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【中图分类号】TN711.1【文献标识码】A 【文章编号】1009—458x（2000）12—0017—05
近年来，随着信息技术的迅速发展，许多国家都开始进行远程互联网络教育（Internet-based Distance Education ）方面的实验和研究，使之成为教育研究的一个热点问题。2000年4月， 美国高等教育政策研究所（The Institute for Higher Education Policy ）经过深入调查和研究，发表了名为《在线教育质量：远程互联网教育成功应用的标准》研究报告，为这个高等教育热点问题提供了一个科学的诠释。在报告中，整个远程网络教学的质量评估系统被分为7个项目，共包括24 项评估标准。这些评估标准都是在总结美国多所大学网络教学经验的基础上而得出的，为今后在高等教育领域内实施远程网络教学提供了一个坚实的理论和实践基础。
一、美国大学远程互联网教育发展状况
自从十年前环球网（World wide Web）技术出现后，宽带信息服务器和TCP／IP协议已成为“网际冲浪”的重要工具。“INTERNET和WWW的出现不仅从最广泛的意义上来说影响和改变了整个社会，而且也正在改变着高等教育未来的发展方向。可以毫不夸张地说，自从15世纪约翰·谷登堡发明铅字印刷技术以来，还没有一种传播技术能够像互联网这样如此彻底地改变人与人之间的通讯和交往方式。”[1]
通讯技术的进步直接促进了以计算机为基础的在线网络教育的迅速发展。如图1所示，据美国国家教育中心统计局（NCES）调查显示， 从1994年至1998年，高等教育的远程教育项目数量增加了72%。另外，还有20%的大学计划要在今后三年内建立远程教学体系。1999年，美国大学中使用电子邮件班级的比例从1997年的33%上升到44%；三分之一的班级在使用互联网上的信息作为教学内容的组成部分；约有四分之一的大学课程目前通过环球网主页为学生提供学习资料和信息。据估计，美国45%的在校大学生和52%的大学教师每天至少上网一次。在研究型大学中，师生每天上网的比例超过50%。同时，在社区学院中，每天上网的教师比例为40%，学生比例为29%。1999年，已有68%的美国大学为学生免费提供上网机会。另外，这项调查报告估计，在1997年到1998年期间，约有160万名学生注册参加各种形式的远程网络学习项目。 而且，目前参加远程网络教育的学生人数仍在不断增长。[2]
（数据来源：Distance Learning In Higher Education,Producedby The Institute for Higher Education Policy for the HigherEducation Accreditation/February 1999）
远程互联网络教育的迅速发展也促使教育研究机构开始重视研究有关远程网络教育的教学原则、发展策略和质量评估标准等方面的问题，以保证这种新教学方式的健康发展。美国教育协会（NEA ）主席鲍伯·柴茨（Bob Chase）指出：“……尽管技术的进步令人振奋， 但同时我们也应注意到，远程网络教学是一种与传统教学完全不同的教学方式，它必然会带来一系列的问题：与延续了数百年的传统教学组织方式相比，如何保证远程网络教学的教学质量呢？在这种新教学方式下，应该采取哪些措施来促进学生学习呢？”[3]近年来， 美国各种教育研究机构就远程互联网教育的课程开发、教师培训、学生服务、图书资料、基础设施建设和学习结果评价等问题进行了多方面研究，并发表了一系列调查和研究报告。其中，美国高等教育政策研究所在2000年4 月发表的《在线教育质量：远程互联网教育成功应用的标准》，是目前该领域最新的一项研究成果。
二、调查数据分析
在美国高等教育政策研究所的报告中，远程互联网教育的质量评估指标被划分为7大类：学校支持评估指标、课程开发评估指标、 教学过程评估指标、学生服务评估指标、教师培训评估指标和教学效果评估指标。其中每类评估指标又包括若干子项目，共计45项。
以下是研究人员对各评估指标调查数据的分析：
（一）学校支持评估指标
