美国提高学生学业成绩的政策和行动研究，本文主要内容关键词为：美国论文,提高学生论文,学业论文,成绩论文,政策论文，此文献不代表本站观点，内容供学术参考，文章仅供参考阅读下载。
美国的新闻媒体几乎每周都会有在标准化测验中美国学生得分太低的报道，针对这些报道，美国各级政府领导人常常呼吁，为了在全球竞争中立于不败之地，必须提高学生的学习成绩。由于各级政府对学生学习的广泛关注，各州纷纷建立起了更高的学生学业标准，并推出了相应的改革措施。
但是，由于美国的教育在很大程度上是地方负责的，所以，这些教育改革的成功将有赖于教师、家长和学生的支持以及他们所付出的实际努力。但是，从一些最新的民意测验和研究结果来看，虽然美国的家长、教师和学生对提高学业标准，使高中毕业证书更具威信等改革措施持强烈的支持态度，但他们却似乎从来不为取得高学习成绩而付出实际的努力，与此相反，他们甚至还对接受良好教育的真正价值抱有怀疑的态度。如果这些民意测验和研究的结果确实可信，那就意味着美国政府目前在提高学生学习成绩这个问题上正面临着一个极大的矛盾：一方面，领导者坚信必须提高学生的学习成绩；另一方面，家长、教师和学生却不愿为达到这个目标做些什么。
一、美国国家领导人对学生学业成绩的说法
1983年，里根总统命名的一所蓝丝带学校提交了著名的报告——《国家在危机中》。
正是由于这个报告，美国许多州颁布了各种各样的教育改革措施，如加强对毕业生的学业要求，为教师提供具有层级性的专业培训计划等。
1989年，布什总统和各州的州长在弗吉尼亚州共商教育大计。在这个全国最高教育会议上制订了六项国家教育目标，从国家领导的角度，对2000年美国应该达到的教育标准作出了明确的规定：每个孩子在上学以前都应该做好学习的准备；高中毕业率不低于90%；4、8和12年级的学生要有对学科内容进行挑战的能力；学生在数学和科学学科方面的学习成绩要达到世界第一；所有的成年人都要有文化，并具备参与全球经济竞争的必要技能；每所学校都必须禁止吸毒和校园暴力。
大会在将这些目标制定成文的同时，还增加了另外两个目标：其一可以表述为教师准备；其二是要求家长能够更多地参与到教育中来。
在这些目标出台的同时，各州也开始建立更高的学业标准，这些学业标准对各个年级水平的学生所应该掌握的知识和技能作出了明确的规定。一些已经制定好学业标准的州则开始着手设计与之相符的课程、教材和测验，以便学生能够通过教学和测验，达到相应的学业标准。到1997年1月，美国已经有48个州和哥伦比亚特区为学生建立了，或正在建立新的学业标准。一些州还根据他们的学业标准开始着手创建相应的高评价标准，规定学生必须在通过一项专门的测试之后，才能取得高中毕业证书。许多商界领袖支持这一提高学生学习成绩的运动。他们对《国家在危机中》表示赞赏，并随后通过各种商业机构发表了他们自己的报告，强烈要求学校进行提高学生学习成绩的改革。1996年，召开了由商界领袖和政府官员共同参加的第二届国家最高教育会议。会议的主办者，IBM公司董事长郭士纳(Louis V.Gerstner)先生在会议上发言，“我们的教育体系受到了破坏——我们都知道……在飞速发展的全球经济中……我们正落后于其他国家，这是我所不愿意看到的。”为了对提高学生的学习成绩有所贡献，参加会议的商界领袖一致商定在今后聘用公司职员的过程中，必须要求受聘者出示高中学习成绩单，而不再仅仅通过公司的测试和面谈就决定录用与否。这些大公司的雇主希望通过将高中学习成绩单作为聘用条件来达到两个目的：一是激发学生更加努力地学习，二是向学生传递一个信息，高中的学习表现是重要的。
