美国政府:将瘫痪的身体拖到1996年_美国政府论文

美国政府:将瘫痪的身体拖到1996年_美国政府论文

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1995年已经结束,但白宫与国会围绕平衡预算的激烈争斗并未结束。当1996年的元旦钟声敲响时,在28万被迫待业的联邦雇员和全国民众的一片指责声中,美国带着众多依然半瘫痪的联邦机构进入了新的一年。

自1995年12月16日起,司法部、国务院、商务部等9 个部和环保署、新闻署等38个联邦直属机构一直处于半瘫痪状态,可以当之无愧地载入“美国之最”的历史。十几天来,经济机器虽然运转,社会形势平稳如常,但实际上,联邦机构半瘫痪已对美国经济和社会造成极消极的影响。

——28万名政府雇员待业,每天损失的生产力价值4500万美元,每天减少的收入和增加的不必要开支达数百万美元。

——商务部停止正常的统计活动,包括第3季度国内生产总值、 重要行业运行情况、消费物价指数、失业保险金申领人数等一系列重要经济数据无法及时提供,使股票市场和国家短期货币政策的制订处于盲目之中。

——总计76万联邦雇员(其中28万在家“待业”,48万上班处理紧急公务)只能领取一半薪水,许多人囊中羞涩,无法支付住房抵押贷款和汽车贷款,更无闲钱欢度圣诞,只能勒紧裤带熬过“年关”。

——国务院领事机构关门,已使20多万美国人无法办理护照如期出国,有30多万外国人无法拿到签证进入美国。国务院系统的外交出访和驻外使领馆的正常外交活动大部中止,国会议员出国访问也因驻外使领馆无力接待而被迫推迟。

其实,政府关门对公众生活造成的冲击远远不止这些。新年前夕,美国宇航局本想就“伽利略号”探测器拍摄木星照片获得成功举行记者招待会,却因没有经费而只好打消念头;圣诞节前,国务院大楼贴出通知,宣布预定举行的一系列内部聚餐临时取消;12月中旬,本报记者曾与联邦小企业局某官员约定采访,谁料该官员打电话告诉记者,他本人虽然作为少数值班人员之一照常上班,但法律规定在政府关门期间只处理紧急事务,并无“紧急”可言的记者采访只能推迟到将来政府开门时进行。

政府关门已引起公众和舆论的强烈不满。劳工部一位被迫待业的女雇员约翰逊指责政府关门是“荒唐之举”,她说,“他们(指白宫与国会)照常领薪水,而我们只能领一半工资。这是在与民众玩游戏。我刚把住院的丈夫接回家,他没有工作,我们往下靠什么生活呢?”各地新闻媒介近来大量报道了类似的公众反应。许多普通百姓愤愤地说,应当停发国会议员的工资,或者也让他们尝尝只领一半薪水的滋味。

在公众和舆论的巨大压力下,克林顿总统和共和党国会领导人金里奇、多尔,在12月30日和31日连续在白宫举行长时间谈判,试图在新的一年到来前向美国人民有个体面的交代,然而双方终因分歧难以完全弥合而没能达成妥协,只好眼睁睁地看着美国政府“拖着一副半瘫痪的身子”,步履蹒跚地进入1996年。

公众的愤怒和不满已直接影响到克林顿总统和金里奇、多尔作为两党领袖的个人形象与威望。为尽早摆脱政府危机,双方约定于1月2日再度谈判。不过,要达成妥协还需闯过许多难关。双方不仅在平衡预算的一系列具体数字上,特别是削减医疗补助的幅度上分歧甚深,同样麻烦的是,部分民主党议员反对克林顿向共和党“无原则让步”,而部分共和党议员则要求金里奇和多尔不得向克林顿做重大妥协。华盛顿政坛上的这场对抗到底何时才能结束,政府何时能重开大门,无可奈何的美国百姓只能耐着性子等待。

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