试论中国文学中所谓“气”的问题，本文主要内容关键词为：中国论文,试论论文,文学中论文，此文献不代表本站观点，内容供学术参考，文章仅供参考阅读下载。
中国古代关于“气”的论述极繁，“气”的含义也极丰富，它是化成天地万物的元素。如《礼记·乐记》就明确指出：
地气上
，天气下降，阴阳相摩，天地相荡，鼓之以雷霆，奋之以风雨，动之以四时，暖之以日月，而百物化兴焉。
同时，气又是推动天地万物运动变化的无穷的力量：
《三大篇》之不能不汉魏也，汉魏之不能不六朝也，六朝之不能不三唐也，三唐不能不宋元也。……故气也者，默行于宇宙之间，虽慧人才子极其力而不能。（袁中道《读外余言》卷1)
正因为如此，气也就成了宇宙及所含万物的生命力：
人之生，气之聚也。聚则为生，散则为死。（《庄子·知北游》）
而且，气还是人类思想、知识之来源：
精也者，气之精者也。气道乃生，生乃思，思乃知，知乃止矣。（《管子》）
正因为气是如此重要，万物都是气所化和，所以中国文学中也就非常重视“气”的问题了。最早提出以“气”字来论文学的，是曹丕的《典论·论文》：
文以气为主，气之轻浊有体，不可力强而致。譬诸音乐，曲度虽均，节奏同检，至于引气不齐，巧拙有素，虽在父兄，不能以移子弟。
曹丕认为“文以气为主”，而“气之清浊有体”。清指才知之清，浊也指才知之浊。但由于他不作才与气的区别，所以也可以说清是俊爽超迈的阳刚之气，浊是凝重沉郁的阴柔之气。而气的刚柔，是性情所铄；气便是情性，通常称为气禀，有时亦称才气；而在文学上，称为个性。后来刘勰在《文心雕龙·体性》中说：“然才有庸
，气有刚柔，习有雅郑，并情性所铄，陶染所凝。”“故辞理庸，莫能翻其才；风趣刚柔，宁或改其气”；沈约在《宋书·谢灵运传论》称“刚柔迭用，喜愠分情”，当是对曹丕论点的发挥。而姚鼐在《复鲁絜非书》中，又进一步加以说明：
文者，天地之精英，而阴阳刚柔之发也。惟圣人之言，统二气之会而弗偏；然而《易》、《诗》、《书》、《论语》所载，亦间有可以刚柔分矣。
自诸子而降，其为文无有弗偏者，其得于阳与刚之美者……其得于阴与柔之美者……观其文，讽其音，则为文者之性情形状举以殊焉。曾国藩在《圣哲画像记》中也曾有类似的分析：
西汉文章，如子云、相如之雄伟，此天地道劲之气，得之阳与刚之美……者也；此天地之义气也。刘向、匡衡之渊懿，此天地温厚之气，得之阴与柔之美者也；此天地之仁气也。
这都强调了“气”是作家的气质、个性。曹丕认为，作家的气质、个性，会形成各自的独特的风格。因此，各有所长，难可兼得。他在《典论·论文》中说：“孔融体气高妙，有过人者”，“徐干时有齐气”；在《与吴质书》中又说：“公干有逸气”。在这里，“气”又主要指风格而言。《文心雕龙·才略》也阐发了这样的观点：
汉室陆贾，首发奇采，赋孟春而选典诰，其辩之富矣。贾谊才颖，陵轶飞兔，议惬而赋清，岂虚至哉！枚乘之七发，邹阳之上书，膏润于笔，气形于言矣。……王褒构采，以密巧为至，附声测貌，泠然可观。子云属意，辞义最深，观其涯度幽远，搜选诡丽，而竭才以钻思，故能理赡而辞坚矣。……张衡通赡，蔡邕精雅，文史彬彬，隔世相望；是则竹柏异心而同贞，金玉殊质而皆宝也。
同样的认识，也体现在《体性篇》：
沿隐以至显，因内而符外。
气以实志，志以定言，吐纳英华，莫非惰性。
