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一
标点在胡适的早期论作中称为句读符号、文字符号，到1919年制定《请颁行新式标点符号议案》时改称“标点符号”，与旧式“点句符号”相对。标点论是胡适早期学术思想的一个重要方面，正如他在《〈论句读及文字符号〉节目》一文中所说：“各有意于句读及文字符号之学也久矣”。①“五四”前后，他在一系列日记、文章和书信中阐述了对创制新式标点符号的设想，为新式标点符号的诞生作出了卓越的贡献。
1914年～1916年，胡适在美国康奈尔大学留学时，就开始了对句读符号的研究，在日记中多次记下自己对新式标点符号的思考。这些日记先在友人中传阅，后来收入《藏晖室札记》，定名为《标点符号释例》、《论文字符号杂记三则》、《文字符号杂记二则》、《西人对句读之重视》、《论文字符号杂记四则》等②。1915年8月，胡适应《科学》杂志之约，作《论句读及文字符号》一文，“凡三昼夜始成，约一万字”，全面阐述了文字符号的性质、意义、功能，并借鉴西标设计了一套符号系统。正如作者后来所说：“此文乃数年来关于此问题之思想结晶而成，初非一时兴到之作也。”③这是我国第一篇系统而完整的新式标点符号专论，为新式标点符号的诞生作了舆论上的准备。
1918年，胡适回国后任教于北京大学，在写作《中国哲学史大纲》时使用了12种新式标点。在该书的“凡例”中，他将这12种符号按序排列，逐一说明其使用方法。同年，他在《论句读符号──答慕楼书》和《论无文字符号之害》两篇文章中再次论述了“无文字符号之害及有之之利”。
1919年，在我国标点符号史上是具有重要意义的一年。这一年4月胡适等六位学者④共同起草了《请颁行新式标点符号议案》（以下简称《议案》），提请国语统一筹备会第一次大会议决通过。11月29日胡适对《议案》又作了进一步的修正，把所列的符号总名为“新式标点符号”，并把旧有的圈点符号分别出来，另叫做“旧式点句符号”，作为附录列于其后。1920年2月，北洋政府教育部发布训令，批准这一议案。《训令》指出。议案内容“远仿古昔之成规，近采世界之通则，足资文字上辨析义蕴，辅助理解之用。”《议案》是我国第一套由政府颁行的标点符号方案，它结束了我国没有法定标点符号的历史，标志着新式标点符号的诞生，在我国文化发展史上具有重要的历史意义。其首创之功，当推胡适。
胡适不仅是新式标点的倡导者，而且也是积极实践者。留美期间，他把自创的标点用于日记。回国后，他在写作论文、散文、杂记及翻译外国文学作品时都使用了新式标点。他用新式标点标点了我国第一部哲学史著体──《中国哲学史大纲》、第一部白话诗集──《尝试集》、第一部白话文剧本──《终身大事》。⑤这些都对新式标点的运用起到示范作用。“五四”新文化运动退潮后，新式标点的推行受到障碍，胡适痛心疾首，他在致友人罗家伦的信中大声疾呼：“你现在政府里，何不趁此大改革的机会，提议由政府规定以后一切命令、公文、法令、条约，都须用国语，并须加标点、分段。此事我等了10年，至今始有实行的希望。若今日的革命政府尚不能实行此事，若罗志希尚不能提议此事，我就真要失望了”。⑥其焦灼、急切之情溢于言表。
纵观“五四”前后胡适上述学术活动，可知他与新式标点符号的创制和推行有着密不可分的联系，不愧为我国新式标点符号的奠基人。但是由于历史的原因，胡适的这一贡献并没有引起人们的重视，至今研究者寥若晨星。科学地评价胡适的新式标点理论，总结其历史的经验，不仅是研究胡适学术思想的需要，而且对发展和完善现行的标点符号系统也有重要的价值。