与会的政府官员在大会上保证，一定在两年之内建立并实施具有国际竞争能力的学业标准、相应的评价方法以及责任制度。政府官员的这一保证不仅强调了各州必须继续努力建设自己的学业标准，而且还促使他们对正在建立的学业标准的质量给予更高的重视。与此相应，商界领袖也保证，今后在他们进行投资地点的决策时，他们一定将该州是否具有学业标准，以及该学业标准是否具有高的质量作为重要的投资决策因素加以考虑。
二、为什么美国国家领导人如此关注学生的学业成绩？
那么，美国的学生是否确实在学业上表现不佳呢？在过去的27年中，美国全国教育进展评议处(the National Assessment of Educational Progress,NAEP)对学生数学、科学、阅读和其它核心学科的学习成绩进行过多次抽样检测，结果显示目前学生的平均学习成绩与70年代早期的水平大致相同。这个结果令美国国家领导担忧，因为他们坚信，在当今竞争激烈的国际经济背景下，劳动力必须比25年前具备更高的学业技能。
在学生数学和科学学习成绩的多项国际性测试中，美国学生的表现一般。在数学测试中，美国8年级学生的成绩略低于其他40个工业化国家同年级学生的平均水平；在科学测试中，美国学生则略高于平均水平。但是，一些来自美国的经济竞争国，如日本和韩国的学生，在这些测试中的成绩却高居榜首。然而，在阅读测试中，美国学生的表现相当突出。除了4年级学生的得分低于芬兰而排名第二以外，其他所有年级的得分都在被测试的32个国家中排名第一。
即使美国学生在所有这些测试中能够表现得更好，美国的国家领导和商界领袖们依然坚信，要满足明日世界市场对知识和技能的要求，美国学生就必须达到更高的学习成绩目标。但是，那些教和学的直接参与者，也就是说，家长、教师和学生又是如何看待为提高学生学习成绩而作的努力的呢？
三、学生、家长和教师对学校改革的态度
近来，一些民意测验的结果显示，学生、家长和教师对学校改革和设置新标准都非常赞同。首先，几乎所有参加民意测验的学生(94%)、家长(91%)和教师(98%)都希望学生学习基本的语言技能，即能够用英语阅读、写作和拼写，同时还希望学生学习基本的数学知识。这反映出学生、家长和教师都认为，高中毕业生必须掌握一些基础知识。甚至有76%的学生、88%的家长，以及83%的教师认为，如果学生不具备良好的用英语说话和写作的能力，就不能够毕业。同时，还有41%的家长和32%的教师不同意将高中毕业证书视同掌握了基础知识的保证。当明确问到是否支持高学业标准时，无论是学生、家长，还是教师都一致表示支持。86%的家长和80%的教师认为，在每个主要的学科领域中，必须对学生需要学习和教师需要传授的内容作出非常明确的规定；大约四分之三的青少年认为，如果建立并推行更高的学业标准，那么将会有更多的学生把精力放在学校的功课上，并且学习更多的知识；61%的公众认为，他们所在社区的学校的学业标准太低，所以，学生没有学习的积极性。同样，有51%的教师也认为他们所在学校的学业标准太低。
如果这些民意测验的结果可靠，那么学生、家长和教师对国家领导所倡导的各类学校改革无疑都是持支持态度的。因为人们已经在很大程度上认识到，目前学校的学业标准普遍太低，而且高中毕业证书并不能代表对基础知识的掌握。所以，这些结果似乎也可以解释为，家长和教师都希望学校是具有高学业标准的好学校，而且他们希望高中毕业证书是有的价值。
但是，如何将学生、家长和教师对学业标准的态度与家长和教师赋予学生的价值导向进行比较呢？又如何将学生、家长和教师对学业标准的态度与学生实际的学习成绩相比较呢？学生是否认为得高分对他们的未来是很重要的呢？家长和教师是否确实认为学生在学业上的成就是重要的呢？
四、学生对学业成绩的不同态度
