中国高等教育质量:英国的启示_国家开放大学论文

中国高等教育质量:英国的启示_国家开放大学论文

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【中图分类号】G434【文献标识码】B【论文编号】1009—8097(2007)11—0055—03

近年来,随着高等网络教育的快速发展,以质量为本的观念深入人心。如何保证网络教育的质量已成为社会各界关注的焦点,对网络教育质量保证体系进行研究也成为远程教育界的热点和难点问题之一。本论文依托教育部人文社会科学“十五”规划基金项目《中、英高等教育领域中信息基础教育及网络教学状况对比》国家级重点课题,试图通过英国高等网络教育质量保证体系的探索和研究,指出我国高等网络教育所存在的问题,希望能引起大家的重视。

一 英国高等网络教育质量保证体系

综合近几年来有关英国高等网络教育的研究,我们发现英国的高等网络教育有一套严格的质量保证体系,从网络教育的组织管理到教学方式,从学生作业批改到考试的组织、评估等各个方面均有严格的质量保证体系。具体可以分为如下几点:

1 严格的教师选聘和服务制度

在英国从事网络教育的辅导教师都是经过严格选拔的,这些教师在专业知识、教学经验和教育心理学方面都有一定的水平,还具有一定的教学组织能力和较强的责任心和献身精神。所选聘的教师应具有[1] 培养学生学习的独立性和自主性,发展学生的智力和想象力、理解和判断能力,解决问题的技巧与他人交流的技能,洞察所学知识之间关系的能力;教师要与学生所学的课程一起激励学生的探究性分析能力、创造性,并鼓励独立判断和批判性的自我分析能力。[2] 教师的服务是以学生为基础的,可以分成课前、课中和课后三部分。在课前,要能灵活熟练地应用课上涉及的各类媒体。在课程进行中,要能与辅助的技术人员一起有效的解决课上遇到的问题,解答学生的疑惑,并组织好训练学生技能的各种实践活动。在课后,教师要做好课后辅导和评价工作,评价的范围包括课程、学生、教师等多方面。

2 完善的支持服务系统

每个学生每门课程都有一个学习包,内容有主教材、辅助教材、录音带、录像带、教学光盘、作业安排、考试说明、教学组织过程、辅导和答疑以及学习包的使用方法等。以英国开放大学为例[3],英国开放大学提供给学生的技术媒体资源主要有印刷课程材料、考试规定的参考书、盒式录音和录像磁带、广播电视节目、CD-ROM/软件、家庭试验工具箱和UKOU网站。英国开放大学学生(在读学生约18万)均可以通过UKOU网站进行辅助学习。据统计,每周有25000名学生通过网络学习授课录音;开放图书馆每天有250万人的网页访问量;有11万个学生使用了会议系统;在16000个网络会议中,有2000个是学生自己组织的。[4]网络支持系统用于传递和支持学习,是传递和协作的工具,它能确保每个人的在线学习空间、能使教师根据使用者的需要安排制作学习内容、随时随地贴近学生,这样的支持系统才是真正的教学环境的一部分,才是高效的学习平台。[5] 在英国的开放大学里,管理网站的组织机构很严密,他们各负其责,形成一个金字塔状的管理层。网站开发小组:负责设计、计划、实施、维护站点,由程序员、编辑人员、教育工艺师、教学设计师和图表设计师等组成。维护组:负责维护站点的个体或小组,可以上传新内容,或清除病毒。内部支持小组:可以要求官方或非官方支持的小组或个人。官方支持可以采用某种专家支持的形式,在教育技术或邻近的领域进行;非官方机构由更有经验的其他人员组成,他们能引导和鼓励网站的发展,但是不起官方的作用。协会支持小组:创造高协作水平的网站个体和小组,他们是能评估教育软件的质量或对媒介的用途提出战略性建议的具体部门。

3 网络教育系统分工明确,政府不直接干预办学活动

英国的网络教育不是一哄而上,而是各有侧重。本科层次的网络教育主要由开放大学实施,其他大学则各有侧重,各自发挥自己的长处,做开放大学不做或较少做的工作。比如[6],莱斯特大学教育管理系在远程网络教育方面主要做研究生层次的教师培训工作;国际拓展学院主要与伦敦大学教育学院合作培养远程教育硕士研究生、进行国际远程教育咨询、开展国际远程教育合作等。政府不直接干预办学活动,而把主要精力用于制定教育法规,支持诸如教育质量评价委员会等专业委员会的活动,并以伙伴的形式与学校发生联系。学校也必须在国家有关法律、法规的框架下开展教学活动。

