腐败与罗马帝国的衰亡，本文主要内容关键词为：罗马帝国论文,腐败论文，此文献不代表本站观点，内容供学术参考，文章仅供参考阅读下载。
早期的罗马人“健康、纯朴、高尚”，富有爱国心和荣誉感，具有强烈的民族精神和尚武精神，美德和荣誉是罗马共和国的宗旨，有抱负的公民都竭尽全力以求无愧于荣誉。以生活俭朴而著称于世的罗马人，是辛勤的农夫和坚强的战士。
然而，随着罗马帝国的建立和太平盛世的来临，世风日坏、腐败堕落的现象到处可见。道德精神的堕落弥漫了上至达官显贵下至普通百姓的各个社会阶层。罗马贵族将伊壁鸠鲁派的伦理学曲解为一种享乐主义道德，崇尚奢华、狂欢纵欲，并以此理论辩护他们穷奢极侈的生活的正当性。仅就淋浴这件日常琐事，就足以体现罗马人的铺张。“谁家室内的墙壁要是没有金壁辉煌的饰板，没有亚历山大的大理石、衬以努米底亚的贴花饰物，没有房屋挑檐下那一整圈精心设计、丰富多彩、美如画卷的饰带，拱顶表面没有玻璃天花板，浴池四周砌的不是萨索斯石板，水龙头不是白银做的；汗流浃背精疲力竭时不能在这种豪华浴室享受一番，就会觉得自己寒酸……”随着罗马帝国的扩张和强盛，挥金如土的活动规模越来越大、次数越来越多。罗马全年假日公元1世纪时为66天，4世纪时竟达175天，罗马人以近半年的时间沉湎于观看奴隶角斗、斗兽、海战、戏剧等表演，其靡费之大极为惊人。
在这种崇尚奢侈享受的世风中，朴实勤勉的罗马人不见了，即使是作为中小生产者的罗马自由平民也十分鄙视劳动，认为劳动是一种耻辱，竞相追逐富裕和安逸，其中有不少败家者成为流氓无产者。仅罗马城的流氓无产者就多达80万。他们终日游手好闲，靠国家和社会施舍生存度日，成为寄生并毒害社会肌体的赘瘤。孟德斯鸠曾经说过：“既然精神的贫弱成了整个民族的特色，那么在事业中也就不再有智慧了。”在罗马，当奢侈之风销蚀了罗马人的传统道德时，它也扼杀了自由、团结、爱心和创造力。安逸享乐磨灭了罗马人的进取心，曾经铸造了一个伟大罗马的那些因素渐渐消失，精神文化的没落成为罗马帝国走向衰亡的起点。
腐败导致罗马经济瘫痪
罗马国家在生产类型上，从一开始就是一个农业国。在罗马立国早期，自由的自耕农占大多数。由于当时罗马的国家机器还不发达，自耕奴没有感到压力的沉重。同时，在田间辛勤劳作的农民在当时备受推崇。一部罗马文献这样写道：“我们祖先，赞扬一个好人的时候，就称颂他是一个好种田人，一个好农民。凡是受到这样称颂的人，认为是获得了无上光荣。”
但随着罗马国家的扩张、国家机器逐渐强化，官僚集团的势力越来越大，人数越来越多。罗马帝国后期，官僚贵族腐败堕落、挥金如土，终日沉湎于纸醉金迷中。他们大兴土木，建筑别墅，不惜把大片肥美的良田改为猎场以供消遣。为了满足其骄奢淫逸的生活，官僚贵族不断加大对下层群众的剥夺。罗马官吏用贪污、罗马地主用地租达到其聚敛财富的目的。罗马帝国为供给庞大的官僚机构、军队和宫廷所需的巨大开支，只能竭泽而渔，不断增加税收，国民越来越难以承受。面对日渐难以承受的赋税，富人们疯狂地寻求免税权，并千方百计地转嫁赋税。为了安抚和供给向臣民勒索的工作人员，臣民的纳税费比官方税率高出30%。这样，罗马帝国及统治阶级上层为满足其奢侈腐化的生活，对中下层群众的剥削越来越重，使素来以生产为荣的小农感觉到生产的产品越多，被国家和富人榨取的也就越多，从而使他们对自己的工作失掉了一切兴趣。加之崇尚奢华的世风的影响，作为中小生产者的罗马平民也十分鄙视劳动，致使享乐者越来越多，生产者越来越少，罗马帝国的经济调弊也就成为必然。
经济危机首先从西部农业衰落开始。农业是手工业和商业的基础，农业衰落使城市粮食和手工业原料缺乏，工商业也随之衰落下去。工商业衰落又导致城市萧条、财政枯竭，引发了经济危机和内乱外患，从而使罗马帝国陷入政治危机，统一的帝国开始分裂，日趋解体。