不同的精神气质透过作品表现为不同的风格，而这种风格之形成又与作者所使用的文字语气等有相当重要的关系，所以“气”又发展成为“气势”之说。其实在上引刘勰的《才略》篇中，推重枚乘、邹阳“膏润于笔，气形于言”，这个“气形于言”的气势，就发展了曹丕的理论。刘勰提到“孔融气盛于为笔”，讲建安文学提到“梗概而多气”，又说“阮籍使气以命诗”，这也是指气势。讲文章的气势同人的情绪有关，情绪激昂的文气昂扬，气势旺盛。对这一点，韩愈阐述得最为明了，他在《答李翊书》中说：
气，水也；言，浮物也。水大，而物之浮者大小毕浮；气之与言犹是也。气盛则言之短长与声之高下者皆宜。
我们知道，单音节的中国文学，以音节为特别重视的技巧。骈文的音节，平衡而比较一定；散文的音节，错落而自然和谐。这错落而自然和谐的音节，是随着作者感情的波动而变化。
如果声调音节能与作品中所欲表现之感情相称，它的顿挫淋漓或铿锵宛转，便“如擂鼓者轻重疾徐，得之心而应之手”（清黄子鸿论七古歌行语。见所著《野鸿诗话》）所以，骈文家重音律，散文家重文气。气出于人，发为文，作家的感情充沛，才能写出气势充沛的文章，“气盛言宜”，正是讲的这个道理。李德裕《文章论》说：
气不可以不贯，不贯则虽有英辞丽藻，如编珠缀玉，不得为全璞之宝矣。（《李文饶文集外集》卷三）
强调写文章应一气贯通，中间不能脱节断气。曾国藩在《辛亥七月日记》中亦说：
为文全在气盛，欲气盛全在段落清。每段分束之际，似断不断，似咽非咽，似吞非吞，似吐非吐，古人无限妙境难于领取。每段张起之际，似承非承，似提非提，似突非突，似纾非纾，古人无限妙用，亦难领取。
强调作家“为文全在气盛”，只有饱含充沛的感情，一气贯通，文章各段落之间才能具有“似断不断、似咽非咽，似吞非吞，似吐非吐”的有机联系，诵读起来才能具有振动人心的语言声响。关于这一点，《朱子语类卷八》中也表达了朱熹的同样的认识：
韩退之、苏明允作文，毕一生之精力，皆从古人声响处学。
韩愈在创作论上有著名的“不平则鸣”说。不平之气，也就是不平之情；而鸣则为声，可见文学创作的完成，至少要包括情感和声调这两个要素，这实际上是文气的核心。
考之于古典文学的创作，无论是诗歌还是散文，均具有情感和声调相统一这一基本特征。如《史记》所载的项羽的《垓下歌》与刘邦的《大风歌》，同属雄伟之作，但由于内在情感之差异，也自呈现出哀乐不同的韵味。对这两首诗，王世贞批评道：“大风三言，气笼宇宙，张千古帝王赤帜。垓下歌正不必以虞兮为嫌，悲壮呜咽，与大风各自描画帝王兴衰气象！”邓以赞也批评说：“语气悲壮，足与事相发。”（并见《史记评林》引）所谓“与事相发”，即是“声情谐合”的意思。一样是帝王，一样是慷慨伤怀，却随着情事的兴衰哀乐，诗中形成了不同的气势与气象。在用韵上，《大风歌》以“扬”“乡”“方”为韵脚，十分高亮；《垓下歌》则句中有韵，“山”“世”“利”“逝”“何”音并相近。汉初的诗，平仄通叶，虽没有四声的严格区分，却早有长言短言的不一。《垓下歌》因渗入“短言”的仄声，远不如《大风歌》宏亮。《大风歌》用“长言”（平声），音节长，有抑扬，每七字一押韵；《垓下歌》每三字一押韵，音节短，韵迫促。至末句连呼虞名，七字一句，但因用“呼告”的句法，情绪仍然极为激动。这种韵脚的不同，正自然流露出当时的情怀不同。王德晖说得好：“声音之道，感发性天，纯乎天籁。”（《顾误录》）刘项的歌声，完全是自然纯真的流露，宏亮的歌写出汉室的兴起，迫促的歌写出楚兵散败，英雄末路；音响与感情完全一致。韩愈所谓“气盛则言之短长与声之高下者皆宜”，在这里也得到了完全的证明。
