上，为自己的客户提供仓储、信息管理、配送、订单管理等全方位服务，在整个供应链管理过程中起着至关重要的作用。宝供将客户的产品从生产线下线到送达全国各地零售商的整个过程都管理了起来，它已经不再是一个传统的仓储和运输企业，而成为一个真正的第三方物流企业。因此，宝供想为自己正名，首先向广东工商管理局申请注册“宝供物流企业集团有限公司”。由于当时物流在国内还是一个非常陌生的名词，广东工商管理局不清楚物流应该归口在哪个行业而无法注册。于是，刘武向国家工商总局提出申请并解释物流的含义。1999年10月，经国家工商总局批准，宝供物流企业集团有限公司正式注册成立，成为我国第一个以“物流”命名的企业。
从宝供储运变为宝供物流，宝供见证了我国物流业的发展。如今，物流已经成为一个炙手可热的名词。
4.走向第四方物流企业
随着客户的增多和业务的发展，宝供对自己的角色定位也一直在改变。最初只是为客户提供单纯的货物储存和运输服务；然后又为客户提供信息管理服务，增加物流过程的信息透明度，负责客户产成品的整个物流过程，成为一个典型的第三方物流企业；2002年，宝供开始为客户提供供应链管理服务，利用信息连接供应链上的各个企业，提高客户供应链管理绩效，降低整个供应链成本，宝供称自己为供应链一体化服务商，这实际上是第四方物流企业的概念。[4]
供应链一体化服务商并不只是一个简单的概念转换。原来宝供基本上是一个无资产的第三方物流企业，仓库是租来的，使用的是社会车辆。然而要与客户结成供应链一体化合作伙伴，就要为客户的客户提供服务，客户的客户在哪里，自己的服务就必须延伸到哪里。宝供的客户一般都是大型外资企业，其产品销往全国各地，因此，宝供必须建设一个庞大的服务网络，才能将服务延伸到客户的客户。这个网络不仅包括虚拟的信息网络，而且包括配送中心网络等，只有这样才能集成地为客户的供应链提供信息流和物流统一的服务，提高整个供应链的反应速度，为客户赢得竞争优势。
为了实现转向，宝供开始实施基地战略。在原来合肥基地的基础上，建设广州南岗、苏州、顺德、北京、沈阳等10个基地。这10个基地作为宝供的配送中心，形成了覆盖全国的服务网络。配送中心作为制造商和零售商之间的桥梁，对货物的出入库、存储、拣库、配货以及车辆调度等进行科学、高效的管理，为客户提供高效、优质的物流服务。每个物流基地都按照现代物流配送中心的标准建设，里面有大型的立体仓库、完善的机械设备、先进的计算机网络和信息系统。
二、第三方物流企业发展的经济学分析
从宝供的发展历程可以总结出几个明显的历史阶段：1997年之前，宝供是一个传统的物流服务商，提供简单的储运业务；1997年，宝供开始认识到信息在物流服务中的重要作用，利用信息技术和信息系统为客户创造价值；1999年，宝供开始为客户提供综合的物流服务，成为一个真正的第三方物流企业；2002年，宝供开始为客户管理供应链，逐步走向第四方物流企业。
从宝供的发展历史也可以总结出第三方物流企业发展的一般趋势。最初，只是普通的储运企业，提供以运输和仓储为主的传统物流服务，与客户一般是短期的交易关系；后来，这些传统的物流服务商逐渐发展成为第三方物流企业，提供咨询、仓储、运输、订单履行、退货等综合物流服务，与客户一般是中短期的合约关系；之后，第三方物流企业中的佼佼者又发展成为所谓的领先物流企业（Lead Logistics Provider,LLP），领先物流企业不仅是物流服务商，而且为客户管理所有的物流服务，管理客户所有的物流服务商，也管理所有的物流流程，负责集成信息技术、制定相关标准、评估物流绩效，领先物流企业与客户一般是中长期的合约关系，双方共担风险；最后，部分领先物流企业发展成为第四方物流企业（Fourth- Party Logistics Providel,4PL），它们成为客户的供应链管理者，是客户和众多物流服务商之间的唯一桥梁，提供供应链咨询与优化、管理其他第三方物流企业以及供应链上的综合物流业务等服务，与客户之间是长期的合作伙伴关系。[5]、[6]、[7]
1.第三方物流企业发展的分工演进理论解释