二
明确地区分“点”“标”两大类别，是胡适标点论的特色之一。
我国新式标点符号萌芽于清末的切音字运动时期。当时从事这项工作的几位文字改革的先驱，不论是主张引进西标的严复、朱文熊，还是主张自创的王炳耀、卢戆章，都没有提出划分“点”“标”两大类别的设想，只有到了胡适，这一分类设想才提了出来。
胡适的分类设想是在创制新式标点符号的过程中逐渐明确的。1914年他在留学日记中写道：“我所作日记札记向无体例，拟自今以后，凡吾作文所用句读符号，须有一定体例。”他的“句读符号”有哪些体例呢？文中共列符号9种，它们是单直“丨”、双直“‖”、单炬“〈〉”、双炬“『』”、三炬“《》”、句“。◎”、读“△”、顿“、”、双括“〖〗”。释例中，他又将句、读、顿3号统称为“句读符号”，以与其他符号相对待。这里胡适的“句读符号”已经有了两层含义，一层是广义的，泛指所有的符号；一层是狭义的，特指符号中的点类符号。至于与狭义句读符号相对待的那些符号应该立什么名目，文中虽没有明言，但露出一点端倪──它们的作用不同于“点断”。
如果说在札记中胡适给标点分类的设想还是模糊的、不清晰的话，那么到写作《论句读及文字符号》一文时，这种设想已比较地明确了。文章的开头作者就说：“凡以示句读所在及其区别之符号，曰句读之符号。句读之外，尚有他种文字上之关系，亦可以符号表示之，如引语符号、本名符号之类，合句读符号而言之，统名曰文字符号。”文中所拟定的符号系统有两类，一曰句读符号，一曰文字符号。文字符号还有另外一种意义，就是指包含句读符号在内的所有的书面语符号。显然，这里面还存在着种属概念交叉的问题。
到了1919年制定《请颁行新式标点符号议案》时，这种交叉纠结的状况已经得到了根本的纠正。《议案》对“标点符号”作了明确的界定：“所谓‘标点符号’含有两层意义：一是‘点’的符号，一是‘标’的符号。‘点’即是点断，凡用来点断文句，使人明白句中各部分在文法上的位置和交互关系的，都属于‘点的符号’，又可叫做‘句读符号’。……“标”即是标记。凡用来标记词句的性质种类的，都属于‘标的符号’。”《议案》还指出，旧有的“文字符号”“句读符号”等名称都不能概括这两项意义，因此“采用高元先生《论新标点之用法》一篇（《法政学报》第八期）所用的‘标点’两字，定名为‘标点符号’。”⑦至此，“标点符号”才有了明确的内涵，正式划分为“点”“标”两大系列。
区分“标号”和“点号”在标点符号的研究和应用上有着重要意义。首先，它使标点符号的研究范围更加明确。标点符号和其他符号（如数学中的“＋”“-”号）不同，就在于它是属于语言的，它所表示的或者是书面语中的停顿和语气，或者是书面语中词语的性质和作用，除此而外，其他符号都不属于标点的范畴。其次，它使标点符号内部系统更加整齐、条理。标点系统内的十几种符号并不是模糊一片，而是分属“点”“标”两个子系统，它们互相区别，又互相联系，共同担负着辅助文字记录语言的任务。子系统内部又分作若干小系统。如句中点号、句末点号、特提标号、注释标号等。这种层次分明的符号系统有助于科学地认识各类符号的特点，准确地把握它们的用法。
胡适两大分野的分类方法对标点的研究产生了深远的影响。《议案》发表的同年，陈望道在浙江《教育潮》上撰文，将“点”“标”两大系统分为三组，即点组、标组和点、标功能兼具的一组（问号、叹号）⑧。这种“两类三组”的分类方式一直延用至今。
三
细致地分析标点的效用，是胡适标点论的又一特色。