4 高质量的课程和严格的质量标准

英国网络教学自己决定课程,对自己的课程、教学、评价和考试等有关质量标准负责。仍以英国开放大学为例[7],英国开放大学以创新性思维大力开发网络课程,已有46门课程采用Internet作为教学辅导工具,5门课程已完全作为网络课程实行在线教学。在网络课程设计上,开放大学充分考虑到学生之间、学生与辅导教师之间的交互活动需求,解决学生在网上选课、提交作业、收到课程资料以及进行模拟实验和得到及时评价指导等问题,而不是仅仅简单地将课程内容全部传递到学生的电脑了事。学生完全可以采用在线的方式进行各种学习活动:当他们登录到“学生指导”网站,在那里能够获取选课信息和如何学习的指导;完成一门课程学习后,他们能够下载诊断性测试题来评估自己对某一课程的学习情况。设计高质量的网络课程是一项复杂的工作,在设计的过程中,要考虑到[8]:内容同网络课程的设计和学习者的需要、能力相一致;能够获得有意义的结果,包括提升计算机能力;全面提高学习效率;获得高质量的反馈等。从校长、中心主任到普通工作人员都实行严格的岗位责任制,每个环节都制定明确的质量标准。学生入学前的指导和咨询、入学后作业的评判、辅导课的安排、考试的组织与评卷、学生意见的收集等方面都在时间、内容和质量上有明确的要求,学校设专人进行检查和监督。

5 定期的评估制度和严格的反馈控制机制

远程网络教育对教材、教学水平、教学服务、考试命题质量、专兼职教师、地区学习中心的工作都建立有检查评估制度,并设有年度评估和中期评估、校内评估和国家评估等。[9] 内部的评估由大多数人一起一步一步地完成,先从最低的单位开始逐渐过渡到学院等更高的层次。在每一个层次中,每个单位都要务实的、公开的、始终如一的,自评他们在每一个过程中的工作质量。如果某个层次是无可指责的,那就意味着它不想达到最好,反而他们应该如实地记录自己的优势、弱点、成绩、错误等方面,这些被作为最好的实践,记录在学校的手册中。此外[7],学校内部针对各门课程设立了评价委员会,对课程开展经常性的评估和检查。每次都有专人负责向被评对象就评估中的问题做出分析并提出改进措施的意见。经过一段时间的改进后,还要再进行复评检查。一些重要的检查结果还要请专家进行审定,以保证评估的准确性和有效性。高等教育质量委员会每年都会对开放大学的一些课程进行质量抽查,评定其是否达标。学校根据抽查的结果对课程及时进行调整和改进。教学中的反馈控制主要在学习中自主实施,学习中心定期召开学生座谈会或发放调查表,收集和听取学生的意见,并对学生反映的意见及时进行研究和分析,合理的意见必须有改进措施,及时解决教学过程中存在的问题。

二 我国高等网络教育质量保证体系存在的主要问题

1 当前网络教育的现状

我国高等网络教育市场1998年起步,目前主要是由教育部批准的部分高校通过二级网络学院或者高校和企业成立的专门的公司运营。目前有67所高校开办网络教育试点,学员数逐年增加。同时,各高校投入了大量的资金,开发了大量的多媒体教学资源,建立了网络教育通用平台,开发出了各类专业的教育课件,逐步摸索出了网络教育的教学模式、管理模式,网络教育初具规模。根据CNNIC第16次互联网统计报告[10],截止到2005年6月30日,我国上网用户总人数为10300万人,其中宽带上网用户人数为5300万人,半年增加了1020万人,增长率为23.8%,和上年同期相比增长71.0%。宽带上网用户首次超过了拨号上网用户人数,并首次超过了网民的一半。此外,我国的上网计算机总数达到4560万台,半年增加了400万台,和去年同期相比增长25.6%。上网人数和计算机数量的增加,无疑会推动我国高等网络教育更快更好的发展。