第三方物流企业的发展蕴涵着怎样的经济规律呢？首先，第三方物流企业的发展可以用分工演进理论进行解释。[8] 根据新古典经济学的理论，分工是交换的产物，分工和专业化能够加速知识积累，带来效益增加。但协调分工又需要成本，即交易成本。分工的深化程度取决于分工收益与交易成本的比较，呈现出一个自发演进的过程。在物流发展的初期阶段，物流活动以运输、仓储、包装、装卸搬运等形式分散在企业生产的各个环节，各个企业也以自给自足的方式进行物流服务。随后，分工效益催生了专业化的运输和仓储企业，生产企业开始将仓储和运输等物流业务以分散的形式进行外包。之后，随着先进物流技术和信息技术的推动，企业把原来分散的运输、仓储、包装、装卸搬运、采购等物流活动加以整合，形成内部一体化的物流业务。这时，如果仍然以分散的形式外包物流业务，显然会使交易成本显著增加，第三方物流企业应运而生，生产企业可以将自己内部一体化的物流业务外包给一个第三方物流企业。但企业不是独立存在的，它运作在一个广大的市场中特别是某一个供应链中。企业的上下游企业都有各自的第三方物流企业，因此，企业不得不和供应链上众多的第三方物流企业打交道，交易成本也很高。领先物流企业和第四方物流企业充当了企业和众多第三方物流企业之间的桥梁，这样，在供应链管理活动中，企业只需同一个物流服务商进行交易，让它来管理其他第三方物流企业，可在降低交易成本的同时，增加分工和专业化收益。
2.第三方物流企业发展的规模经济理论解释
第三方物流企业的发展，利用经济学成本理论可以解释为学习曲线和规模经济双重作用的结果（如图1所示）。开始时，企业一般自营物流业务，其平均成本在A点。随后，企业将自己的物流业务外包给传统的仓储或运输企业，由于规模经济性，平均成本下降到B点。随后，出现了第三方物流企业，为客户提供综合的物流服务，由于学习曲线的存在，成本又由B点进一步下降到C点。领先物流企业是第三方物流企业中的佼佼者，它规模更大、服务的企业更多，由于规模经济性，平均成本再次从C点下降到D点。随着第四方物流企业的出现，由于拥有更多专业人才和知识，营运经验更为丰富，同时由于学习曲线的作用，平均成本最终从D点下降到E点。
图1 第三方物流企业发展的成本解释
3.物流服务外包的成因分析
根据以上理论分析，企业之所以会把自己的整体物流业务外包给第三方物流企业，主要有以下原因：
（1）规模经济性。由于第三方物流企业从事专业物流服务，可以将不同企业的货物存储在同一个仓库，从而提高仓库利用效率，降低单位产品储存成本。同时，也可以将同一条线路上不同企业的不同产品进行整合运输，并进行运输线路优化，从而降低产品运输成本和车辆空载率。因此，随着规模的增加，第三方物流企业边际成本降低，存在较为显著的规模经济性。
（2）减小投资规模，降低财务风险。由于配送中心和相关信息系统建设投资额较大，将整体物流外包可以减少巨额固定资产投资，改善企业现金流，降低企业财务风险。
（3）资源优化配置。企业将物流业务外包，可以专心从事自己擅长的业务，将有限的资源投入到核心业务上，有利于培养企业核心竞争力，提高竞争优势。
（4）专业分工。第三方物流企业从事专业物流服务，具有丰富的经验，可以提供更为高效、优质的物流服务。特别是随着全球化趋势的加强，许多企业在全球各地开展业务，它们的供应链变得非常复杂，如果将供应链管理业务外包给更为专业的第三方物流企业或第四方物流企业，将提高供应链管理的效率和效益。
三、结论
本文在总结宝供物流企业集团发展历程的基础上，利用经济学相关理论解释了第三方物流企业的发展趋势，主要包括以下几点：（1）第三方物流企业的发展具有一定的规律，一般经历传统储运公司、第三方物流企业、领先物流企业甚至第四方物流企业等几个阶段；（2）企业从自营物流业务、物流业务分散外包到企业物流业务内部整合再到整合物流业务整体外包是分工演进的结果；（3）在规模经济和学习曲线的共同作用下，第三方物流企业不断地演进，从传统储运企业发展成为第四方物流企业。
进一步的研究至少应包括以下几个方面：（1）如何在传统的生产函数中融入规模经济和学习曲线，从而利用数理模型更为准确地刻画第三方物流企业的发展和演进；（2）进行多案例比较，分析不同第三方物流企业发展的差异及其原因；（3）利用博弈论相关理论，研究物流服务中不同的契约关系及其特点；（4）分析物流服务多层契约关系中的激励机制。
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