语言是传情达意的工具，标点“可以使文字之意益达，旨益明”。⑨但是在胡适以前几乎没有一篇文章系统地阐述过标点的功用。切音字运动时期虽然也产生了几套新式标点符号的方案，但对这一问题都语焉不详。这些方案没有在社会上引起很大的反响，与人们不明白标点的功用不能说没有关系。
胡适一改这种只谈符号不讲效用的做法，把论述标点的功能作为设计符号的前提。
标点的效用有哪些呢？胡适在《论句读及文字符号》一文中指出：“无符号则文字之意旨不能必达，而每多误会之虞”；“无符号则文字之用不能及于粗识字义之人，而教育决不能收普及之效”；“无符号则文字之结构、与句中文法上之关系皆无由见也”。这里，作者首先把标点与准确地达意联系起来，他以古今事实为据，说明“一字之讹，一句之误读，小之或足失机债事，大之或足以丧师蹙国”。其次，作者把标点符号与普及教育联系在一起。他认为，国人读书有四难：象形会意文字，较他国为难；字典不完善，不易检查；无有句读符号，断句为艰；即有之矣，又不完备，不足为助。合此四难，则“国中读书看报之人寡”，“教育决不能收普及之效”。他反问“今之有意于国中教育之普及，文化之增进者，何至今不加意于此重要之问题也？”再次，作者把标点符号与文法结构联系起来，他说：“一句之中，其各部分或为读，或为顿，其间皆有交互密切之关系：或相为主客，或相为因果，或相形容，或相为譬晓，或为假定之词，或定后先之序，凡此种种关系非有文字符号，无以表示之。”他断言：“无规定之句读符号，而欲求文法学之普及，何异不利其器而欲善其事，必不可得矣。”五四前夜，胡适的这些论述有力地否定了“文不加点”的旧习惯，对当时的文化界有振聋发聩的作用。
在《议案》中，作者列出专门章节叙述采用新式标点符号的理由，认为有了符号“可使文字的效力格外完全，格外广大”；没有符号“大害处约有三种，小害处不可胜举”。其三大害处为：(1)平常人不能断句，书报便成无用，教育便不能普及。(2)意思不能明白表示，容易使人误解。(3)决不能教授文法。在对上述问题论述的基础上，作者吁请教育部把新式标点符号颁行全国，使全国的学校都用符号帮助教授；使全国的报馆采用符号，以便读者；使全国一切书籍都逐渐用符号排印，以省读书人的脑力，以谋教育的普及。这就为推行新式标点符号鸣了锣开了道。
四
从1914年到1919年，胡适用改造、引进和创新三结合的手法，设计了几套新式标点，现按发表的先后顺序，列表比较如下：⑩
从表中可以看出，从1914年～1919年胡适设计的新式标点符号达23种之多。从来源看，这些符号有的来自西洋，如·，；：？！-……‘ ’“ ”；有的沿袭我国古代，如
有的横直皆用，如·。、，；：？！。胡适设计的符号数量之多，使用面之广都是空前的。
从表中还可以看出，作者设计符号的初期（以《藏晖室札记》为代表），以传统符号为主，很少使用西号，自创的符号形体不够简洁流畅，不便标写。随着时间的推移，到了写作《论句读及文字符号》时，作者吸收了极富表现力的西标，改换了比较复杂的形体，废除了作用不大且易和其他符号相混的赏鉴号和提要号，制定了一个比较均衡、完备、中西兼具的标点符号系统。尔后，作者又对这个系统作了一些修改和调整，如取消双线号，以单线表示所有的私名，定名为“私名号”；以原提要号的浪纹线表示书篇名，定名为“书名号”；废止破号和移行号；增设表示文中注释和说明的“类注号”。到1919年《议案》发表时，已经形成一个比较定型、简便、规范的标点符号系统。这套符号有12类，分属“点”“标”两大系列，它们互相配合，各司其职，能够比较准确地记录语言中各种不同的停顿和语气，能够区分各种不同的层次和引语，能够表示注释、转折和删略，能够表示承上、启下的跳跃，能够标示人名、地名、书名，还可以标示连接、断续、断开以及种种言外之意等等。这套符号轻便、灵活，易学易记，粗通文字的人稍加训练，即可掌握。