尽管美国州政府和学区可以命令学校达到高学业标准；教师能够为学生提供各种学习的机会；家长也能够鼓励孩子学习，并要求他们在课堂中集中注意力，但是，提高学生的学习成绩最终还是取决于学生自身的努力。如果学生没有学习的愿望，或者仅仅把学校看成是一个娱乐的场所，那么，一切学校改革都将以失败告终。
在一本1996年出版的名为《超越课堂：学校改革为何失败？家长需要做些什么？》(Beyond the Classroom:Why School Reform Has Failed and What Parents Need to Do)的书中，作者汇报了一项在全美范围内对高中学生进行的研究，该研究就高中生对学校教育的态度进行了全面的考察。在4年的时间里，作者及其同事对美国9个不同社区的2万名青少年及其家庭进行了调查研究，他们发现大约有40%的学生在学校中是很“悠闲”的，也就是说，他们对学习一般都敷衍了事，在自己的学业上几乎不花什么精力，而且普遍在高中教育对其未来的影响这个问题上抱一种无所谓的态度，例如，三分之一被调查的学生都说，他们在学校的日子基本上都是在与同学的“打闹”中度过的。该研究认为，在过去的20年中，许多教育改革的失败都可以归咎为缺乏学生的积极配合。另外，该研究还就学生对学习成绩的看法进行了阐述。作者和他的同事们曾问过学生一个问题：“你父母所能接受的最差成绩等第是什么？”半数以上学生的回答是：“C级，或者更差些”，甚至有四分之一的学生声称他们曾经得了D级，但却没有受到父母的任何责备。但是，在对这个问题的回答中，不同种族还是表现出了一定的差异。黑人和拉丁美洲学生的成绩低于"C-"会使父母不满；白人学生的最差成绩等第要比他们整整高出一级，即在B级和C级之间；而亚洲学生一般只要得一个"A-"就足以令他们的父母生气！
对于学生是如何看待完成高中学业的价值这个问题，73%的学生说他们的朋友认为高中毕业是重要的，46%的学生相信上大学是重要的。然而，学生们并没有把获得高学习成绩作为一个有价值的目标，只有32%的学生说他们的朋友认为取得好的成绩等第是重要的；大约有17%的学生说，由于顾虑到他们朋友的看法，所以他们在学校中常常故意隐藏自己的聪明才智，并且不愿意比自己的朋友做得更好；还有20%的学生说他们的朋友常取笑那些在学校中表现好的学生。由此可见，对于美国十几岁的青少年来说，高中学业的价值远比不上同辈群体的认同来得重要。
那么，美国青少年与其他国家的青少年是否略有不同呢？根据一个消费者研究公司－脑电波集团(the Brain Waves Group)一项对5大洲2万5千名来自中产阶级家庭的青少年学生的调查结果显示，各大洲青少年在学校中的共同点大于差异，原因在于“他们都深受西部片、电视、音乐和高层次教育的影响，从而渐渐摆脱了各自家庭的局限，形成了一种同辈文化”。但是，在许多可能对其学习成绩产生影响的方面，美国青少年和其他国家的同年龄学生之间确实存在差异。根据脑电波集团的研究，有58%的美国青少年，这个数字是全球平均水平的3倍，正在打工挣钱，但在许多欧洲国家是禁止青少年参加工作的，而在其他一些国家中甚至更希望青少年能够安静地待在家里。另外，美国男女青少年约会的次数也比其他国家的年轻人频繁得多，是全球平均数字的2倍。
与其他国家的青少年相比，在对美国青少年的调查中更可能出现他们从事家务劳动和照看弟妹的记录，而且他们用于闲暇阅读的时间也相对较少。总之，与世界上其他任何国家的青少年相比，美国青少年更忙于从事学校范围以外的活动。基于这些研究结论，我们似乎可以比较有信心地推断，在其他国家中，青少年的生活主题基本上是去学校学习，而美国青少年的生活主题将包括去学校学习、拥有一份可以挣钱的工作、约会、照看弟妹，以及从事家务劳动。