既然“气”在文学创作中有如此重大的作用，那么就不能不重视对“气”的培养了，所以在中国文学中又形成了一整套养“气”的理论。这种理论的雏形，当推孟子的知言养气说。《孟子·公孙丑上》：
夫志，气之帅也。气，体之充也。
我知言，我善养吾浩然之气。……其为气也，至大至刚，以直养而无害，则塞于天地之间。其为气也，配义与道，无是馁也。是集义所生者，非义袭而取之也。行有不慊之心，则馁矣。
可见，孟子所谓气指体气，也指气势。志气是体气的统帅，气势又是指正义的感情。而“气”是“集义所生”、需要“配义与道”，这样才能培养出“至大至刚”的浩然之气。“集义”，就是所做的事，事事都是正义的，这才能理直气壮，气势旺盛；要是做了不义的事，就气馁了，这里虽然没有讲文章，但实际上已经说明了气跟文的关系。而韩愈的“气盛言宜”说，很明显就是对孟子知言养气说的发展。韩愈在《答李翊书》中强调达到“气盛”的途径是“行之乎仁义之途，游之乎诗书之源。”行仁义就是集义，集义才能养气。而对《诗》、《书》这些儒家经典的学习，又是提高道德修养、成为“仁义之人”的重要途径。在韩愈看来，养气即是养心，作家应“养其根而俟其实，加其膏而希其光，根之茂者其实遂，膏之沃者其光晔”。因此，文章写得自由活泼，是作者心中的“气”即道德人格的修养达到了“浩乎其沛然”之境界的必然结果，作家具有了浑然而充沛的人格力量，不论写什么、怎么写，皆能左右逢源，得心应手。可见，韩愈的所谓养气功夫，主要在书本知识，道德修养。
宋代的苏辙，又把养气的理论加以扩大。他在《上枢密韩太尉书》中有下面的论述：
辙生好为文，思之至深，以为文者气之所形。然文不可以学而能，气可以养而致。孟子曰：“我善养吾浩然之气。”今观其文章，宽厚宏博，充乎天地之间，称其气之大小。太史公行天下，周览四海名山大川，与燕、赵间豪俊交流，故其文疏荡，颇有奇气。此二子者，岂尝执笔为如此之文哉？其气充乎其中，而溢乎其貌，动乎其言，而见乎其文，而不自知也。
辙生十有九年矣，其居家所与游者，不过其邻里乡党之人；所见不过数百里之间，无高山大野，可登览以自广。百氏之书，虽无所不读，然皆古人之陈迹，不足以激发其志气。恐遂汨没，故决然舍去，求天下奇闻壮观，以知天地之广大。
苏辙讲养气，见解与韩愈有所不同。韩愈所谓养气，主要指道德修养；而苏辙的养气，却是指作家对自己才性的砥砺。所以他在信中说司马迁以周游养气后，“其文疏荡，颇有奇气”，“疏荡”与“奇”的文风，是作家才性的表现。韩愈所主张的养气是读书，而且主要是读儒家的经典；而苏辙则不然，他认为“百氏之书”不过是“古人之陈迹”，“不足以激发其志气”，而主张以外向的阅历来养气，通过对自然界的观览和现实人际的交游来充实和陶冶自己。这就把养气的涵义扩大到阅历上去了，进一步完善了“养气”的理论。
总而言之，中国古代文学中关于“气”和“养气”的论述，内容极繁，含义极丰。本文只是综合其最有代表性的理论，来加以分析考察，力求梳理出一个较为清晰的轮廓，找出其内在的联系线索。