“零距离”接触四种美国编辑——访美见闻及印象，本文主要内容关键词为：美国论文,四种论文,零距离论文,见闻论文,访美论文，此文献不代表本站观点，内容供学术参考，文章仅供参考阅读下载。
作为中国编辑学会代表团的一员，我很想了解美国同行的出版理念、编辑运作和实际工作的情况。这方面过去虽说也接触过一些，但大都是从书上和其他材料看来的，往往是经过好几手的材料。这次有机会同美国的编辑同行面对面地交谈，对我来说，也是一种颇为新鲜的事。承东道主的安排，我们接触到了四种编辑。
一、出版社的图书编辑
蓝登书屋旗下出版社的总编辑卡特，是个看上去年龄不大，长得很英俊的中年人，关于选题和组稿的问题，他说：“我社每年出版200多种书，小说和非小说各占一半；我们每年看500多种稿件，选出其中的200种，加以讨论，认为适合读者的才出版。”我们有些人过去认为，西方同行的出书计划，始于由经理（或营销主任）、编辑、财务、广告部门负责人一起来论证选题，研究作者、市场、成本、定价和可能的盈利情况，然后再来确定出哪些书，不出哪些书。现在听卡特一说，才知道选题论证之前，编辑部还要看大量的稿子，作充分的准备。看来在美国当编辑也不易。他还说：编辑也要组稿，原则有三：一是作者的权威性、稿件确有质量；二是原创作品；三是能吸引大众。他说，他们的编辑要组织稿件，要审选稿件，要了解市场，要参加公关，因为他们出的是大众读物。也有的出版社的编辑不参与公关，不负责市场的调查。
二、杂志社的期刊编辑
罗伯特·班奇是个高个子，大概不到60岁，不苟言笑，看起来很严肃。他在谈到杂志编辑的工作时，非常强调稿件必须有统一的规范和标准。他说，他曾在医学会、物理学会工作过，物理学会有64种杂志，涉及80余个专业，交稿都有一定的标准、规格，这样使编辑工作简单多了。除了文字部分外，公式、图表、索引、引文、摘要等都要符合标准，使读者很容易找到。期刊编辑要做文字工作。作者的文章，有的前重，有的后重，编辑要加以调整。他说，不论文稿还是书稿都需要两个方面的审定：一是专业审定，可以请社会上的专家；二是编辑审定。两方面审阅以后，才能决定稿件的命运。然后才由编辑根据出版社的规定、要求，做整理工作。他说，他为《世界宗教大百科全书》写过一个条目，交给编辑以后，编辑把它送给德国、英国、印度等国家的有关方面征求意见，编辑根据各方面意见作了修改，然后再送回给他。这些改动是内容的改动，不同意可以拒绝，同意了就加以确认，然后再送回给出版社的编辑。我们原来认为在美国就是文责自负，现在看来，他们的编辑工作也有一个很复杂的过程。
三、大公司的企业编辑
麦考文是华尔街投资公司的企业编辑，职务是公司的副总裁。她是一个50岁左右的妇女，穿着朴素，显得很精明，是标准的白领雇员。她主要介绍了企业编辑的工作情况和工作要求。她说，她年轻时是出版社的教育编辑，后来到华尔街投资公司管出版工作。据她介绍，企业编辑接触大量的财政、经济和法律方面的知识，她是经过重新学习以后才比较适应这份工作的。对企业编辑她认为有四方面的要求：1.要有较高的文字水平，有处理各种文稿的能力；2.要熟悉财经、法律方面的知识和公司的业务；3.要具备电脑知识；4.要能与有难度的文稿打交道，也要能和不好打交道的人合作。因为，在法庭上，对手往往专门找你的茬，所以企业编辑必须对公司的业务状况、产品性能非常了解。有时要和工程师一起工作，和他们商量怎么把稿子编好，还要请有关专家审阅，避免出现差错，不然就不能出版。她说，企业编辑的工作面很宽，如出书出刊、产品宣传、公司合作、对外交流、诉讼等，都需要做编辑工作，实际上是企业的宣传部和参谋部。企业编辑的工作量大，平时工作时间长，不过收入要比出版社的编辑多三倍，是企业的正式雇员，因此，它也成为很多人追求的职业。
四、社会上的独立编辑
格罗斯是一位个子不高，头发稀疏，胖墩墩的老头，现在是独立编辑。他说他大学毕业后就到出版社当了编辑，明年将是第50个年头了。我问他独立编辑怎么工作？他说，独立编辑不固定为哪一个出版社、作者或其他个人服务，人家委托你，你愿意干就干，不愿意干可以不干，或选择自己感兴趣的干，所以也叫自由编辑。独立编辑的活，来自三个渠道：一是来自出版社，由出版社付报酬，有时要代替出版社会见作者或代理人，对出版社和作者负责。他接着说，对这种活他是一般不接受的，因为不能向两方面负责，一仆二主是很难做好的。二是来自作者代理人。美国和中国不同，编辑和作者之间，还隔着一种代理人。这种代理人是作者或作者书稿的代理人，专门为作者的全部或一部书稿寻找合适的、能够取得优厚稿酬的出版社。出版商、编辑一般都和这些代理人接触，有时也和作者以及他的代理人一起谈。代理人是作者和编辑之间的真正中介。事情成功以后，代理人可以从作者那里取得作者稿酬的10%-15%作为报酬。编辑的报酬来自作者，任务完成后通过代理人交给作者，他不能说“我保证能出版、保证有出版社要”，因为各人的看法不同。如果最后没有出版社愿意要，也不用退钱。三是直接来自作者。按作者的要求，帮助策划、构思，或对稿件内容提出意见、提供材料。总之，是从编辑的角度帮助作者写好稿件，由作者付报酬。独立编辑与作者交流很多，很大程度上是就作品内容、结构进行商量，不是做文字加工。文字加工由出版社的编辑根据出版社的要求去做。
