美国人怎么上历史课——美国历史课程教学述评，本文主要内容关键词为：述评论文,美国人论文,课程教学论文,美国历史论文,历史论文，此文献不代表本站观点，内容供学术参考，文章仅供参考阅读下载。
我国传统的历史教学强调学生对历史史实的掌握，造成学生学习历史时思维简单化、方法呆板化。新一轮《基础教育课程改革纲要（试行）》中所提出的《历史课程标准》不仅注重让学生达到一定的知识目标，而且在能力目标和思想教育目标方面也提出了较高的要求，如培养历史思维能力、培养与他人合作和参与社会实践活动的能力、形成正确的历史意识和国际意识以及积极进取的品格和健全的人格等。本文所介绍的美国历史课程教学在上述目标方面都有所涉及，因而对我国的新课程改革有借鉴之处。
在美国，鼓励学生用“操作”的方式来学习历史，即研究某一课题以及进行相关的写作，被认为是每个教师的基本目标，特别是写作这一方式，不仅对于培养学生的批判性思维非常重要，而且对于拓展学生的知识种类、培养其社会责任感也是必不可少的。相应的，一个学生对历史事件的理解也有赖于他的各种重要能力，如阐释历史事件的因果关系及其意义等。
一、丰富的课堂学习内容
在美国的历史课堂上，教师要向学生介绍大量的文献资料，而非仅仅是一本教科书的内容。这不仅对于培养他们的批判性思维是一种有价值的练习，而且也为他们进行与教学内容相关的写作提供了基本的研究工具。学生们通过全方位的学习各种文献，将会从中了解到各个作者持有怎样的见解、如何区分事实和个人的观点、如何解释相互矛盾的史实证据以及如何从自己的观点中得出有益的结论。
通常教师会提供给学生一份与教学内容相符的文献资料，然后要求每一个学生完成一篇论文，同时在课堂上以合作学习的形式阅读更多的资料。一般来讲，教师只提供给学生文献的部分摘录而非全部，以利于激发学生的好奇心和学习兴趣。这些文献内容包括从政治到社会理论等各个领域，其中有的是非常著名的，如《独立宣言》；其他则是较少为人所知的，如Catherine Beecher的《一本关于国内经济的专著》(1841)；其作者来源也多种多样，包括男性与女性、白人、非洲裔美国人、美籍印度人等。教师通过向学生提供这些经过仔细筛选的、内容丰富的文献资料，可以使他们对本国历史的多样性有充分的了解。
具体来说，在分析一项文献时，教师会规定学生考虑以下六个问题：(1)该文献的主要内容是什么？(2)作者是谁？(3)写于何时？(4)写于何地？(5)写作缘由？(6)为什么该文献在整个美国历史背景中占有重要地位？这些问题会迫使学生将注意力从具体的历史史实中转移到其他更为抽象、更需要作出阐释的问题上去。同样的方法也可以应用于一些图表史料的教学上。有关文献的初步分析完成以后，让学生写出他们自己对于这些问题的答案，并将之形成短小的文章，同时还可以配上一些图像阐释、列举出支持性的证据以及相关结论。
二、灵活的教学组织形式
当学生掌握了第一手的史料以后，他们就能最大限度地了解教师的教学内容。因此，如何通过灵活的教学组织形式来进一步深化学生的学习，使其在掌握基本的历史知识之外还能锻炼思维、培养能力，这就成为教师在教学过程中要完成的主要任务。
以多种多样的课堂活动给学生提供学习机会，就是一种非常有用的教学方法。例如，在学习有关美国宪法的历史时，教师让学生主持一个假想性的宪法会议，期间他们可以构建自己的“宪法”。具体而言，将每一个学生都安排到一个12人的代表团中“参加”1787年的联邦政府会议，并且每个代表团都有自己的议题，如大州与小州的相互关系、各州的权力定位和中央政府的强制性、工业与经济的关系。在会议当中，每个学生都应草拟一份简单的议案，例如，(1)政府的三个分支以及它们的相应权力和制约体系；(2)国会应是单议院还是两议院；(3)各州相对于中央政府而言其各自的角色与权力；(4)如何通过中央政府来保护个体权利不受侵犯。以这四个问题为基础，各个代表拟订草案、争取他人的支持、讨论一份议案的优缺点并最后投票表决。教师还可以提醒学生考虑奴隶制度的存在是如何使这些决策都变得复杂化，以及它是否应被吸纳进他们的团体议案中。学生们每天都要报告自己当天的进展、采取了哪些维护本团体利益的策略以及该策略为何成功或失败。在这个过程中，他们对各种历史知识获得了深入理解，例如，为何1787年各州的代表会在联邦政府会议上相互妥协，为何他们认为《权利法案》对于捍卫个人自由是十分必要的，为何奴隶制度没有在宪法中提及。活动的最后是学生们必须按照少数服从多数的投票原则达成一致，构建出自己的宪法，并将之与真正的联邦宪法进行比较。