另一项国际性研究第三次国际数学和科学成绩研究（the Third International Mathematics and Science Study，简称TIMSS），对日本、德国和美国的8年级学生进行了深入的考察和比较。该研究发现，与美国和德国教师相比，日本教师布置的数学和科学的家庭作业相对较少，但是尽管如此，日本学生用于这两门课的学习时间总量却和另外两个国家的学生一样多。于是，研究者就开始对促使日本学生的在学习上花更多时间的学习动机进行了更为深入的研究，结果发现，为了使学生能够通过在9年级末举行的高中入学考试，日本的家长、教师和朋友都鼓励8年级和9年级的学生努力学习。日本学生普遍认为，正是这种全员的支持和同辈群体的竞争激励着他们不断更加努力地学习。
令人欣慰的是，1997年美国公共计划署(Public Agenda)公布的一份报告显示，美国学生已经开始认识到他们在学校中学习得不够努力，并希望在家长和教师的敦促下学习更多的知识：65%被访问的高中学生承认，如果努力的话，他们将在学校中表现得更好；74%的高中学生认为，如果学生不能够学完规定的课程，学校就应该不允许他们升级；79%的青少年指出，如果学校要求学生能够准时完成家庭作业，那么学生将比现在学得更多；71%的高中学生认为，学校应该要求那些在主科中只有拿到D级和F级的学生，放学后留下来补课；70%的高中学生指出，是那些不守课堂纪律的学生影响了他们的听课效果，并有82%的青少年指出，应该让那些不守课堂纪律的学生离开教室，保证其他学生能够正常地学习。
从上述这些研究中，似乎可以得出一些结论。首先，有很大一部分美国学生并没有努力地扮演好学生这一角色，许多年轻人似乎普遍抱有一种不愿取得高学习成绩的态度；第二，在学业成绩方面，一些种族的同辈群体具有较大的负面影响力；第三，与其他国家的青少年相比，美国青少年更忙于从事学校以外的活动，如工作、家务劳动和男女约会等，而其他国家却具有一种鼓励学生努力学习并为自己的学习成绩负责的文化；最后，美国的青少年已经开始认识到问题所在，并希望能够在学校中做得更好。
总之，这些研究发现表明，美国学校正面临着提高全体学生学习成绩的挑战。但是，在学习成绩方面，家长和教师向学生传递的是什么样的信息呢？家长和教师是否重视教育的价值？他们是否鼓励孩子取得好成绩呢？
五、家长和教师是否对学生取得高学业成绩表示重视？
民意测验的结果表明，家长和教师对提高学业标准和要求学生学习更多知识表示大力的支持，但是，当被问及将采取哪些特殊行动来鼓励高学业成绩时，许多家长和教师都表示他们不会强迫学生一定要取得好成绩。事实上，这表示家长和教师本身对高学业成绩的价值还是抱怀疑态度的。
对家长而言，他们更关心的是孩子的全面发展，而不是取得高学习成绩。例如，62%的家长表示，如果孩子得到B级就能够令他们满意了；只有16%的家长表示，孩子得到A级才能够使他们满意。23%的家长认为，如果他们的孩子有很多朋友，参加许多社会活动，但是成绩只有C级，那也没有什么关系。另一项民意测验也得到了相似的结论：33%孩子在公立学校学习的家长希望他们孩子的成绩能够始终保持A级，而56%的家长却认为，孩子的成绩只要能够达到平均水平就行，但应该参加课外活动。
家长们并不把出色的学业成绩视为他们工作和职业生涯成功的最重要的因素。仅有29%的家长对好的教育是最重要因素表示赞同，而38%的家长却认为，“毅力和内驱力”是最重要的。25%的家长认为，职业生涯和工作成功的最重要因素是良好的人际沟通能力，还有5%的家长认为建立适合自己的人际网是最重要的。如果事业成功的关键是毅力和内驱力，而不是获得好的教育，那么，国家领导人提出要达到高学业成绩的要求是否有问题呢？