2 我国网络教育发展中存在的主要质量问题

虽然最近几年我国网络教育有较大的发展,但是从总体来看,只能算是刚起步,与真正意义上的网络教育还存在着很大的差距。

(1)信息质量差,开发水平低

教学信息资源缺乏和陈旧,信息质量较差。大部分教育资源没有上网,有限的网上图书馆中可查阅的文献较少,更新慢。网络服务种类少,开发水平低,很多课程还停留在简单的文本浏览上,缺少能充分体现网络和多媒体技术优势的教学软件,教师与课程开发脱节的问题比较突出,教师主要负责网上课程教材的编写,而网上课程的开发则由技术人员负责,导致网络课程质量低下。

(2)基础设施建设非常薄弱

尽管从《互联网络发展状况统计报告》第十九次调查报告发布的数据可以看出,我国网民总数超过1.37亿,从报告来看,截至2006年12月31日我国的网民数已经达到了1.37亿人,其中2006年下半年增加的网民就高达1400万人,是历届调查中半年增长量最高的一次。全年增长量是2600万人,是历次调查中网民人数增长最多的一年。这意味着我国网民的普及率已高达10.5%,其中北京是网民普及率最高的地区,达到30.4%。但是这些机器和上网的人真正从事教育学习的微乎其微。[11] 北京市教委曾对本市1781所学校进行了一项有关现代信息技术教学情况调查。1781所学校中,有计算机4.3万台,开设计算机课程的学校占一半左右;有校园网的学校占4.8%,有因特网网址的学校占7.5%;上网的教师占7.8%;有计算机的学生家庭占10.7%,经常上网的学生占2.2%。北京还是这样,在中小城市,特别在广大的农村,情况就可想而知了。在高等网络教育中,这种情况也同样存在,基础设施的严重不足和不完善,直接制约网络教育发展。

(3)技术标准和规范不完善,教育资源建设没有统一标准

我国的网络教育缺乏现代网络教育建设的技术标准和规范。网络学院招生计划没有体现出网络教育的特色,而是成为全日制招生计划的补充,不少高校只是流于网络教育的形式,其教学计划、内容、形式和教材选用都与全日制教学没有本质上的区别和改进。而且网络教育定位不准确,缺少规划,网络教育缺乏专门的政策法规,管理滞后。各设立网络教育学院的高等学校投入大量的资金进行资源建设,但是基本上是各搞各的,制作标准也各不相同,甚至有的搞网络教育的学校所用的课件没有一样是自己开发的,全部是从别的兄弟院校进行购买。这就会造成教学质量的不尽如人意。

(4)网络教育招生规模盲目扩大,办学质量低下

目前,全国网络学院的学生已经超过120万人次,过快的发展速度造成办学质量低下。有的高校在争取网络教育生源上,不是以质量、信誉和实力吸引学生,而是采取一些不恰当的竞争手段,规模盲目扩张,质量无保证。有的网络学院甚至把入学考试当成走形式,随意降低录取分数线,提高录取率,严重干扰了网络教育招生秩序,使网络教育教学质量受到置疑。

(5)网络传播的内容和质量难以得到保证

不健康的信息内容肆意传输,网上色情内容、暴力以及其它有害信息,成为很多家长和教师颇感头痛的问题。网页编辑器、翻译器等经过低专业化、低技术化处理后,使制作网页的人越来越多,很难保证网络教育内容的质量。网络课程的评价指标陈旧,难以创新,满足不了教学需求;网络课程只是将传统的教育内容分割成详细的几部分并进行电子化处理,缺乏交互性和及时性,被动的将典型的学习模式搬到网上,了无新意。此外,我国高等院校多由国家举办,高等学校教育质量必须对政府负责,按照官方对高等学校办学水平及其教育质量的标准规格要求,高等院校应致力于不断向这个目标靠拢,而国家通过行政评估即可评判、衡量其教学质量,以此达到掌握、调控高等学校教育质量的目的。我国的高等网络教育也缺乏第三方的中介认证机构,民间评估机构还不具权威性,影响力较小,这些都会降低我国高等网络教育的质量。

网络教育绝不仅仅是把传统的课堂搬到“通信网络”上去,它包括信息和信息源的极大丰富、应用设备的完善、软件的充分利用、通信网络的便捷和强大的支持系统。我国在网络教育应用上常常失败的原因之一就是只重视硬件设备,而忽视信息源、软件和人。网络教育建设不能只重视硬件技术开发与推广,同时要重视信息基础结构中的每一个组成部分的平衡发展,才能最终做到保质保量。

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