腐败导致罗马帝国政局动荡，行政乏力
在罗马帝国建立之初，作为专制皇帝的奥古斯都，是备受人民推崇的。人民对于帝国各级领袖的爱戴源于罗马帝国强盛时期高效而廉洁的行政力量。奥古斯都，这位统治着如此大的疆土、如此多的臣民的君主，在他的工作岗位上一直勤勤恳恳、兢兢业业。他整顿原有的官僚机构，力图让那些有才能有经验的人担任各级官职，并对各行省的官员实行严密的监管。他的工作被他的继承者继续着。早期罗马帝国的繁荣与兴盛在某种程度上也可以归结于帝王的贤明、统治机制的完善和官员的廉洁：“罗马繁盛的原因之一是：它的国王都是伟大的人物。在历史上除此之外，我们再也看不到不间断的一连串这样杰出的政治家和统帅”，而“罗马的制度也是十分完善的，因为自从它产生以来，它的制度就是足以使或是人民的精神，或是元老院的力量，或是某些高级官员的威望永远能够制裁任何滥用权力的事件”。这时，罗马的法律也能合理地把国家的权力分配给许多高级官吏，使官吏之间既能相互协调，又能相互制约。
权力可以用来造福于民，但不受制约的权力则是腐败的根源。“凡是一种官僚体制，如果不受人民所掌握的充分权力的制裁，它都注定了会腐化无能”。专制滋生腐败，而腐败又会酿成政治混乱和分裂，腐蚀罗马帝国的政治支柱。在罗马帝国后期，实行绝对专制的君主制，形成了毫无制约力的皇帝独裁，致使最高统治集团荒淫奢侈，吏治更是腐败之极。如在君王坦丁统治的后期，“在马克森提乌斯和李锡尼宫中多年积累下来的财富全部被他挥霍一空……而对人民的压榨却是能维持这位君王挥霍的唯一资金来源。他的一些品德低下的亲信依靠他们主子的无限慷慨全都十分富有，更肆无忌惮地掠夺和贪污受贿。一种隐藏的但普遍存在的腐败现象在公开的行政机构各个部门中已完全可以觉察到了，而皇帝本人尽管仍然能够得到臣民的顺从，却已渐渐失去了他们的敬爱”。而当一位皇帝将自己的权力视为一种特权而非一种职责、生活由克勤克俭走向骄奢淫侈的时候，他所招致的不仅是广大平民百姓的反对和唾弃，而且是官僚集团内部的纷争与动荡以及整个国家行政效率的降低。
帝王的昏庸腐败引起了一系列连锁反应，使后期罗马形成“大官大贪，小官小贪”的局面。帝国的“行省于是变成了元老院议员阶级一个发财致富的新源泉”。“公家官吏，无论地位高低，都靠贪污行贿发了财”。国民赋税负担越来越重，国家政治日益腐败，政局也日益动荡不稳，争夺帝位的激烈混战频繁发生。从238年—253年，罗马帝国如同走马灯似的一连更换了十位皇帝。后期罗马皇帝虽然名义上仍是国家最高元首，但实际上已经瘫痪无力，统一的帝国开始分裂。
腐败销蚀了罗马军队的斗志
在罗马帝国全盛时期，罗马人的爱国心、荣誉感、民族精神、尚武精神，加之经济利益的驱动和政治地位提高的诱惑，造就了罗马军队强大的战斗力。但是，繁荣盛世成为腐败的温床，当没有敌人可以征服时，崇尚奢华的世风也销蚀了罗马军人的斗志。罗马各地出现了安宁、繁荣的景象时，罗马强大的军事力量被用于个人目的。尤其是在罗马帝国后期，腐败导致帝王对军队的倚重和骄宠，对军队的过分骄宠又加剧了官兵的腐败，从而大大销蚀了罗马军队的战斗力。
腐败无能的皇帝只有靠军队维持其统治。塞维鲁皇帝曾说：“让士兵发财，其余的人皆可不管”。一味放纵军队的结果是造成了军队坐大并主宰政权的混乱局面。当赏赐不能满足其贪欲时，近卫军往往发生哗变，废立篡杀之事屡屡发生。过多的月薪和额外的赏赐使国家财政支绌，而军人个个富有，这样，“军队的战斗力不是通过严酷的军营训练和忠勇无畏的尚武精神日益加强，却是在城市的奢侈生活中全部消磨殆尽”。当罗马帝国丧失了可为祖国一战、并时刻准备奔赴战场的士兵的时候，其灭亡也就为时不远了。
腐败与罗马帝国之间的关系发人深省，抚今追昔，反腐倡廉的意义不言而喻。