在此类别中，调查对象一致认为所有评估指标对保证远程互联网络教育都非常重要。其中，有关电子安全措施方面（＃4 ）的指标得到了格外重视。而有关学校所制定的科技应用计划方面的指标（＃3）， 各大学的实际情况和重视程度差别显著。
在图2－1中，可明显看出，在有关学术政策（＃1 ）和学校鼓励（＃2）的评估指标上， 人们对其重要性及与实际情况符合程度的看法差别非常显著。尽管许多调查对象认为这两项很重要，但在与实际情况符合程度上的得分却不高，这说明许多大学并没有制定或认真执行这两项指标。正如一位教师所说：“在学校看来，我们的工作似乎是无关紧要的。在职称评定、升职和报酬上，学校并没有因为我们额外从事这项工作而给予优惠。”一位管理人员也指出，“尽管在远程教育工作中有许多非常优秀的教师，但学校的奖励政策却没有充分体现出来。”
图2－1 学校支持评估指标调查结果
（数据来源：Quality on the Line:Benchmarks for Successin Internet-Based Distance Education,April 2000,Prepared by:The Institute for Higher Education Policy,以下各图同）
在调查中，许多调查对象都建议在评估指标中增加一条：“最大可能地确保网络传递系统的可靠性。”他们认为：“这对远程互联网络教育来说是至关重要的。在远程教育中，如果网络传递系统出了问题，整个教学过程就完全无法进行。”
（二）课程开发评估指标
在调查过程中，调查对象对于有关学习风格和方式的三个评估指标反应比较复杂。正如图表2－2所显示的，第9项和第11 项都没被认为是重要的指标。第10项指标也在重要性及与实际情况符合程度上得分都很低。主要原因在于，许多管理人员和教师认为，虽然学习风格和学习方式的评估指标在理论上看似重要，但在教学过程却很难具体落实。
图2－2 课程开发评估指标调查结果
对有关课程设计的管理指标（＃8），人们反应也很不一致。 调查对象认为，通常，课程开发的任务主要由各院系负责。因此，所开发的课程是否能够达到评估指标所要求的标准，其决定因素在各系而不在授课教师。
需要强调的是，在远程互联网络教育过程中，不仅各大学在软、硬件基础建设方面的发展水平各不相同，而且学生所拥有的计算机设备条件也存在着很大差异。因此，在课程开发过程中，必须充分考虑到学校和学生的实际设备状况。
（三）教学过程评估指标
总体来看，大多数有关教学过程的评估指标都被认为很重要，而且学校方面也比较重视。不过从表2－3可以看出，关于合作学习和小组学习的评估指标（＃22、＃23）并没有得到广泛认同。原因在于：许多教师和管理人员认为，合作学习本身对于教学过程来说并非必不可少。实际上，是否在教学中采用合作学习方式取决于多方面的因素：课程内容、教学对象、教师的教学观念等。
图2－3 教学过程评估指标调查结果
图2－3显示出，有关师生交往和相互关系方面的评估指标（＃14、＃15和＃16）在重要性和与实际情况符合程度上都得了高分。显然，这些因素都被认为是远程互联网络教育的必要条件。实际上，很多人都认为，师生交往对于任何形式的教学来说都是至关重要的。正如奥托·皮特斯（Otto Peters）所指出的， “如果我们要认真看待远程教育的话，就必须清楚地认识到，远程教育并不是仅仅向学生传递教学内容和让学生去阅读各种学习材料。我们必须为学生提供充分的机会进行师生交流。此外，如果我们认识到学习作为一个过程来说，其最终目标是通过知识的传授对学生进行教育，那么，在远程教育的教学过程中，我们就必须重视师生交流和相互作用。”[4]
（四）教学组织评估指标
总的来说，有关课程结构方面的评估指标都得到了各大学的重视。不过正如图2－4所示，第25项和第26项关于学习时间要求的指标是一个例外，这两项在与实际情况符合程度上的得分都比较低。由于远程互联网络教育具有灵活性和独特性的特点，尤其是可以允许学生根据各自不同的条件选择不同的学习方式和方法，这使得教师很难在学生的学习时间、学习进度和学习评价上制定出严格的教学管理措施。但总的来说，研究者认为师生就作业问题等达成一定协议还是必要的。
图2－4 教学组织评估指标调查结果