总之，胡适的标点符号方案是一个逐步完善、发展的过程。从符号的增减改易中可以看出作者由注重传统符号，断而转向注重西洋标点，继而使二者结合，形成自己的系统。这是一个中西结合的系统，既非单纯地引进，而是在引进中有断承；又非单纯地模仿，而是在模仿中有创新。这种断承、引进和创新三结合的方法，一直贯穿于这以后标点符号的发展历程，并且至今还给人以深刻的启迪。
五
用法的设计在标点符号方案里居于核心的地位，可是在胡适以前的标点方案里往往语焉不详。例如“，”，王炳耀的《拼音字谱》仅仅说“，一读之号”，朱文熊的《江苏新字母》似乎更简单：“读用，”，卢戆章的《北京切音教科书》稍复杂，但也只是说：”读厶，字之右旁写一厶”，这些都没能把“读”的用法讲清楚，使人不易准确地把握和运用。胡适一改这种过粗、过简、过笼统的惯例，用说明和例释相结合的手法，条分缕析，介绍用法，开了新的生面。下面举例介绍之。
句号 句号是由我国传统标点演变而来，一开始并不叫“句号”，而叫“句”“住点”“结点”等，胡适在《议案》中把它定名为“句号”。早期句号的定义十分简单，和“读”相似，有“· 一句之号”“。 一节之号”（王炳耀）、“句用·”（朱文熊）、“句。字之右旁写一。”（卢戆章）等。1914年胡适在留学日记中虽然也说“句用。”，但随即解释说“凡有起词语词，而辞意已全者曰句”，这就使人们对句的理解有了统一的标准，句号的使用有了文法上的依据。1916年，胡适在《论句读及文字符号》中进一步把“住号”的运用具体化三条，即用于单句之末、复句之末和标题之末。1919年胡适在《议案》中对句号作出新的概括：“凡成文而意义已足的都是句，每句之末，须用句号。”并举例：“白黑，商徵，膻焦，甘苦，彼之名也；爱憎，韵舍，好恶，嗜逆，我之分也。”同时，《议案》还把小圆圈“。”作为句号的正式，小圆点“·”作为句号的辅式，使之更具中国特色。
分号 分号是从西洋引进的符号。对分号的最早论述见于清末张德彝的《再述奇》（今名《欧美环游记》，书中介绍“泰西各国”所使用的九种标点的第三种便是“；”。书中说：“意虽已足，而义与上句粘合，则记‘；’”。《再述奇》只是西方社会的闻见录，其目的并不在于引进西方标点。其正自觉地引进西洋“分号”的是胡适，他在《论句读及文字符号》一文中说：“分号（；）（△）之用盖有二：（甲）复句之中，其伉读之对峙而各含有数小读或数顿者，皆可以分号间之。”（乙）复句中互倚之诸读其语气过长，非豆号之所能尽者则以分号析之。随后陈望道、钱玄同、高元等人也都介绍过分号，并分别把它称作辍点、停点、长读、半重点、支点等。1919年胡适在制定《议案》时仍用“分号”，这才结束了名称五花八门的局面，形体也由“；”“△”“：”多种统一为一种——“；”。分号的用法，《议案》根据各家所列的项目归结为三点：(1)分开几个“很长的平列的兼词或分句”，(2)分开两个“文法上没有连络”“意思上连络”的句子，(3)分开几个“很长的”“互相依靠”的分句。