教师似乎对出色的教育成绩对事业成功的作用抱有更大的怀疑。仅有11%的教师认为取得出色的学习成绩是最重要的因素，而却有50%的教师认为最重要的因素是毅力和内驱力，33%的教师认为是良好的人际沟通能力，4%的教师认为是适合自己的人际网。如果教师认为事业成功的关键是个性特征，而不是优异的学习成绩的话，是否就意味着他们不会强迫学生去学得更多？
有趣的是，相比之下，学生中赞同优秀的教育是最重要因素的人数却是最多的，占32%；而认为具有内驱力是最重要因素的人数则排在第二，占30%。从这个结果来看，学生对国家领导人所倡导的教育重要性似乎更为赞同。这究竟是因为学生没有切实的生活经历，故想法比较天真呢？还是因为他们对自己的未来比父母和教师具有更精确的感觉呢？
另外一个相关的问题是，成年人对学校成功和学生学习表示鼓励的人数有多少。47%的家长和49%的教师认为，如果他们强迫学校在学生的学习成绩方面始终保持高的排名，那么就会给高级中学的校长带来太大的压力，但是44%的家长和40%的教师却认为在这种情况下，校长应该承受这样的压力。同样，47%的父母和65%的教师认为，如果高级中学的校长为了学生能够在学业上集中精力而解散学校运动队，将承受太大的压力，但32%的家长和17%的教师认为，这种压力是应该承受的。
在调查中，近半数(46%)的教师承认，当他们让那些在学业上还没有作好充分准备的学生升级时，他们感到有压力。另外，大约三分之一的教师承认，当他们在课堂上降低学业标准时，他们也感到有压力。例如，他们在调查中吐露，迫于压力他们曾给学生打了比其实际水平高的成绩等第，降低过学习的难度，并减少对家庭作业的数量。很显然，许多教师都屈从于这样的压力。根据1994年美国教育部的统计数字，现在学校中的平均成绩等第是B级。一项关于美国大专院校测验(ACT)分数和学生平均级点(GPAs)的分析也指出了这种成绩贬值的现象。研究者对5000所高中的2600多万名学生5年的ACT分数和平均级点进行了研究，发现尽管在5年中ACT分数始终保持稳定，但是平均级点却一直都在上升。
此外，教师也许不能够从家长那里得到他们所需要的援助。当教师被问及他们学校目前所面临的最大问题是什么时，最多的回答是缺乏家长的支持。一项研究发现，因国际教师互访计划来美国教学的外国教师指出，当教师和学生在某一问题上意见不一致时，美国的家长比他们国家的家长更多地站在学生这一边。
六、结论
从上述描述和分析中，我们不难发现，就提高学生学业成绩这个问题，目前在认识方面，学生家长、教师以及学生本身与美国政府的决策是统一的，但是在实际的行动上却不能相一致。为了确保改革的成功，有必要在全国范围进行实质性的对话。
美国教育政策中心(Center on Education Policy)经研究认为，下列一些基本问题也许有助于对话框架的形成：
·国家领导人认为，提高教育标准以及提高学生学习成绩对于国家的前途是至关重要的，我们对此是否表示赞同？或者既然一些其它因素，如个人内驱力也对事业的成功起决定性作用，那么国家领导人如此强调学习成绩的重要性是否存在偏差？
·如果我们相信高学业标准的重要性，那么，如何将我们的支持转化为实际行动呢？例如，家长和教师是否需要鼓励学生将更多的精力放在学习上，并减少一些与学习无关的活动呢？学生是否应该对其学业负责呢？雇主们是否应该在雇佣职员时将好的学习成绩作为录用标准呢？
·在家长和学生都没有把学习置于优先地位时，学校是否应该为没有很好地教育好学生而受到谴责呢？
·我们是否必须在受过良好教育和全面发展之间进行选择？学生是否能够兼而具有这两方面的特征呢？