尽管这样的活动要占用大量的教学时间，但它们会给学生带来极大的“回报”——他们会在学习生活中甚至多年以后都记忆深刻，并能充分理解这些史实的历史意义。
三、全面的成绩评估体系
传统的考试方式对于检测学生所要求掌握的各种研究能力而言较为乏力，因而必须用一种新颖、具有创造性的成绩评估体系来全面评价学生的掌握情况。在这方面，美国教师一般采用让学生选取一项有关当地历史研究项目的方式来评定他们的学习成绩。该项目可致力于了解当地尚鲜为人知的历史人物或历史事件，并在整个国家的广阔历史背景中去阐释研究结果的意义。例如，一份有关当地19世纪女性改革者的研究报告，可以考察她们在当地的社区运动以及整个国家的妇女权利运动中所起的作用。对学生们而言，由于可以结合自己的研究兴趣和所关注的焦点，所以这种评估方式可以更好地激发他们的学习积极性，而且更为全面地评价他们的学习成果。
具体而言，要完成这样的一个研究项目，学生不仅需要考察与教学内容相关的一系列文献、照片、艺术品，有时甚至包括家谱，而且需要实地参观许多名胜古迹、公立或私立博物馆，并最终形成口头或书面的报告。通过这些方式，许多学生发现历史学习也可以和自己的现实生活结合起来，并且还能从中学会重要的沟通与研究技巧，例如，如何区分初级资料和二级资料；如何有效地分析到手的初级资料；如何利用当地的图书馆或历史古迹去考察当地的名人、史实，并将之放在广阔的历史背景中分析其意义；体验写作过程是如何需要仔细的思考和持久的集中注意力。最后，学生们形成的成果往往是一份文笔流畅、见解深刻长达六至八页的论文——尚未包括注释、参考书目、索引等，而且文章中包含了许多他们自己寻找的原始资料。
这种作业形式对教师和学生来讲都需要花费大量的时间，学生们必须定期地进行交流，有时甚至是跨年级的交流。因为研究过程的质量直接决定了最后论文的质量，所以教师可以指导学生从一开始就制订一份任务计划表，包括要求完成的最后期限、各子任务的分值等等。具体如下：
要完成的任务
分值
预期时间
选择题目
5 第2周
寻找参考文献10 第3周
分析原始资料10 第4周
分析图表资料10 第5周
列出简介、论点、详细的提纲（配
30 第8周
有主标题和各小标题）粗略的草
稿（包括所有的注释和参考书目）
进行同伴评价 5 第9周
最后定稿
20 第10周
总分100
从上述表格中可以看到，该门课程最后的分数包含了整个过程中的各种任务完成情况，而不仅仅是最后论文的质量。该评分系统的目的就是要强调在研究和写作的过程中，许多准备性的步骤同样重要。例如，粗略的草稿所占的分量比定稿更重，是因为它可以展现出学生在研究过程中是否尽了最大的努力，而非为了得到一个好分数就“临阵磨枪”式的随意凑合。因此，那些从一开始就全心投入并密切关注交稿期限的学生往往是这种作业形式中收获最大的人。
另外，教师也可以指导学生从同伴的相互评定中进行学习，为他们衡量自己作品的优缺点提供参照。在这一过程中，教师可以提供如下统一的评价标准。
1.论点的陈述。按照读者的理解，这篇论文的论点是什么？它是否是用结构清晰、组织严谨的语言进行表述的？这些论点能否被证实？如果不能，那么请换一种说法。
2.文章结构。中心句是否涵盖了以下的主体部分：该中心句是否表明了论点？这篇论文是由一系列的关键点组织起来的吗？各关键点及各段落之间的衔接是否自然？
3.表达技巧。句子表述是否清晰？除了中心句外是否还有支撑句或支撑段落？标点符号的使用、单词拼写或语法存在问题吗？注释是否正确？参考文献的格式是否规范？
4.论据的运用。作者是否提供了充足的论据来支持自己的论证？文中的各个概念、事实及解释之间是否平衡？论据是否具有创新性？你认为文中的说法、论点是否得到了证实？
5.文献资料。文中是否使用了原始资料？参考文献中的所有资料是否真的在文中有所使用（应核对注释加以证实）？
总之，美国历史课程的教学内容和教学方法具有创新、灵活的特点，不仅可以让学生有效地掌握各种历史知识，而且有助于培养他们的历史思维能力、与他人合作和参与社会实践活动的能力，以形成正确的历史意识和国际意识及积极进取的品格和健全的人格等，同时也使学生对社会现实有了更深刻的认识，如，理解社会中的病态现象并非总有解决之法，从而形成一定的社会责任感，为踏入社会作准备。而这种教学形式也有助于教师在自己的教学生涯中永葆青春——保持活跃的思维和有效的教学组织能力。
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