上述四种美国编辑，尽管他们目前的服务岗位不同，但似乎原来都在出版社工作过。我们就感兴趣的问题，与他们进行了交谈。一与格罗斯谈到他主编的《编辑人的世界》一书，他便流露出谨慎的得意表情，脱口而出说了句“这本书的初版到现在已40年了，大的修订再版已有三次，它教育了一代编辑”。他也知道这本书已译成中文，并表示还要再次修订再版。我建议再版时增加网络编辑的内容。他说：“这正是我要说的，我们想到一块儿去了。”作者与编辑的关系，是他经常讲的问题，有时与编辑讲，有时与作者讲，对两方面都要讲。他认为，书稿是作者的，编辑有意见可以提，但只能是建议，不能向作者下命令修改。编辑可以改稿，但需要征得作者的同意。作者也可以拒绝编辑的修改建议。因为书出来以后，书上只有作者的名字，编辑是幕后人。编辑对作者的稿件表达意见，要注意分寸和语言的技巧，一般只能说是“建议”。书稿好坏都是作者的孩子，这个孩子无论长得如何丑，对父母来说都是最好的，你不能说“你的孩子怎么长得这么丑！”编辑和作者不是对立关系，不是上下级关系，而是平等合作的关系。编辑是助产土，是帮助作者解决书稿中问题的人。编辑和作者好像伴舞者与舞者的关系，伴舞者要尽量揣摸舞者的想法，编辑要最好地表达作者的意思。作者有自己的思路，编辑如感到不合适，就要多与作者沟通，要说服作者进行适当的修改，以适合读者的需要。这样，新书出版，就是作者和编辑共同生了一个非常好的孩子。知名度很高的作者，即便是某方面的权威，有时也会有疏漏，编辑要提醒作者改正。有人问：如果这种作者的稿件确实没有错误和疏漏，但与整本书的体例不符，本人又不肯改，怎么办？他说，那要说服，可以从读者的角度，照顾全书的角度……去说服作者修改，理由会是很多的。书出来了，作者感谢编辑是正常的，但编辑不能要求作者来感谢自己。格罗斯说，作为编辑要善于对付两个方面：一是对付代理人，各种各样的代理人，某种意义上就是对付作者；二是对付各种不同的书稿，最后要使书稿能够按出版社的要求出版。
在访问中，在和美国同行的交谈中，给我留下了这样的印象：
1.美国是市场经济发达的国家，他们的出版，至少是大众读物这一块儿，好像已经商业化了。他们的畅销书主要是针对一部分读者的需要而出版，实用性很强。
2.从他们谈的情况看，美国同行的编辑过程、编辑方法和我们大同小异，甚至相同或者近似，但美国的出版社的经营管理、市场营销和我们不同。有人过去认为美国出书不用编辑审读加工。现在看来，他们从500种书稿中选用200种，说明他们的编辑工作主要是做在选择适合自己的稿件上，然后根据出版社的要求做些文字加工。此前大量的事情，是由作者或作者委托的独立编辑去完成的。
3.在美国，纳入编辑这个行当的工作范围，要比我们宽泛得多，如在企业中搞诉讼材料的，搞产品宣传的，都叫编辑。这是我国有些编辑学研究者可能很难接受的。
4.美国同行理解的编辑和作者的关系：“编辑永远是一个幕后人”，“编辑工作要到位，又要避免‘越位’”，这是和我们一致的。但与我们现在有些地方“编辑策划，作者作文”的做法是不同的。他们是编辑从作者写的许多稿件中选择适合自己需要的稿件；我们是编辑设法让作者写出自己需要稿件。
5.在日本和韩国，我们都碰到出版的文化性和经济性对立的问题。但是，这次在美国没有涉及这个问题，不知为什么。是他们不存在这个问题，还是他们没有谈到这个问题？如果像他们所说的有三分之一的书要退货，那么这个问题似乎也是不可避免的，只是没有涉及罢了。是否这样，这里只好存疑了。但在美国书的印数如何，有没有亏本书，退货率高不高方面，蓝登书屋的卡特介绍说，不论小说类或非小说类图书，平均销量不到一万册，有时稍多一点，特别好的几万几十万的也有，但不多。有的书，作者很有名，他的书当然可以长销。减肥的、性方面的、宠物和食品方面的书，比较好销。至于销量多少，与广告、公关有很大关系。上电视效果会好些，但费用很高，单本书要上电视有困难。谈到亏不亏，他说，销售六七千本可以不亏，上万册可以赚点钱。但实际上许多书是亏本的。有的是初版亏，重印才赚钱。因为初版是精装的，重印是平装的。除了工具书，有长期保存价值的书以外，一般都用普通纸。后来，据一位侨胞说，美国书用纸是分类的，畅销书、进超市的书，用纸比较差，这和中国不同，中国是印数大能赚钱的用好纸。《十三经注疏》用纸反而并不好。谈到退货率，卡特说一般是30%，有时也会更高些。图书亏本，编辑不承担责任。
来去匆匆，许多问题说不准，姑妄言之而已。
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