惊叹号 惊叹号是较早引进的新式标点符号之一。最早引进这种符号的是王炳耀，不过那时不叫惊叹号，而叫“慨叹之号”和“惊异之号”，形体也不是一种，而是“！”“i”两种。嗣后，卢戆章称它为“骇声”。1909年鲁迅和周作人在《域外小说集·略例》中说“！表大声”并在书中使用了该号。胡适在《论句读及文字符号》中将“！”称为“诧号”，并将它的用法细分为10种，即表赞叹、感叹、哀叹、惊异、愿望、急剧、怒骂、厌恶、命令、招呼等。《议案》把这种符号正式定命为“惊叹号”，用法也改变了过于琐细的划分，只是在“表示情感或愿望”的总述下面，通过例句说明有叹恨、责怪等语气的不同。
引号 引号是胡适研究用力最勤的符号之一。1914年他在美国康奈尔大学留学时便自拟了
{h195446}|至此引号才有了正式的名称和直、横两种书写形式，至于“引中之引”的表示方法，文中认为“则于重引之语上下各加重引号（“”）”，若重引之中又有引语，“则再加引号（‘ ’）以别之”。1919年，作者在《议案》中把这种先单后双”式的标示法改为“先双后单”式，并且一直延用至今。
删节号 表删节，我国传统的方法往往是以汉字“云云”“从略”“此语未完”等表示，最早使用西洋标点的大约是鲁迅，他在《域列小说集·略例》中就提出“有虚线表语不尽，或语中辍”。胡适在《论句读及文字符号》中把删节号称为“不尽号”，以示“删略”“中止”“意犹未尽，余韵悠然”等意。此后，陈望道、项衡方等人又把删节号称作摇曳标、阙标、虚缺标、渡标、节录号、略点等。《议案》公布后，删节号才成为正式的法定的名称。删节号的点数，历来不统一，《议案》也未作明确规定，胡适的修改稿中一处是8个点，一处是11个点，可知他是主张多点的。这样虽然可避免点数太少，如西标3个点子，不适应汉字的状况，但又带来点数太多，漫无限制的弊端。这个问题直到1930年《划一教育机关公文格式办法》公布才得到解决。(11)
私名号 私名号又叫专名号，是我国传统的标点符号之一，明代刻本小说就有使用单竖线或双竖线表示人名、地名的。清初唐彪《读书作文谱》记录了当时使用的地名“丨”、官名“‖”、人名“丨”、年号“□”等标记符号。劳乃意在《京音简字述略·杂识》中则说：“于地名旁加双直，人名旁加单直”。胡适在《藏晖室札记》中承袭劳乃意的主张，用单直表人名，双直表地名国名，后来又根据友人林君的建议，“于一名截断分行处加一短线，以示其为一名”。(12)在《论句读及文字符号》中胡适取消了单、双直的划分，把直线称为“本名符号”，凡本名之下都以一直线表示之，“直行之文则加线于字之右侧”。《议案》使用了这一方法，又稍加改动。其一，将名称改为“私名号”。其二，直行之文竖线的位置由字之右侧改为左侧。为什么要改在左侧呢？胡适在《议案》的修改稿中说“有几层长处：(1)可留字的右边为注音字母之用，(2)排印时不致使右边的别种标点符号（如；？之类）发生困难。
注释：
①③见《藏晖室札记》卷10。
②见《藏晖室札记》卷5、卷11、卷12、卷13。
④除胡适外，其他5位学者是马裕藻、周作人、朱希祖、刘复、钱玄同。
⑤参见孙振华《胡适与新式标点符号》，载《语文建设》1993年9期。
⑥见《胡适书信集·致罗家伦》。
⑦中“标点”一词起源于高元之说似有不准，其实《宋史·何基传》中就已经有了“标点”一词。参见张涤华《驳胡适关于标点符号起源的谬论》（合肥师院学报》1959年1期）及凌远征《标点符号推行小史》（《语言教学与研究》1986年3期）。
⑧陈望道《新式标点的用法》，载《教育潮》第5期（1919年）。
⑨胡适《论句读及文字符号》，载《科学》第2卷第1期（1916年）。
⑩《中国哲学史大纲·凡例》中只有符号和用法，没有名称。
(11)教育部《划一教育机关公文格式办法》规定省略号为六个点，占两个格。
(12)如
见《藏晖室札记》卷13。