超越通用汽车?_通用电气论文

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在过去的20年里,我们听到了足够多的有关杰克·韦尔奇在通用电气的经营之道。现如今,还有哪位CEO或哪家公司比韦尔奇或通用电气更令人向往呢?透过标准普尔指数,它似乎赢得了比财富500强中其余499家公司更多的赞美。看看下列数据就知道为什么了:自从韦尔奇于1981年4月1日执掌通用电气以来,公司的股票价格增加了3097倍,年增长率为18.9%。而且韦尔奇本人并不是通过开发出在市场上热极一时的新产品或增加新的部门来达到这些成就的。相反,他只是在这家历史悠久的大公司里巧妙地运用了商业管理原理,连连重拳出击。如今,通用已经连续4年荣登《财富》杂志之最受尊敬的公司的榜首。对人们来说,韦尔奇就好比是管理界的迈克尔·乔丹。

但我认为有些赞美之词似乎太过分了。毕竟,通用电气只是一个庞大的、富有进取心的、运作成功的公司,而韦尔奇也只是一个意志坚强、反应灵敏的、成功的CEO而已。面对外界的称颂之词,他也从未自夸过。这样说是公正客观的。为了进一步观察,我决定对通用电气的三个小缺点做一番研究。我必须先申明:每一个所谓的小缺点都是大而复杂的,如果要全面而完整地写出来,那将编成厚厚一摞文件。这里,我只做一个简短的说明。

首先是控制收入。批评家指责通用电气在财务会计方面玩了花样,从而使人们不能看清它的真实表现。虽然到目前为止,后者已持续了101个季度的收入增长。指责认为通用电气通过某项业务的盈利来掩盖另一业务的亏损,尤其是通过它自己的金融公司———GECapital来达到这一目的。于是,人们就看到了所谓的持续增长。当然,这样做并不违法,只是有些不符合道德规范。

其次是哈得逊河问题。这个问题的关键在于通用电气是否会在清除河水中所含的PCB方面进行投资。通用电气并未否认它曾往河里倾倒化学工业废品。30多年来,直到1977年,纽约州政府才禁止它这么做。虽然现在的哈得逊河比以前干净多了,但河水中仍含有PCB成分。纽约州卫生部建议15岁以下的儿童和孕妇不要食用在哈得逊河下游捕捞的鱼。去年12月,EPA(美国环保署)命令通用电气清除水中剩余的PCB残渣,这是一个需要耗资4.6亿美元的项目。但是通用正积极地反对这项命令,并说这么做只能使问题更加糟糕。通用电气说它为清洁哈得逊河已经花费了2亿美元。这的确是一笔大数目,但是,它是否花费了更多的钱用于游说有关立法部门及行政机构?人们不得而知。

最后是Honeywell的问题。这是韦尔奇所经手的数额最大的一笔并购。怀疑者对这笔交易表示质疑,他们认为这笔交易违反了韦尔奇一贯的经营指导方针———即盈利第一原则。事实上,当交易的消息传出后,Honeywell的股价下跌了20%。今年1月,Honeywell的收入比人们预期的要低。这笔交易使韦尔奇的形象打了折扣。

如果时光倒流,人们会想起历史上的通用电气并不一直享有盛誉,而韦尔奇也毕竟只是个普通人。数年来,通用电气在聘用和提升女性及少数民族职员方面一直做得不够好。通用电气股票的优异表现使我们忘记了这些不愉快的插曲。

或许你认为我这样说不公平,你会说每一家大公司,每一位老总都有其缺点。事实上,这就是我的观点。通用电气或许是许多公司追捧的目标,韦尔奇也算是一代风流人物。但是,透过股价的表现,我们还是可以看到一些新的东西。通用电气只是一家公司,虽然它很成功;韦尔奇也只是一个CEO,虽然他很优秀。

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