有关图书馆资源的指标（＃27）受到高度重视。目前，图书馆服务已延伸到学生家里或工作单位。在有些大学，学校图书馆可为教师检索论文，然后通过在线方式提供全文内容。在调查中，有些人提出，也应为学生提供信息检索服务和安排专职的信息资料检索工作人员，并提供全天候服务。
虽然在质量评估指标中没有直接涉及到授课班级规模问题，但还是有必要讨论一下这个问题。研究人员调查发现，人们对此意见很不一致，很难制定一个明确的评估指标。有人建议，参加远程教育班级的规模最大不应超过20至25名学生。多数人认为，班级的规模实际上主要与教师工作量有关，而与学生学习效果的关系不大。因此，就目前情况看，很难在班级规模方面规定一个明确的评估指标。
（五）学生服务评估指标
此类别中，各评估指标在重要性上的得分都较高。不过从调查情况来看，至少有三个指标，即关于技术服务和为学生提供操作训练方面的指标（＃31、＃32和＃33），各大学都感到有待于进一步改进。为解决这个问题，有的大学已为参加远程教育的学生建立了一个BBS网站， 以便学生能在这里互相交流学习经验和各种学习信息。
通常，各大学都通过各种方法为学生提供技术帮助，包括：电子邮件、实时聊天室以及在线操作指南等。学校的技术人员还每年定期根据学生的要求来改进提供技术服务的方法。因此，在调查过程中，许多人都认为，应在学生服务评估类别中加入这样一条指标：“技术服务人员应为学生提供及时和准确的服务。”
图2－5 学生服务评估指标调查结果
（六）教师培训评估指标
在此类中，除为教师提供技术资料（＃40）这一项外，其他评估指标在重要性上得分都较高。不过，三项关于教师培训和为教师提供技术帮助的指标（＃37、＃38和＃39）在在与实际情况符合程度上得分较低。这说明大学在这方面的工作有待进一步改善。
图2－6 教育培训评估指标调查结果
从调查情况看，每所大学都为教师从传统课堂教学向远程互联网络教学的转变提供全面和系统的培训及帮助，以便使教师能够尽快掌握在线教学的知识和技能。从访谈资料可以明显看出，目前教师所缺乏的不是从事远程教学的意向，更多的是缺乏足够的教学资源和教学设备。
（七）教学效果评估指标
研究中，此类别中所有评估指标都得到了大学的重视。不过相比较而言，第43项，即有关各种详细的评估指标在与实际情况符合程度上的得分较低。总体来说，尽管所有大学都已建立教学效果评价体系，但实际上只有一二所大学对远程互联网络教育的教学效果评价制订了详细的实施细则。
远程教育研究人员认为，应该把评价重点放在教学过程的关键部分，制定相应的评价标准，然后使用精确的数据和统计方法进行评价。通常，教学效果的评价应主要集中在以下六个方面：教学要求、学生的知识保持情况、学生的满意程度、教师的满意程度、学生的学业成绩以及资金和设备使用效益等。
图2－7 教学效果评估指标调查结果
另外，许多调查对象都提到学生的毕业率和辍学率问题。与参加传统教学的学生相比，参加远程互联网络教学学生的辍学率要高得多。在调查中，一位管理人员曾谈到，在参加远程教育学生的成绩记录中，“A”（优秀）、“F”（不及格）和“W ”（中途退学）三项的比例特别高。其他一些大学中也存在类似情况。这说明，参加远程教育学生的学习成绩两极分化相当严重。因此，大学在评价远程互联网络教学效果时，应该重视学生的高辍学率问题，并把它当作一个今后的研究重点。
三、远程互联网络教育质量评估指标
美国高等教育政策研究协会的研究人员在对得到的统计数据和访谈资料进行认真分析的基础上，对原来的评估指标进行了修改，删除了其中13项指标，同时增加了3项新评估指标。此外， 还对其他一些指标进行了相应的调整。最后，研究人员挑选出24项对远程互联网络教育质量影响最大的评估指标。具体如下：
（一）学校支持评估指标
1.大学应制订出一份详细的技术实施计划，其中包括技术安全措施，如密码保护、信息加密、资料备份系统等，以及各种技术操作细则和规范，以保障信息传递的标准性、整体性和有效性。
2.教学网络传递系统应在技术上具备高度的高靠性和稳定性。
3.学校应建立中央管理系统，为整个学校的远程教育设备提供及时和全面的技术支持和维护。
（二）课程开发评估指标
4.在远程互联网络课程的开发、设计和传递过程中，应建立一套最低质量标准的指导策略。此外，选择教学媒介的决定性因素不是目前所具备的设备条件，而应根据学生的学习情况进行选择。
