摘 要：在关于“民族”及相关术语的理解与翻译上，无论过去还是现在，无论翻译界还是民族学界，一直存在许多争议。而如何正确理解“民族”及相关术语的含义，使用正确的翻译词汇，不仅仅是翻译学的问题，也涉及政治体制和民族事务，最终影响着人们对“民族”的理解与态度。翻译的最终目的就是为对外传播和交流服务，正确使用译名，对于民族和国家的团结与发展具有十分重要的意义。本人将在梳理“民族”及相关术语在西方演变过程的基础上，将这些概念的西方含义与我国的本土含义作对比，并进一步提出较完善译法的建议，以促进人们对“民族”的正确理解。
关键词：民族 翻译 民族事务
一、“民族”及相关术语在西方的演变
1.Nation。Nation一词来源于拉丁文natio，据说该词最初具有贬义，其原意为“种族”，被用来指一些居住在罗马中，但具有相同籍贯的外国人。在13世纪的英国，nation更多指的是血缘，还没有被赋予政治群体的含义；二战后，由于联合国（United Nations）的成立，nation一词主要被用来指代国家，20世纪60-70年代后，美国学界多用ethnic groups和ethnicity表示民族。
2.Nationality。Nationality一词最早大约在17世纪晚期出现，18世纪末19世纪初被赋予现代政治含义。Nationality由nation衍生而来。在拉丁美洲的许多国家，各族土著印第安人也用nationality自称；在美国，过去很长一段时间里，nationality用来指那些由外国移民组成的族群，大约从20世纪40年代开始，nationality的这种含义逐渐被ethnic和ethnicity取代。
3.Ethnic groups and Ethnicity。Ethnic groups源于希腊语ethnos的形容词形式ethnikos。Ethnic原本指的是“异教徒”。19世纪，随着科学主义兴起，“异教徒”等词逐渐用race来代替，ethnic成为了与种族具有相同含义的词。20世纪60-70年代前，ethnic groups比较常用，而在此之后，ethnicity才流行开来。民族与族群的主要区别在于是否有共同的地域基础，民族不可以超越地域，而族群则可以不以共同的地域为存在基础。
二、“民族”及相关术语在中国的本土含义
1.民族。目前我们普遍认为的民族仍然是以斯大林定义的四个标准为特点的，即具有共同的语言、地域、经济生活以及文化。然而，围绕民族定义的讨论一直都在，各个学者对此的观点不一。今天，民族识别已经过去了60多年，各少数民族“民族”的称谓也已沿用了多年，要改变似乎不太现实。我们普遍认为的民族仍然具有斯大林定义所具备的特征，各民族不具有国家意义上的主权，但享有一定程度上的自治权。
2.族群。
期刊文章分类查询,尽在期刊图书馆Ethnic groups一词的英文含义为族群，20世纪70年代末期，该词被我国引入，起初译为“民族群体”，后来采纳台湾学者的译法改为“族群”。在我国，族群一词的定义多种多样，没有一个统一的结论。“民族”一词只用于强调汉族和其他各族人民为一体的中华民族时使用。中文语境的民族有其特定的政治和政策含义，是经过政府识别后确定的，简单地用“族群”代替我国的56个民族并不妥当，需思考我国的社会背景和实际情况。
三、关于“民族”译法的思考
Nationality同nation一样，仍具有国家、国籍的色彩，ethnic groups和ethnicity则蕴含种族的含义。究竟该如何将中文的“民族”与英文的单词对应，主要有以下两点思考：
1.具体情况具体分析。一方面，英文中与“民族”相关的单词不止一个，而单词本身由于形式变化又衍生出许多单词，我们很难找到一个固定的词汇，指定其来担当“民族”的译入语；另一方面，我国的语言文化博大精深，同一个汉字往往具有许多不同的含义，“民族”一词也一样，其在不同语境、不同背景下所要表达的含义是不同的。有人将“56个民族”译为“56 ethnic groups”,也有人翻译成“56 nationalities”，翻译“汉族”时，“nationality”、“people”等词都有出现。本人认为这些译法都不妥当，使用“ethnic groups”弱化了民族的自治权利，用“people”也一样，另外“ethnic group”还带有西方的种族色彩；而使用“nationality”则强化了民族的政治色彩。总的来说，目前学者们的普遍观点为，从整个中华民族的整体利益角度出发时，应使用“nation”，而在强调各民族的文化、风俗等特性时则可以使用“ethnic groups”。
2.“民族”译法应当统一。实际生活中我们能够看到，“民族”及与其相关的术语有各式各样的翻译，让人眼花缭乱。这对从事翻译和民族学研究的人，尤其是处于学习过程中的学生来说，极易产生误导影响。因此，国家方面应当对“民族”的译法进行一个统一，避免翻译用词的混乱，也防止有心之人利用而引发一系列民族问题。
参考文献
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论文作者:周泉
论文发表刊物:《教育学文摘》2017年3月总第221期
论文发表时间:2017/3/6
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