2012年太空垃圾攻击_太空垃圾论文

2012年太空垃圾攻击_太空垃圾论文

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2012来了,世界末日没来,但这个世界,给人的感觉好像还是越来越不安全。在室内,头顶上的天花板、吊扇、吊灯等一不小心就掉下来了;走在街道上,老旧的广告牌、斑驳的瓷砖、谁家的花盆之类的东西不打招呼就来个自由落体……谁的脑袋都伤不起啊!也许你会说,那我去空旷的地方,脚踩大地头顶蓝天不会有危险了吧!呵呵,没那么简单!以前你只要防雷击、躲流星就可以了,可现在啊,2012了,太空垃圾来袭啦!

太空垃圾已经满到“临界点”

在2011年9月,一颗与公交巴士大小相似的美国失控卫星坠落地球,引发人们担忧;2011年10月底,又有一架废弃的太空望远镜“重返”地球。目前,绕着地球跑的太空垃圾已满到“临界点”,随时都有可能相撞,而一旦互撞又会制造更多碎片。体积较大的太空碎片坠入大气层,如果不幸落在人口密度较高的地区,很可能造成重大伤亡。

美国国家研究委员会的研究表明,以火箭残骸、废弃卫星及其他小物件构成的太空垃圾正以28164公里的时速绕着地球满天飞,目前地球轨道上有约1000颗运转中的商用、军用、民用卫星,而太空垃圾已经到了不停地撞来撞去的地步,这不仅威胁卫星安全运行,也加大了进行后续空间任务的风险。

太空垃圾是围绕地球轨道的废弃人造物体,是在人类探索宇宙的过程中,被有意或无意地遗弃在宇宙空间的各种残骸和废弃物。太空垃圾的来源可分三种:一是已退役的卫星等人造物体,如前苏联“礼炮-7空间站”解体后就形成了200多块大碎片;二是运载火箭残骸,如已完成任努的火箭箭体、卫星本体和火箭喷射物等,会长期逗留在太空成为太空垃圾;三是航天员不慎遗落在太空的物品,如螺母、工具等。根据太空垃圾尺寸的大小,国际上把太空垃圾分为三类:尺寸大于10厘米的为大碎片,现被监测到的大概有1.8万个;尺寸介于1~10厘米之间的为小碎片,目前大概有10万个;尺寸不大于1厘米的为微小碎片,大概有几千万个。

在直径大于10厘米的太空碎片中,大部分的直径都远不止10厘米,很多是尚算完整的飞行器。一些已经退役的卫星的体型相当于一辆中巴甚至大巴,重量也达到好几吨,它们就像被遗弃的驳船一样在太空中漂浮游荡。从理论上说,在低轨道运行的太空垃圾最终都会坠入大气层,而在高轨道(即3.6万千米以上高空)运行的太空垃圾则会在未采取任何措施的情况下绕着地球飞几千年。

太空中尘埃也致命

太空垃圾的飞行速度很高,如果撞击到航天器表面,轻者会留下凹坑,重者会穿透并造成航天器部分系统功能失效,甚至会产生灾难性的后果。一个仅10克重的太空碎片的太空撞击能量,不亚于一辆以每小时100千米速度行驶的小汽车所产生的撞击能量;一颗迎面而来的直径为0.5毫米的金属微粒,足以击穿舱外航天服;人们肉眼无法辨别的尘埃,如油漆细屑、涂料粉末等也能使航天员殒命。

历史上曾发生过太空垃圾相撞事件,2009年2月10日,在轨正常工作的美国“铱-33”通信卫星与俄罗斯退役多年的“宇宙-2251”军用通信卫星突然在太空相撞,不仅使“铱-33”通信卫星受损,还产生了大量的太空垃圾。

在太空中执行任务的航天员很有可能碰上太空垃圾导致危险,因此要采取措施来躲避:一是在地面监控,对体积较大的垃圾及早预防;二是选择合适的出舱时机规避风险;三是在航天器和航天服的设计上尽可能考虑周全,如在航天器加装屏蔽罩,类似于人穿防弹衣。我们国家航天员穿的航天服就具有防微小碎片撞击的能力。

现在,太空垃圾如此之多,又如此凶猛,太空垃圾的清理问题已引起国际社会的关注。国际航天安全促进协会呼吁有关国家共同参与制定太空交通规则。有专家提出要让卫星在失效前就主动离开,不要占据空间资源,就如同在地面马路上的汽车坏了就要给其他车辆让路一样。还有人建议研制太空清洁车,把一些太空垃圾收集起来,或采用激光把一些太空垃圾打掉、消融,或让太空垃圾离轨、降速、通过大气层烧掉。对付太空垃圾最重要的方法是尽量减少太空垃圾的增加,因为无论是技术难度还是所花费代价,预防要比治理小得多。

高危险小概率事件

对于地球上的居民来说,太空小碎片甚至是大部分大碎片都是可以被置诸脑后的,因为就算它们朝地球表面冲过来,进入大气层后也会被摩擦所产生的高温熔解蒸发掉。对于那些大气层无法“吃掉”的碎片,人们也无需过于担心,因为被太空垃圾砸中是个“高危险”但是“小概率”的事件。据美国国家航空航天局的估算,UARS卫星坠入海洋的概率是71%,击中地球上的人的概率为二千三百分之一,对于某个人来说,被击中的可能性则低到二十一万亿分之一。而相比之下,一个人被闪电击中的概率约为二十八万分之一。欧洲空间局负责追踪太空垃圾的海纳·科林拉德教授也表示:“在人类进军太空的50多年来,地球上至今还没有一个人因卫星碎片坠落地球而受到伤害。”

也许,就算等到世界末日来了,太空垃圾也还没有伤到人。还是放心享受你的生活,做你该做的事情吧!

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