5.应建立定期检查教学内容的制度，以保证教学内容达到课程设计的标准。
6.在课程开发过程中，应充分考虑到学生分析能力、综合能力和自我评价能力的发展，并把这些内容当作课程学习要求的重要组成部分。
（三）教学过程评估指标
7.在教学过程中，应充分重视师生之间和学生之间的相互交往，并通过各种途径和方法来保证和促进这种联系和交往。
8.应对学生完成的作业以及提出的问题提供及时和建设性的反馈。
9.在教学过程中，应注重培养学生的科学研究能力，其中包括资料的收集、整理和分析能力等。
（四）教学组织评估指标
10.在教学开始前，应向学生提供咨询服务，使学生确定：a.是否具备参加远程网络学习的学习动机和学习责任心，b.是否具备最基本的远程网络教学所必需的计算机软、硬件设备。
11.应为每名学生提供一份表述清晰的课程设置资料， 包括每门课程的时间安排、教学目标、理论体系以及学习要求和考核方式等内容。
12.学生应有充足使用图书资料的机会， 其中包括通过环球网向学生提供的“电子书馆”。
13.师生应就作业完成的时间以及教师的作业批改和反馈等达成一定协议。
（五）学生服务评估指标
14.应向学生提供一份关于整个教育计划的详细材料， 包括：入学要求、学费及有关费用、教科书及参考资料、技术设备要求以及学校提供的教学服务项目等。
15.应向学生提供有关信息技术操作的培训， 使之能够通过电子数据库、电子图书馆、政府档案、新闻服务及其他方式得到安全可靠的数据和学习资料。
16.在整个学习过程中，应向学生提供各种形式的技术帮助服务， 包括向学生提供详细的有关软件的操作方法、实践操作的机会以及为学生安排专门的技术服务人员等。
17.建立学生投诉制度， 对学生提出的对于有关服务人员存在的问题应该能够得到及时和准确的回答。
（六）教师培训评估指标
18.在远程网络教育课程开发过程中， 应为教师提供技术支持并且鼓励教师使用各种科技手段以提高教学效率和质量。
19.在教师从传统课堂教学向在线网络教学方式转变过程中， 学校应为教师提供各种形式的帮助，并对教师的转变过程进行评估。
20.在教师进行远程教学过程中， 学校应有专门的技术指导和咨询人员来帮助教师解决教学中出现的各种问题。
21.应向每位任课教师提供有关技术材料， 以便教师能够回答学生在使用计算机网络过程中遇到的各种常见问题和故障。
（七）教学效果评价指标
22.应用多种评价手段和适当的评价标准， 对远程网络教育的教学效果进行多方面评估。
23.在评价整个教育过程的效率时，应充分考虑入学率、成本、 毕业率和设备使用率等因素。
24.在教学过程中应定期检查学生的学习情况， 以保证教学的有效性、适用性和准确性。
四、结束语
在发展远程互联网络教育的过程中，如何建立一套行之有效的质量评估体系是摆在各国教育者面前的一个重要研究课题，同时也是直接影响远程互联网络教育能否顺利发展的一个重要影响因素。从理论来说，一个完整的教育质量评估系统必须要涉及到整个教育过程的各个组成部分，从教育目标的制订、课程的开发和设置、教学的组织和实施、教学效果的评价等因素，都需要综合考虑在内。传统课堂教育的质量评估体系是在经历了数百年的发展才逐步形成和完善起来的，从19世纪的行为主义教学评价理论到20世纪的实证主义评价理论，再到近年来的人本主义评价理论，无不经历了漫长的发展过程。因此，对于远程互联网络教育这种全新的教育方式来说，建立一套科学实用的教育评估系统显然不可能是一蹴而就的，这需要教育理论研究者和教育工作者长期不懈的努力和实践。但从另一方面来说，在教育过程中，无论教学方法和媒介如何变化，教育过程一些最基本的原则和理论仍然是教育者所必须坚持的。正如美国教育协会主席鲍伯·柴茨所强调指出的：“我们相信，在网络教学过程中，尽管教师与学生的实际距离增大了，但评价教学效果的主要标准仍然是学生的学习，即学生最终取得的学习成绩。以此为基础建立远程网络教学质量的基本评估标准，将是我们在大学教学过程中应用新科技手段的必要保障。它能够使我们的大学在充分应用现代科技的同时，仍能保持高质量的教学和使学生得到最大程度的发展。”[5]
[收稿日期]2000年9月
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